Дивная золотистая улика (СИ)

  - Отвечаю, - Гошка был непробиваем, - простой и надежный способ, вроде отравления грибочками на совместном обеде, автоматически делал бы ее подозреваемой номер один. А нападение неизвестных хулиганов самым прекрасным образом оставляет Елену Юрьевну в стороне. Что касается организации несчастного случая, то к нелепому, как ты говоришь, бомжу, она обратилась по обыкновенной бабьей глупости.

  - Котельникова не производит впечатления идиотки.

  - Впечатления - вещь документально не фиксируемая, - небрежно отмахнулся Гоша. - И субъективная. Мне вот она особо умной не показалась. И вообще, ты ей просто веришь во всем на слово.

  - Верю, - упрямо повторила я. - И не просто на слово. Она крест целовала, что не собиралась мужа убивать, забыл?

  Гоша поперхнулся и вытаращил глаза:

  - Ну, Ритка, от кого-кого, но от тебя я такого не ожидал! Да мало ли что она там целовала! Когда припечет, не то что крестик целовать, землю есть будешь! Что ж теперь, сразу всем верить?

  - Ты не понимаешь, что для верующего человека означает клятва. Тем более, на нательном кресте.

  - Да откуда ты знаешь, что она верующая? Крестик у нее? Так это ничего не значит - сейчас кресты только ленивые не носят!

  - Сразу и видно, что ты тот самый ленивый и есть! Ты хоть заметил, какой у нее крест?

  - Какой? - Гоша на мгновение прикрыл глаза, вспоминая. - Да никакой. Обыкновенный крестик, на шнурке. Оловянный... или из чего они там еще делаются?

  - Вот именно! Простой крест на простом шнурке. Значит, она его носит по вере, а не по моде. По моде у нее был бы золотой, да с бриллиантами. И не под одеждой, а поверх, чтобы все видели!

  - Кгх-м, - негромко кашлянул Баринов, и мы немедленно замолчали. - Я согласен с Ритой. Скорее всего, Котельникова говорила правду. Она мужа не заказывала. Но если бомж пришел в милицию и принес доказательства... кто-то его этими доказательствами снабдил, так ведь?

  - Ясно кто, любимый муж, - безапелляционно заявил Гоша. Как будто не он секунду назад утверждал, что Котельниковой верить нельзя. - Или его любовница. Кому еще это надо?

  - Значит, ими и нужно в первую очередь заняться, - подвел итог шеф. - Гоша, ты бы связался со Стрешневым, выяснил у него данные.

  - Уже сделано. Он обещал завтра забежать, рассказать, что узнает.

  - А почему не сегодня?

  - Володя не хочет с Водянкиным связываться. Вечерком у ребят посмотрит.

  - Ладно, пусть будет завтра утром, - согласился Баринов. - Тогда занимайтесь ближайшим окружением. Точнее, занимайся ты, Рита.

  Я рассеянно кивнула, и он тут же насторожился:

  - Почему недовольный вид? Что тебе не нравится?

  - Все нравится, не в этом дело. Просто мысли глупые.

  - А ты поделись, - ласково попросил Гоша. - Глупые мысли, они иногда очень ценными оказываются.

  - Да это даже не мысли, а так... совпадения получаются нелепые.

  - Совпадения? - Баринов поднял брови. - В чем?

  - Не знаю, как правильно сформулировать. Но я вспомнила про Воронцовского главного бухгалтера. Как его... Панкратов, да? Смотрите: там стройка по соседству, и здесь стройка по соседству. Там яма с железным ломом и разбитая голова, и здесь Котельникову предполагается разбить голову каким-нибудь обрезком трубы. Если считать, что с Панкратовым это был не несчастный случай, а убийство, то обе ситуации спланированы очень похоже. Разве не так?

  - Ты что, Ритка? - Гоша выразительно постучал пальцем по лбу. - Ты Углянцева пытаешься пристегнуть? Допустим, к смерти Панкратова он руку приложил - доказательств у нас, конечно, нет, но в порядке бреда, ладно, допустим - там хоть его интерес понятен. А Котельников ему зачем вдруг понадобился? Просто так, для разминки?

  - Но мы же не знаем всех обстоятельств, - упрямо возразила я. - Вдруг у него и к смерти Котельникова есть интерес.

  - Ага, а Елена Юрьевна вызвалась помочь по доброте душевной! Не морочь нам голову.

  - Гоша совершенно прав, - шеф смотрел на меня неодобрительно. - Пытаться связать эти два дела - значит впустую тратить время.

  Напарник согласно покивал:

  - Я понимаю, Риточка, ты у нас девушка образованная, начитанная. Но не надо делать из Углянцева профессора Мориарти. Он, конечно, человек неприятный, и возможно, преступник, но поверь мне, криминала в нашем городе и без него хватает.

  - Одним словом, - закрыл тему шеф, - не морочь голову ни себе, ни людям. Поезжай к Котельниковой, поговори с ней, посочувствуй, как ты умеешь. Разберись, кто мог добраться до фотографии и кольца. А ты, - он повернулся к Гошке, - быстрее заканчивай с Воронцовской командой. Много там еще работы осталось?

  - Работы мало не бывает, - проворчал Гоша. - Еще неделю пыхтеть, а то и две. Но я могу выбрать время, между делом, Ритке помочь. Например, в ресторан заглянуть, посмотреть там, что и как.

  - Не в ущерб основной работе? - строго уточнил Баринов.

  - Да что вы, какой ущерб? Мне питаться все равно где-то надо, так ведь? Вот я и зайду в "Фараон", - он взял со стола презентационный буклет и помахал им, - пообедаю. Заодно и с господином Котельниковым познакомлюсь.