— Сергей Петрович, дайте лейтенанту спирта граммов двести.
— Ох, какой ты щедрый! — деланно восхитился офицер.
— Ну, не хотите спирта, Сергей Петрович вколет вам лошадиную дозу успокоительного.
Лейтенант уничижительно посмотрел на особиста и сухо сказал:
— Обойдусь. Берите командира, — обратился он к солдатам. — Отнесём к батюшке, пусть отпоёт.
Солдаты подняли тело в окровавленных бинтах и понесли к священнику, продолжающему ходить между бесконечных рядов убитых.
Особист увидел пятерых разведчиков, молча наблюдавших за развернувшейся драмой, и насмешливо, растягивая слова, произнёс:
— А-а! Спецна-аз! Отдохнули, да? Силы восстановили в то время как другие не жалея жизней выполняют приказ? Куда направляемся, самопровозглашённая элита?
— Идём на доклад к командиру разведроты, товарищ майор, — сухо отозвался Туркалёв.
— Ну-ну, — усмехнулся майор. — После, капитан, жду вас у себя. Доложите о последней операции.
— А это не ко мне, товарищ майор, — ровно ответил Янычар. — Операция совершенно секретна, приказ мы получили с самого верха. Если там сочтут нужным, то проинформируют вас о деталях. Разрешите идти?
Остальные четверо преданно пялились на майора и, согласно Указу Петра Первого, — перед лицом начальствующим имели вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство.
Побагровевший особист процедил:
— Идите.
— Есть, — с готовностью ответил Янычар, приложив руку к непокрытой голове, что являлось нарушением устава.
Все пятеро намеренно чётко словно на параде развернулись через левое плечо и, топая по грязи, разбрызгивая лужи, строевым шагом пошли прочь.
В мешковатой форме, с оружием «на караул», повернув головы в сторону майора, шагая будто по плацу во время смотра, они выглядели как минимум комично, понимали это, но не могли хотя бы таким способом не насолить нелюбимому всеми особисту.
— Что уставились?! — рявкнул майор хирургу и двум санитаркам. — Заняться нечем?
Медики молча пошли к раненым, а особист нервно дёрнув шеей, пошёл куда-то, по пути досадливо пнув колесо БТРа.
Проходя мимо священника, разведчики перестали дурачиться и шли, глядя на ряды тел. Янычар, Бек и Негатив изредка крестились, а Мамба и Куба, будучи мусульманами, хранили скорбное молчание.
— Да-а! Покрошили тут народу, — хмуро произнёс Негатив.
— А сколько ещё на позициях осталось, — в тон ему ответил Бек.
— Слышь, командир, — обратился к капитану Седых. — Красиво мы прошли, а? Особист, мудило, так это не оставит.
— Да пошёл он… — спокойно ответил Янычар. — У нас «крыша» железобетонная.
— Ага, — скептически произнёс Негатив. — Жалует царь, да не жалует псарь.
— Царские милости в боярское решето сеются, — поддакнул Куба.
— Хорош паниковать, разведка, — хмыкнул капитан. — Херли тогда выёживались? Мы по сравнению с тем лейтёхой агнцы Божьи. Придраться вообще не к чему.
— Да, вообще-то, — немного помолчав, согласился за всех Седых. — А чуть что, Большому Папе пожалуемся. Да-же, командир?
— Да-же, да-же, — нехотя согласился Янычар.
— Ну, вот, — преувеличенно бодро воскликнул Негатив. — Я всегда говорил, с командиром мы нигде не пропадём.
— Вкусную конфету от меня ты заработал, — усмехнулся капитан.
— Благодарствуйте, барин, — дурашливым голоском юродивого отозвался Седых.
На их пути повсюду располагались мотострелки. Солдаты, вышедшие из боя, устало сидели и лежали в слякоти: дождь не оставил ни одного сухого клочка земли и никак не желал утихать.
Из-за стоящих в ряд, уделанных грязью БМП, вышел какой-то солдат, сосредоточенно застёгивая штаны. Похоже, он за машинами присел «по-большому». Покосившись на разведчиков, сменил траекторию.
Чуть дальше прапорщик из мотострелков, с какой-то своей служебной надобностью осматривая БМП, случайно угодил в экскременты, брезгливо поднял ногу, матерясь:
— Бля… Подорвался… Что за народ… Всё засрали… Где живут, там и серут, суки…
Как можно тщательнее вытер подошву высокого ботинка о гусеницу, оставив на ней характерные комки, потом повозюкал ботинок в грязи и вновь вернулся к своему занятию.
Разведчики увидели какого-то лейтенанта мотострелка, распекающего босого по непонятной причине солдата, зябко поджимающего грязные ступни.
До них донёсся монотонный голос офицера:
— Где берцы, военный?
— Не знаю, товарищ лейтенант, — виновато ответил солдат.
— Чё ты мнешься? Ссать хочешь?
— Никак нет… Земля сырая.
— Никак нет! — передразнил солдата лейтенант. — Хули тогда берцы снял, если земля сырая?
— Ну… это… Чтобы ноги отдохнули. А то целую неделю в них ходил, некогда всё было…
— Я вот чё-то не снимаю, и никто не снимает, — продолжал монотонно офицер. — У одного тебя ноги устали. Так где берцы-то?
— Не знаю, товарищ лейтенант. Украли, наверное, — пробубнил солдат.
Офицер с выражением безнадёги вздохнул:
— Ты сколько на войне?
— С самого начала…