Дизайнер

— Ты просто видишь то, что хочешь увидеть, — возразил он.

— Мой брат знает, что случилось? — спросила я.

Он кивнул, и я встала и подошла к нему.

— Никто и никогда не будет любить меня больше, чем Ашер. Он знает твое прошлое и все еще думает, что ты достаточно хорош для меня. Потому что это так, Нокс.

Я обняла его лицо и заставила посмотреть на меня.

— Я люблю тебя и всегда буду любить. Твое прошлое — это твое прошлое, и оно не определяет тебя.

На мгновение я увидела в его глазах любовь ко мне. Надежда расцвела в моем сердце, а затем резко угасла, когда он отвернулся.

— Прости меня. Я не должен был позволять, чтобы между нами все зашло так далеко. Мне стоило игнорировать то, что чувствовал к тебе, и дать жить своей жизнью, но это просто еще одно доказательство того, как я порчу жизни людей, которых люблю.

— Нокс...

— Нет, — отстранился он от меня, — я должен идти. Прости меня, Изабель, искренне прости за то, что я с тобой сделал. Прощай.

Он свистнул Максу, и я оцепенело смотрела, как они выходят из комнаты. Входная дверь закрылась, и я, пошатываясь, опустилась на диван, уставившись в стену. Я была опустошена... и зла.

Нет, к черту, я была в ярости.

Отец Нокса испортил его шанс на нормальную жизнь. Я встала и зашагала взад-вперед, а потом изо всех сил ударила кулаком по стене. Выкрикнув проклятие, я протопала на кухню, по пути прихватив ноутбук.

Приложила пакет замороженного горошка на свои опухшие костяшки пальцев, прежде чем открыть ноутбук. Мне понадобилось меньше пяти минут, чтобы найти домашний адрес отца Нокса, номер мобильного телефона и страницу в Фейсбуке.

Дрожащей рукой я кликнула на его страницу и уставилась на фотографию профиля. Это была фотография его, Эллен и Нокса в младенческом возрасте. Он держал Нокса на руках и целовал его в щеку, а Эллен улыбалась им.

Ярость охватила меня, как раскалённое солнце. Как он посмел. Как он посмел повесить эту фотографию, как будто никогда не ломал своего сына, как будто никогда не обижал его, не винил его и не...

Мои руки все еще тряслись от ярости, а костяшки пальцев пульсировали, но мне все же удалось набрать номер телефона на своем сотовом с первой попытки. Раздались гудки, и когда отец Нокса ответил после второго звонка, по голосу так похожий на Нокса, что у меня защемило сердце, я закричала:

— Ты чертов мудак! Твой сын — лучший мужчина, которого я знаю, а ты заслуживаешь того, чтобы до конца вечности ходить по гребаным раскаленным углям, тупой сукин сын!

Наступило ошеломленное молчание, а затем он сказал:

— Вы... вы знаете моего сына?

— Да пошел ты! Ты поганый психопат, и я надеюсь, что тысяча огненных муравьев сожрет твой член изнутри. Ты хоть понимаешь, что натворил, ублюдок без мозгов? Нокс заслуживает лучшего, чем безмозглый, тупой ходячий мудак, который ничего не смыслит в воспитании сына.

— Вы правы.

— Даже если ты его просрал, он удивительный человек, невероятный человек, и это твоя потеря, что ты… подожди, какого хрена ты только что сказал?

— Вы правы. Слушайте, я понятия не имею, кто вы, но, если действительно знаете Нокса, пожалуйста, вы должны сказать ему, чтобы он связался со мной. Скажите ему, что мне очень жаль и что я люблю его, и потратил последнее десятилетие, пытаясь его найти.

Мужчина говорил торопливо, как будто боялся, что я брошу трубку раньше, чем он успеет все высказать.

— Вы сожалеете? Вы сказали своему сыну, что он убийца, и вам жаль? Вы что, блин, издеваетесь? — Я разразилась резким смехом.

— Я знаю, этого недостаточно, но это начало, верно? Я отчаянно пытаюсь исправить то, что с ним сделал, клянусь. Откуда... откуда вы знаете моего мальчика?

— Я не стану отвечать ни на один из твоих гребаных вопросов.

— Очевидно, что вы любите его, — проговорил его отец. — Пожалуйста, я тоже его люблю и просто хочу иметь возможность сказать ему, что мне жаль. Он не простит меня, и я это понимаю, но хочу, чтобы он знал, что я был неправ, что мне жаль, и я люблю его.

Я промолчала. Я ненавидела отца Нокса, но, если он действительно хотел сказать Ноксу, что был неправ и что ему жаль, это может быть моим единственным шансом получить Нокса в свою жизнь.

«Эгоистичная сука. Всегда думаешь о себе, прямо как твоя мать».

Я поморщилась и отогнала эту мысль. Нет, если я и делала это, то только ради Нокса. Он любил меня, я знала, что любил, и то, что его отец признал свою неправоту, могло стать тем, что ему нужно, чтобы простить себя и жить дальше со мной.

— Мисс? Вы все еще здесь?

Я сделала глубокий вдох и выдохнула.

— Меня зовут Изабель.

Глава 10

Нокс

Я колебался, прежде чем резко постучать в дверь Ашера. Переложил упаковку пива, которую держал в другой руке. Я был удивлен, что Ашер пригласил меня к себе. В воскресенье вечером я ушел от него, будучи уверенным в двух вещах: я разбил сердце Изабель и разрушил дружбу с Ашером.

Когда он написал мне во вторник и попросил прийти в четверг вечером на ужин, я чуть не выронил свой чертов телефон. Не желая говорить, но не в силах удержаться, спросил, знает ли он, что случилось с Изабель.