Дивная золотистая улика (СИ)

  - Извини, Рита, - перебил меня Баринов. - Версия - это стройная логичная система. Ты утверждаешь, что Сантана - Дама Икс. А что у тебя есть, кроме догадок и предположений? Доложи.

  Признаю, что когда я начала излагать, каким образом Сантана могла оказаться Дамой Икс, ничего стройного у меня не получилось. Было шумно, многословно и путано. Кроме того, Гошкины язвительные замечания сбивали меня с мысли и заставляли говорить еще более бестолково.

  В двенадцать шеф прервал наше, начавшее пробуксовывать, совещание. Он приказал Гошке отвезти меня в школу фламенко и, не теряя времени, продолжать работу с сотрудниками Воронцова. А к трем часам всем надлежало собраться в офисе.

  - Витя зайдет, - коротко пояснил Гоше шеф. - Я хочу, чтобы ты присутствовал.

  - Что ему нужно, он сказал?

  - Не что, а кто. Он опять на Нину нацелился. Подробности при встрече.

  - А подробности и не нужны, все равно ничего не выйдет, - ухмыльнулся Гошка. - Она не согласится.

  - И я не соглашусь. Да и нужды в этом нет.

  - Точно! Рита ему гораздо больше подойдет!

  - А моим мнением кто-нибудь поинтересуется? - обиженно спросила я. - И может, кто-нибудь объяснит, в чем дело? Для чего я этому Вите больше подойду?

  - Как же мы объясним, когда сами еще ничего не знаем! - неуместное веселье напарника снова начало меня раздражать. - Но ты не сомневайся Ритка, что бы Витьке ни было нужно, ты ему подойдешь гораздо больше Ниночки! И хватит дуться, успеешь еще обидеться. Нам ехать пора, а то твоя школа опять закроется!

  Гоша высадил меня на том же месте, только ждать не стал, а сразу уехал - торопился "закрыть", как он выразился, оставшихся двух сотрудников Воронцова. Сегодня за стеклом была табличка с трогательным приглашением: "Заходите, мы вам рады, мы вас ждем!" Ну что ж, это очень приятно. Я открыла дверь и вошла.

  В небольшом холле меня ждал только черный кот с явными признаками сиамских предков. Но он мне совсем не обрадовался. Окинул равнодушным взглядом, задрал левую переднюю лапу и начал ее вылизывать. Скорее всего, зверь просто считал ниже своего достоинства проявлять эмоции по поводу посетителей. Говорю так, потому что имею опыт - у моей подруги, Тамарки, живет кошка Маркиза, тоже с примесью сиамской крови. Так вот, более высокомерного существа я в жизни не встречала. Иногда мне кажется, это не Тамара завела в доме скотинку, а сиамская красотка сдает ей угол в своих апартаментах.

  - Кис-кис-кис! - позвала я. Разумеется, кот даже не оглянулся. Ну и ладно, все равно я не собиралась заводить с ним дружбу.

  - Здесь кто-нибудь есть?

  Тишина. Я вздохнула и огляделась по сторонам. А заведение-то с претензиями. Красный ковролин под ногами, на золотых стенах изгибаются черные силуэты танцовщиц в длинных юбках, зеркальный потолок сияет разбросанными по нему маленькими хрустальными (вполне может быть и простыми, стеклянными, но мне понравилось считать их хрустальными) люстрочками. Люстрочки, очевидно, горели всегда, потому что единственное окно было полностью заплетено ядовито-зелеными лианами и света почти не пропускало. Лианы, впрочем, были пластмассовые. Вдоль боковых стен стояли маленькие кожаные диванчики, естественно, черно-красные. У третьей, находящейся напротив входа, стены установлен административно-компьютерный стол - новейшее достижение в области разработки офисной мебели. Обширная столешница, на которой монитор занимает примерно столько же места, сколько рамочка с фотографией на стандартном письменном столе, две выдвижные тумбочки, застекленные полки, полки открытые... настоящий командный пункт! У нашей Нины стол, тумбочка и стеллажи скомпонованы очень продуманно и удобно, но как же убого выглядит ее самодеятельность по сравнению с этим безупречным комплексом!

  Кот опустил лапу и посмотрел на меня. Убедившись, что я никуда не делась, встал и потянулся.

  - Было бы неплохо, если бы ты кого-нибудь позвал, - намекнула я.

  Кот бросил на меня еще один неприязненный взгляд, замысловато изогнул хвост и удалился.

  Я вовсе не рассчитывала, что он приведет кого-нибудь из персонала. Или хотя бы позовет. Но не прошло минуты, как торопливо простучали каблучки, и в холл влетела запыхавшаяся девушка.

  - Ой, извините, пожалуйста! Я старший менеджер школы фламенко, Людмила. Мы очень рады, что вы к нам пришли! Вы давно ждете? Я только на минуточку отошла, честное слово!

  - Вот только эту минуточку и жду, - успокоила я девушку. Ничего страшного, я пока осмотрелась тут, котом вашим полюбовалась... как его зовут, кстати?

  - Васька, - в голосе Людмилы особой нежности не чувствовалось.

  - Красавец, - тем не менее, похвалила я.

  - Да, - кисло согласилась она. - Только злой, ужас просто. Вы его погладить не пробовали?

  - Нет, - качнула я головой. И пояснила: - Кошки не любят, когда незнакомые люди их трогают.

  Я не стала рассказывать, как давным-давно тамаркина Маркиза одним ударом лапы раз и навсегда отбила у меня охоту нежничать с сиамами. Когти эта аристократка не убирает принципиально.