Дивнариум

Алексиэль был надежным, испытанным в боях оленем. Ему смело можно было доверить пленницу. На свежем воздухе все-таки. Мне же, например, совершенно не хотелось возиться с грязной и сопливой орчанкой.

Эту проблему Афадель после моего намека решила радикально - несколько раз энергично обмакнула пленницу в ручей и выполоскала там вместе с одеждой.

-Блох бы еще потравить, - сказал я.

-Сама выкусает, - ответила Афадель.

-А разве ты на нее намордник не наденешь? - спросил я. - Король обещал штрафовать за орков без намордника.

-Нет, он о гномах говорил, - поправила она. - Намордники им нужны, чтоб не сквернословили. А про орков речи не было, мы ж их обычно в плен не берем. Привяжем как следует, пусть пасется возле Алексиэля!

-А вдруг она его покусает? Нам тогда от короля достанется! Может, она бешеная.

-Ты копыто Алексиэля видел? - спросила Афадель, и вопросы у меня отпали.

Словом, мы таки привязала добычу возле оленя, растолковали ему на пальцах, что орчанку следует охранять и не допускать ее бегства, а сами ушли обедать, предварительно припрятав добро.

-Ей-то тоже надо пожрать отнести, - озабоченно сказала Афадель, складывая обглоданные кости в рукав. Спасибо, вина туда не налила, а то наслушалась вастакских сказок от нашего варвара!

Варвар, кстати, прижился. Король отпускал его на вольный выпас, откуда варвар приходил с добычей, отъедался, отсыпался и снова уходил подальше от Афадели. Кажется, ему нравилась эта работа.

-Думаешь, она станет глодать кости? Отнеси уж морковки там, яблок...

-Орку? Яблок? Сама натрясет, мы ж ее к яблоне привязали. И орешник там рядом, и малинник...

-И медведи... - сказали мы, переглянувшись.

В принципе, медведи летом не нападают. По крайней мере, я так думаю. Но кто знает. Орков никто не любит, медведи не исключение. Поэтому мы очень быстро пошли к месту выпаса.

-Ну ты придумала, куда ее? - спросил я.

-Нет! Что у нас за королевство дурацкое, некуда пленного орка сунуть! - рявкнула Афадель.

-Что-что? - спросил король наш Трандуил, очень ловко прикинувшийся кустом.

-Э-э-э... Прекрасная погода, ваше величество! - сказала Афадель. - Не правда ли, в это время года воздух очень хорош?

-Пахнет орками,- король потянул носом.

-Ну так мы их полдня мочили-мочили! - вставил я.

-Моченые орки? Это что-то новенькое...

-Ну не совсем моченые. Скорее фаршированные, - скромно сказал я. И покосился в строну Алексиэля. До него было с полкилометра, но кто знает...

Острота зрения короля общеизвестна. Он пронзает заныканные ценности на расстоянии более лиги, проверено. Но является ли оркушка ценностью? Афадель еще не успела поделиться со мной своими соображениями на этот счет.

-Смотрите у меня, - погрозил нам пальцем король и удалился в сторону замка, насвистывая что-то фривольное. Кажется, в прошлом году к нам занесло знакомых умбарцев, ну вот... результат. Владычица Галадриэль как услышала в исполнении короля нашего Трандуила "Эй, на румбе-румбе-румбе, так держать", так долго в себя приходила. А вот супругу ее больше понравилось про золотые сундуки. Явно родственная натура с нашим повелителем.

-Пронесло! - сказал я. - Это он твои кости еще не видел, а то б точно догадался.

-У меня кости не торчат, - обиделась Афадель.

-Я про кормежку для орчанки!

-А... Ну да, я же их тебе в котомку засунула.

Вот так всегда. Оркушка ее, а еду для нее несу почему-то я!

Оркушка была на месте. Она свернулась клубком у подножия яблони, а Алексиэль пасся неподалеку, поглядывая на нее одним глазом.

-Афадель, ну вот скажи, на кой она тебе сдалась? - спросил я. - Что ты с ней делать будешь? Ладно я... хотя я и за деньги не буду, а ты?

-Интересно же, - сказала она и кинула орчанке пирожок. Пирожок исчез в момент. Кости тоже, и этого явно было мало. - Мы так мало знаем об орках, а я слыхала, мы родственники...

Я подавился малиной.

На мое счастье, из кустов выбрался Конан, нагруженный упитанным медведем.

-Шуба! - довольно сказал он. - Мясо!

-Где деньги? - спросила Афадель и быстро добавила: - Чур, мне ожерелье из клыков!

-Мясо вот! - ответил Конан, радостно улыбаясь. - Деньги нет! Миру мир!

-А мне пару когтей, ножны украсить, - добавил я.

Варвар не возражал. Что ему медведь-другой? Так, разминка после заданий короля нашего Трандуила! Кажется, он был рад нас видеть.

-Дева, - сказал он после паузы.

Афадель удивилась. От нее Конан обычно бегал и даже научился лазить по деревьям.

-Прекрасная дева, - повторил он. - Чья? Кто?

Пока я осмыслял это сообщение, Конан швырнул медведя к моим ногам и принял боевую стойку. Чуть позже я сообразил, что у него сработал условный рефлекс на привязанную к дереву деву.

-Эта, что ли? - выговорила Афадель. - Моя пленница, а тебе зачем?

-Продай! - сверкнул глазами варвар. - Женюсь!

-Сколько? - не растерялся я.

-Медведя мало, - поддержала Афадель. - Два медведя. Ну и золотишка.

-Полмедведя, - отреагировал Конан. Он тоже умел торговаться.

-Уже полтора, - удовлетворенно сказал я.

-Золотишка на полмедведя, - лаконично пояснил Конан.

Мы переглянулись.

-Пойдет, - кивнула Афадель. - И камушков по весу этой вот...