Дивнариум

-Иду! Бегу! - воскликнул тот, схватил топорик, аркан и устремился на охоту.

Часа через три, когда мы устали играть в рифмы (у Леголаса совершенно нет чувства слова, не то что у его отца!), он приволок... оленя.

-Хорошо, Трандуил не видит! - облегченно вздохнула Афадель, когда мы тщательно исследовали добычу. - А я уж думала...

-Алексиэль сам кого хочешь заарканит, - проворчал я, мысленно вытирая пот со лба.

-Ну вы что, Алексиэль куда больше, и отростков на рогах у него шестнадцать, а не восемь, - успокаивающим тоном сказал Леголас.

-А что они такие двоичные? - удивилась Афадель.

-Для лучшего коэффициента сцепления, - пояснил принц с видом знатока.

-Покажите-ка, - потребовала Афадель и утащила его сцепляться в бинарном коде, оставив нам с вастаком честь потрошить оленя. Ну и ладно, мы лучшую вырезку сами сожрали.

Вастак научил меня пить кровь... пригодится. Кстати, довольно вкусно.

А в Рохан мы таки поедем и может, даже женим там Афадель...

Я даже придумал соревнование для потенциальных женихов: кто сумеет от нее ускакать, хоть верхом, хоть на своих двоих, тот пусть и женится!

Хотя подозреваю, что жениться придется тому, кто не сумеет...

Или он получит утешительный приз. Барахла Афадели не надо! Ну, кроме паучьего.

Подгоняемый этими радостными мыслями я собирался в дорогу...

В смысле, наедался впрок. Вастак не отставал, в итоге он едва взгромоздился на свою кобылку, ну а за нами поплелись Афадель с принцем. Я указывал дорогу и нарочно уводил их куда подальше.

Долго ли коротко ли мы шли, а некоторые даже ехали (я имею в виду Афадель). Пока не устроили привал.

-Эй, женщина, - лениво сказал вастак, - сними с меня сапоги.

-А спину тебе не почесать? - предсказуемо спросила она.

-Какой мудрый женщина! - восхитился вастак. - Почеши.

-А вареньем не намазать?

-Вареньем не надо, тут муравьи, лучше почеши.

Мы с принцем переглянулись - происходило что-то странное.

-Я жду, женщина, - сказал вастак и вытянул ногу.

Афадель посмотрела на него волком.

- А мне? - спросил Леголас и тоже вытянул ногу.

-Вы что, сговорились? - спросила Афадель и спряталась за меня. Мне ногу вытягивать было некуда, чтобы не попасть по морде кому-нибудь, так что я воздержался. Поэтому я почесался об Афадель спиной - о бронелифчик очень удобно чесаться.

-Что за произвол! - продолжила она. - Я пожалуюсь королю!

-Ты мой жена, делай что велю! - сказал вастак. – Младшая… любимая.

Афадель попыталась упасть в обморок, но спереди был я, а сзади крапива.

-С какой это стати? - удивилась она.

-Ты делила со мной ложе, - торжественно ответил вастак.

"Эка невидаль!" - хотел сказать я, но промолчал. Леголас тоже явно решил подождать, как будут развиваться события.

-Мало ли с кем я его делила! - сварливо воскликнула она. - И с этим, и с этим! - она указала на Леголаса. - А он, между прочим, принц, не чета некоторым!

Принц достал откуда-то орешки и поделился со мной.

Афадель ждала ответного хода вастака, подбоченясь.

-Ты выбрала самого достойного, - без тени смущения сказал вастак, и Афадель зарычала.

-Тоже мне муж нашелся, - возмутилась она. - Где калым? Калым где?

-Во-первых, не калым, а приданое, а во-вторых, это мне должны платить!

-Да щас! - возмутилась она. Мы с принцем молча кивнули. Афадель, конечно, могут отдать с приплатой, но, боюсь, в королевстве столько денег не наберется, невзирая на сокровищницу Трандуила. Тем более что он делиться не жаждет.

Я вообще не представляю, как Трандуил ухитряется сохранять положительное сальдо бюджета. Наверное, двойная бухгалтерия.

Переговоры явно зашли в тупик, а у вастака затекла поднятая нога. Да и вообще, у нас не было денег, то есть были, но не столько.

-Давайте сперва дойдем до Рохана, - сказал я примирительно, - лошадок прикупим. Не пешком же невеста за тобой пойдет!

-Небось не безродная какая-нибудь, - вставил Леголас.

Вастак засопел: уж больно ему не хотелось самому снимать сапоги. А мне не хотелось нюхать его портянки. Афадели, видимо, тоже.

-Ладно, но в Рохане чтоб сняла, - примирительно сказал он и со вздохом облегчения опустил ногу.

Афадель мстительно улыбнулась. Если это увидит Эовин, вастаку несдобровать. Эмансипация, вот это вот все.

С другой стороны, это дипломатический конфликт. А с третьей - где мы, а где вастаки?

-Допустим, ты наскребешь денег на калым, - задумчиво сказала Афадель, - но сперва выполни три моих задания, как порядочный жених.

Вастак приосанился: наверное, ожидал загадок или чего-то в этом роде. Он угадал. Мы с Леголасом поудобнее устроились в партере.

-Кто утром ходит на двух ногах, днем на четырех, а вечером вообще ползает?

-Детский загадка, - сказал вастак. - Конечно, человек.

Афадель демонически захохотала.

-Первый промах! Это не человек...

-А кто? - поразился вастак.

-Король наш Трандуил, - гордо сказала Афадель.

Вастак вытаращил глаза, и они из узких сделались квадратными.

А я сообразил: с утра король ходит, потом катается на Алексиэле, а вечером... не ходит.

-Второе задание, - многозначительно проговорила она. - Знаешь древнюю сказку про Сауронову смерть?

-Я только про крестражи знаю, - помотал он головой.