Дизайнер

Его ответ из трех слов «не мое дело» был настолько типичным для Ашера, что впервые за несколько дней вызвал улыбку на моем лице. Убедившись, что на ужине буду только я, Ашер и Луна, я согласился прийти.

Но это не означало, что я не нервничал. Не потому что думал, что там будет Изабель, знал, что Ашер не станет мне врать, а потому что не был уверен, что он попросту не заманивает меня, чтобы набить морду. Я сильно обидел Изабель, и пусть я был лучшим другом Эша, но она его младшая сестра.

Дверь открылась, и я нацепил на лицо улыбку.

— Привет, Эш.

— Привет, заходи.

Я прошел за ним в прихожую и протянул упаковку пива.

— Я принес напитки.

— Спасибо. — Он был странно тихим, даже для него, и впервые за все время я увидел беспокойство на его лице. У меня заурчало в животе.

Ну, черт. Мне набьют морду.

— Ну, а где Луна? — Я слышал нервозность в своем голосе, когда шел за Ашером на кухню. — Она...

Мой голос затих, а во рту пересохло. Изабель сидела за кухонным столом с ноутбуком перед собой. Она неуверенно улыбнулась мне, когда Ашер похлопал меня по спине и вышел из комнаты.

— Привет. Нокс.

— Привет. — Я прочистил горло. — Мне пора.

— Нет, подожди. Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты кое с кем поговорил, хорошо?

— С кем?

Она развернула свой ноутбук, и я уставился на мужчину на экране. Он похудел, его темные волосы стали серебристыми, на лице появились новые морщины, но я сразу узнал своего отца. Сделал шаг назад, мои руки сжались в крепкие кулаки.

— Отец?

— Привет, сынок.

— Что ты... что происходит? — Я взглянул на Изабель, которая бросила на меня умоляющий взгляд.

— Просто выслушай его, хорошо? — попросила она. — Просто послушай, что он скажет и...

Я бросился вперед и захлопнул ноутбук, прежде чем посмотреть на Изабель.

— Что ты наделала?

— Милый, просто дай ему шанс…

— Ты... ты нашла моего отца? Ты связалась с ним и рассказала ему, где я?

— Я связалась с ним, но не сказала ему, где ты. Я позвонила, потому что разозлилась, потому что ненавидела его за то, что он сделал с тобой, и хотела сказать ему, какой он урод. Но он...

— Зачем ты это сделала? — Мне хотелось швырнуть ноутбук Изабель через всю кухню. Вместо этого отступил и засунул руки в карманы. — Я доверился тебе. Рассказал о том, что произошло, по секрету, а ты меня предала.

Она вздрогнула, прежде чем встать.

— Милый, нет. Я сделал это, потому что люблю тебя. Твой отец изменился. Он изменился и хочет получить шанс сказать, что он...

— Он никогда не изменится! — закричал я. — Ты хоть понимаешь, что ты наделала, Изабель? Понимаешь? Я потратил последние пятнадцать лет, пытаясь забыть, пытаясь жить дальше, а потом ты вернула монстра в мой мир.

— Ты не двигаешься дальше, — проговорила она. — В этом проблема, Нокс. Ты не живешь своей жизнью. Ты застрял в этом ужасном месте, потому что...

— Из-за того, что он, — я указал на ноутбук, — сказал и сделал со мной! Я такой из-за него! Моя мать изменила нашу фамилию и перевезла меня через полстраны, чтобы уехать от него, а ты считаешь, что это просто прекрасно — пригласить его обратно в мою жизнь? Как будто у меня вообще нет права голоса?

Ее лицо побледнело.

— Я стараюсь помочь тебе, милый.

— Нет, — отрезал я. — Ты пытаешься помочь себе. Ты хочешь идеальной жизни со мной и думаешь, что если достаточно сильно надавишь, если просто сделаешь все, что, черт возьми, ты хочешь, то я подчинюсь твоей воле и соглашусь с этим.

— Нет! Нокс, это не то, что я хочу. Я хочу быть счастливой, и твой отец...

— Он монстр, который испоганил мою жизнь, ты сама это сказала, Изабель. Я не знаю, какого хрена ты решила, что это хорошая идея, но не лезь в мою жизнь. Никогда больше не разговаривай со мной. Даже не смотри на меня, когда увидишь на этой чертовой улице. И вообще, сделай всем в городе одолжение и переезжай обратно во Флориду.

Я повернулся и протиснулся мимо Ашера, который стоял в коридоре.

— Нокс...

— Не надо! Ты соврал мне, придурок, — крикнул я, прежде чем выбежать из дома.

***

— Ты выглядишь ужасно.

— Я тоже рад тебя видеть, мама.

Мама протиснулась мимо меня и покопалась в кармане куртки. Она протянула собачье лакомство Максу, который возбужденно ковылял по коридору. Он взял его у нее, и она погладила его по голове.

— Сейчас не самое подходящее время. Мы можем поговорить позднее? — сказал я.

— Нет. — Она прошла на кухню, а я застонал и закрыл входную дверь, прежде чем последовать за ней.

Она повесила куртку на стул и наполнила чайник водой, после чего поставила его на плиту. Я опустился на стул, моя голова раскалывалась от недосыпа, и смотрел, как она готовит нам обоим чай.

— Спасибо. — Я потягивал дымящуюся жидкость, пока мама смотрела на меня.

— У тебя похмелье?

— Нет. Ты же знаешь, я не напиваюсь. Никогда.

— Почему тогда у тебя глаза красные?

Я пожал плечами.

— Мало спал прошлой ночью.

— Ты вообще спал?

— С чего такой вопрос?

— Потому что я хочу серьезно поговорить с тобой, и мне нужно, чтобы ты был внимателен.

— Я в порядке. Говори уже, что собиралась сказать. — Я отхлебнул чай.

— Я говорила с Изабель этим утром.

Я пробормотал проклятие.

— Я запретил ей лезть в мою жизнь.