Дизайнер смерти

Объяснительную работу с Лодой проводил Хэдок. К моменту, когда она проснулась, Дизайнер уже привел врачебный кабинет в первозданный вид, а на небольшом клочке суши за пределами дома был разведен костер, который уничтожал улики.

Не знаю, чем Дизайнер запугал медсестру, но на первый этаж женщина спустилась бледнее мела. Мне было ее безумно жаль, но я ничего не могла поделать. Одна-единственная ниточка правды, за которую мог потянуть Дорнан, привела бы туда, куда не следует. Но сейчас я даже думать об этом не хотела, голова была забита другими мыслями.

Я сидела на террасе, смотрела, как догорают остатки окровавленной одежды Хэдока, и временами поднимала взгляд вверх.

Светило яркое солнце в голубом небе, плыли белые облака, и вся картинка казалась идеалистично прекрасной. Но когда я приметила снижающийся корабль, сразу поняла: что-то не так.

Потому что Дорнан улетал на другом. Этот был намного больше, и даже его внешний вид выдавал люксовый класс транспорта, вытянутый, будто скоростная торпеда, золотистого цвета и абсолютно бесшумный.

Я хотела бежать в дом за Хэдоком, но он неожиданно сам обнаружился за моей спиной.

Совершенно невозмутимый и спокойный, будто скала.

– Личный императорский катер Ронана, – произнес он. – Похоже, твой муж решил лично навестить жену, а значит, что-то произошло, если он вознамерился изменить планы.

Где-то в груди сердце сжалось и пропустило удар.

Как бы ни пугал меня Сингард, но здесь я успела привыкнуть к мысли о том, что Ронан далеко, и до момента родов я его не увижу.

Вот только стоило кораблю приводниться около острова и спустить трап, реальность уколола меня своими ядовитыми иглами.

Первыми вышли двое стражей, за ними показался Ронан и только потом – последним номером – Дорнан. Состав делегации хоть и выглядел малым и не внушающим опасений, но весь вид мужа говорил, что сюда он не погреться на солнышке прилетел.

– А если он узнал об измене? – испуганно выдохнула я, наблюдая, как мощная фигура Ронана движется по пирсу прямо к нам. – Что, если он за нами?

– Для этого он взял мало охраны, – отозвался Дизайнер. – Дело в чем-то еще.

Я не успела спросить, есть ли у Хэдока догадки, в этот момент из дома показалась Лода. Она была непривычно бледной и перепуганной появлением большого начальства не меньше меня. Опустив голову, женщина встала позади, смиренно сложив руки.

– Морской воздух тебе к лицу, Эсмиральда, – прозвучала первая фраза. – Рад тебя видеть.

– Не могу сказать то же самое, – не мудрствуя лукаво, ответила я. – Что такого произошло, если ты решил пренебречь собственным словом и мерами безопасности?

– Ты, как и раньше, дерзка, – скривился Ронан, брезгливо морща нос. – Если бы не твоя беременность, то поплатилась бы за свое поведение.

– Так что случилось? – проигнорировав угрозу, спросила я.

– Мангдрогиры, – ответил одним словом император. – Они вновь изъявили желание подписать договор и даже выбрали абсолютно необитаемую планету, которая, как ты и хотела, абсолютно никому, кроме них, не нужна.

– И тебе теперь нужна моя подпись, – догадалась я, вспоминая существ и их особое почтение к женским особям.

Ронан, не сдерживая недовольства, кивнул.

– А еще эти осведомленные камни откуда-то прознали о твоей беременности. Теперь для них ты едва ли не «божество». Мы прояснили ситуацию нашим инопланетным друзьям, и они снизошли до понимания того, что твоя жизнь в опасности, и поэтому согласились на неофициальное подписание за пределами дворца. Именно поэтому мне пришлось лично лететь за тобой.

Я прикусила губу и нахмурилась. Как уже стало понятно, выбора мне особо не давали. Лететь все равно придется, радовало, что хотя бы не на Гризальд.

В этот момент очень захотелось обернуться и посмотреть на Хэдока, чтобы хоть взглядом спросить его мнения и совета, но я не могла этого сделать. Такое поведение наверняка бы насторожило Ронана. Он и так смотрел на меня слишком странно, будто пытался пронзить насквозь.

– И куда нужно лететь? – вновь задала вопрос я.

– Уверен, тебе понравится. На Затурию. И если все пройдет без сюрпризов, разрешу навестить твою няньку Миленту, – снисходительно произнес Ронан. – Дорнан считает, что тебе необходимы положительные эмоции. И раз это в моих же интересах, я не прочь тебе их дать.

Выбора у меня не было, оставалось только уточнить:

– И когда мы вернемся сюда?

– Уверен, что достаточно быстро. Максимум через двое местных суток, – лениво ответил Ронан. – Твоя глухая на побегушках может остаться здесь, не вижу смысла брать на борт лишних людей.

Я поджала губы и все же обернулась на стоящую позади Лоду. То, что она не могла говорить, не давало никому повода ее оскорблять. Однако зная, как сильно переживает женщина, находясь рядом с такими людьми, как император, я увидела в его рассуждениях здравое зерно. Не произойдет ничего страшного, если она несколько дней подождет нас на Сингарде.

– Мне нужно время, чтобы собраться, – произнесла я, но тиран тотчас отрезал: