Дизайнер смерти

За домом Миленты в конце деревни наблюдать было удобно из-за густых кустарников местного орешника. Плоды как раз созрели, и я, не упуская возможности, открывала их и лущила прямо на месте. Мика смотрела на это с неодобрением.

– Шпион из тебя так себе.

– Хочу напомнить, что я беременный шпион, – раскусывая очередное ядрышко, оправдалась я.

– Тогда помолчи, пожалуйста. Я пытаюсь слушать, – одернула меня Мика, сосредотачиваясь на окружающем шуме.

И я затихла. Прошло около десяти минут, прежде чем девушка заговорила вновь:

– Жаль тебя расстраивать, но в доме пусто. Там никого нет.

Я неуютно поежилась, в голову тут же полезли самые жуткие мысли.

– А вдруг ты ошиблась? Может, они спят с внуком. Или ушли куда-то гулять.

Но Мика уверенно покачала головой.

– Я бы услышала их дыхание. Но в доме все вымерло. Не тикают часы, не шумит вода, нет даже дуновения ветра, потому что заперты все форточки и двери.

Она говорила о чем-то еще, а я смотрела на песочницу, в которой когда-то играл Дин, и понимала: в ней нет игрушек, а песок уже давно прибит дождем…

– Только не реви, – предостерегающие предупредила Мика. – Может быть, они просто уехали.

– Куда? – всхлипнула я. – Они бы не посмели… Это все Кимат.

Мои пальцы сами сжались в кулаки, а мозг нарисовал все казни, которым я была готова подвергнуть оставшуюся сестрицу. Была бы только возможность.

И все же бессильные слезы катились по лицу, и я ничего не могла с собой поделать.

– Так, давай вернемся на платформу, – предложила Мика. – Не хватало еще, чтобы нас тут увидели.

Она помогла мне подняться и повела вперед. Обратный путь запомнила плохо, казалось, я вообще ничего не замечала – даже бившие по лицу ветки не царапали, а скорее отрезвляли, но на доли секунды. А после я вновь скатывалась…

Я не знала, кем должна была быть Кимат, чтобы посягнуть на жизнь ребенка. А ведь эта тварь ничем не гнушалась.

Мика посадила меня на платформу, а после села на свое место и завела транспорт. Мы как раз выруливали из леса, когда едва не налетели на невесть откуда взявшегося мальчишку Тонкса. Платформа лишь слегка боднула его в плечо, прежде чем Мика ударила по тормозам.

Судя по побледневшему лицу девушки, она испугалась не на шутку.

– Нужно посмотреть, что с ним! – выдавила она, пытаясь поскорее слезть.

Но любопытная мальчишеская мордочка уже выглянула из-под носа платформы и принялась прыгать перед лобовым стеклом.

– Тетя водитель, а у вас конфеты есть? – выдал Тонкс. – Если не дадите конфет, расскажу папе, что вы меня сбили!

Судя по бодрому голосу, мальчишка был живее всех живых, а вот я сползла под сидение, лишь бы он меня не увидел.

– Он не должен меня заметить, – прошептала я Мике. – Отвадь его чем-нибудь, или поднимет шум.

Я хорошо помнила Тонкса. Именно он меня узнал в прошлый приезд с Ронаном, а еще он не умел держать язык за зубами. А значит, стоит ему меня узнать – через пять минут в курсе будет вся деревня.

– Милый, ты цел? – спрыгивая с платформы, заботливо проворковала Мика.

– А то ж, – донеслось до меня. – Папа говорит, у меня крепкие кости и лоб. Так конфеты есть?

– Боюсь, что нет!

– Тогда я зову отца, – он принялся шумно набирать воздух.

– Стой! – выпалила Мика. – А давай вместо конфет я тебе кое-что покажу. Спорим, ты такого не видел.

Пауза. Мальчишка явно заинтересовался.

– Что?

– Уши. Большие уши. Я умею ими шевелить! Вот смотри.

– Ну… тоже мне. – Голос Тонкса звучал разочарованно. – Видел я уже такие. С месяц назад.

– Это у кого же? – мгновенно схватилась за неожиданные сведения Мика.

– Да приезжал тут один старикашка. С такими же ушищами. Сразу видно, богатый… Платформа у него во-о-о-о-от такая была. В три раза… нет, в десять больше твоей.

– И к кому приезжал? – задала очередной вопрос Мика.

– Да к Миленте. Долго о чем-то болтали в ее домике. А потом он забрал старуху и ее внука. И уехали все. Мамка говорит, что это, наверное, был любовник старой Миленты. Иначе на кой еще она кому-то нужна после смерти императрицы нашей.

– Понятно… – задумчиво протянула Мика. – А еще что-нибудь приметного у того ушастого было? Родинка там или цвет волос.

– Шрам был. На полморды. От брови через нос и до скулы.

– Неожиданная подробность. Это все меняет… – пробормотала Мика вслух. – Спасибо за помощь, мелкий.

Судя по звукам шагов, она шла обратно к платформе.

– Эй, а конфеты! – возмутился мальчишка. – Я ща папу позову.

– Зови, а я расскажу, что ты под платформы специально кидаешься, лишь бы сладости клянчить, – парировала Мика. – Так что брысь отсюда!

Возражения отсутствовали.

Мика села обратно на платформу, завела ее и, обогнув кого-то по кругу, рванула вперед.

Только тогда я подняла голову из своего укрытия.

– Я не поняла… Кто-то из твоих увез Миленту? – без предисловия спросила я.

– Да, мой отец, – весьма мрачно отозвалась Мика. – Так что сигнал от Мандрогиров Дану отменяется, есть другой адресат.

– Зачем твоему отцу Милента?

– Вот это у него и спросим, когда он прилетит сюда за нами.

* * *

Как и было обещано, Мандрогиры улетели на следующий день. Мы видели, как их корабль взмыл в небо, пока стояли за несколько километров от космодрома.