Дивнариум

-Ну вот, - сказала Афадель, - мы заработали себе на следующий сезон. Кстати, где ты стрелы бросил?

-Я не бросил, я аккуратно сложил, - ответил я. - Пойдем пообедаем и подберем.

И мы пошли.

Но это уже совсем другая история.

Ограбление по-гномски

-Кто завел во дворце неизвестное чудовище? - спросил король наш Трандуил, собрав эльфов. Это была уже шестая партия, и он немного охрип, зато стал более выразительно шевелить бровями. Я знаю, видел, мы с Афаделью на дубе прятались.

-Что за чудовище? - робко спросил кто-то.

-Неизвестное, - повторил король. - Ночами оно воет, рычит и визжит. Представьте, каково мне с дворцовой акустикой!

-Это не мы... - переглянувшись, вразнобой ответили эльфы.

-Следующие... - устало сказал Трандуил и упал на трон.

Следующими были мы. Король заметно оживился.

-Так это вы? - спросил он грозно.

-Что? - испугался я.

-Чудовище!

-Нет, это она, - я выпихнул вперед Афадель. Не было смысла отрицать очевидное.

-В смысле?

-Вы сами всегда твердите, что она чудовище! Но я ее не заводил, а то так заведешь, потом не остановишь, вам ли не знать...

-Я не в том смысле! - пояснил король. - А в том, что... Вы не поймете!

-Да вы расскажите, - жалостливо сказала Афадель. - Вдруг поймем!

И нежно обняла короля за колени.

-Так, - сурово сказал король, - припадать к моим стопам можешь, но ровно вот по сих!

И он обозначил высоту ножнами меча. Но это он еще плохо знал Афадель. Она же сверху подберется! Видимо, она подумала о том же, потому что ухмыльнулась крайне мерзко.

-Итак, - еще более сурово произнес король, - что вы можете сказать в свое оправдание?

-А в чем нас обвиняют? - не понял я. - В Афадели, то есть ее воспитании, вините ее маму. Ну вы поняли...

Кажется, я взял на себя роль адвоката Саурона...

-А, я немного увлекся, - очнулся Трандуил. - В общем, чудовище. А) мешает спать, б) возится, в) воет. С этим надо что-то делать.

-Может, вам снотворного принять? - предложила Афадель. "Бочки две", - подумал я, но заспорил:

-Тогда уж чудовищу! Дать ему снотворного - и оно выть перестанет.

-Сперва его надо найти! - опрометчиво сказала Афадель, и я дал ей пинка. Она быстро сориентировалась: - Я не пойду, я боюсь лабиринтов и чудовищ!

-Ну откуда у нас лабиринты? - ненатурально удивился король. - Так, несколько коридорчиков.

-Ну так вы лучше нас их знаете, сколько веков по углам золото прячете, вот и поищите. А то засиделись вы, - сказала Афадель.

-Я король! - возмутился король. - И мое слово - закон. А сам я не пойду.

-А мы мамам скажем, - заявила Афадель. - Пойдете как миленький!

-Мамы будут за! - непонятно отозвался король.

-Что - за? За то, чтобы лишиться единственных кровиночек?! За то, чтобы самые юные гибли по воле самоду... гхм... короля? Пусть тогда Леголас тоже идет! - сказала Афадель и скрестила руки на груди маминым жестом.

-Леголас выполняет миссию за пределами Лихолесья! - важно сказал король.

-Понятно, опять за Следопытом бегает, - со знанием дела заметил я.

-Неважно за кем! - возразил король. - А следующую по важности миссию я поручаю вам! То есть поймать и обезвредить! Хотя... я могу попросить ваших мам. Уж они своему королю не откажут!

-А вы уверены, что хотите, чтобы наши мамы лазили по вашим лабиринтам? - вкрадчиво спросила Афадель. - Они ведь и пыль по углам найдут, и медяшку ненадраенную, и золотишко неучтенное...

-Ну хорошо. Я пойду сам, - сказал король при упоминании о золотишке. -Но вы пойдете со мной, - ответил король.

-Это честь для нас! - воскликнул я (тоже думая о неучтенном золотишке).

И мы пошли. Впереди шел король, за ним топали мы. С луками наперевес, с пирожком за пазухой. Тратить время на первый этаж мы не стали и сразу перешли к подвалам.

-Хвандир, на кой балрог нам в подвале луки? - громко спросила Афадель и поставила свой в уголок.

Король дернул ухом и смолчал.

-А чудовище? - задал я логичный вопрос. - Оно ж воет и рычит!

-Ну хорошо, вот представь: выскакивает на тебя из-за поворота монстр, воет и рычит. Что быстрее: проткнуть его мечом, долбануть секирой промеж ушей или лук снарядить?

-Леголасу - лук, - подумав, ответил я. - А я лучше мечом. А ты, думаю, секирой управишься.

-Я так и знал, что вы с луком не тренировались, - заметил король, оборачиваясь. - Ладно чудовище, а если орки на вас выскочат?

-Из ваших подвалов? Да вы шалунишка! - захохотала Афадель. - А еще на нас наговариваете...

-Орки могут выскочить везде! - заметил Трандуил мудро. - Но вы ведь и в лесу не тренировались...

-Ну как это? - засмущался я, вспомнив попытку жениться. - Я же в вас попал, не глядя!

-Только в меня и можете попасть, - укорил он, бодро наматывая мили.

-Ну вы же у нас звезда первой величины! - воскликнула Афадель. - И с невероятной силой притяжения!

-Так, спутники, - быстро сказал король. - А ну-ка, отстаньте на десять шагов!

Мы отстали на десять, потом еще на пятнадцать.

-Может, свернем? - предложила Афадель.

Мы свернули, слушая, как затихают в отдалении шаги короля.

-Ну что, домой? - спросила Афадель.

-Угу, - ответил я. И тут мы поняли, что заблудились.