Для радости нужны двое

В голове его в эти минуты крутились многие pro et contra. Во-первых, жить одному в доме, конечно, лучше - с поселением Мари он невольно перестал чувствовать себя тем полновластным хозяином, каким ему всегда хотелось быть. Но, во-вторых, сейчас Мари у него под контролем и он точно знает (или, во всяком случае, почти точно), с кем она встречается и т. д. В-третьих, Мари так усилилась (благодаря ее отношениям в губернаторской семье и в связи с тем, как она почитаема теперь во всей Тунизии), что он, Хаджибек, вроде бы при Мари, а не она при нем, как было раньше. А вдруг она действительно уйдет?! Тогда все его планы могут просто рухнуть…

- Нет, это невозможно! - опять сказал господин Хаджибек. - Могу предложить вам свой вариант, если…

- Предлагайте. Я не хочу уезжать от вас любой ценой. Просто неловко стеснять вашу семью.

- Ради Аллаха! - поднял короткопалые руки господин Хаджибек. - Вы не стесняете нас, а украшаете нашу жизнь! Но… если хотите, я могу построить вам дом рядом. Очень быстро.

- Быстро? - с сомнением сказала Мария.

- Да, за два месяца. Строят - деньгами.

- Это правда. Строят деньгами. Вы сказали афоризм, поздравляю!

- Пожалуйста, - расплылся в улыбке польщенный господин Хаджибек. - Сегодня мы выберем место и сразу начнем!

- Ну куда так спешить? Надо еще придумать дом. У нас в России говорят: семь раз отмерь - один раз отрежь!

- Я счастлив, что вы согласны, сейчас обрадую своих! - И, не дожидаясь, что скажет Мария, господин Хаджибек засеменил в дом.

II

На следующее утро Мария проснулась с чувством той детской сладостной радости, с которым она не просыпалась уже давным-давно. Спросонья она не сразу поняла, откуда оно, это веселящее душу чувство. А потом сообразила, с наслаждением потянулась всем телом: ведь в соседней комнате спит Уля, ее названная, созданная ею духовно сестренка. И теперь она, Мария, снова не одна на чужбине. Они вдвоем - и это огромная сила! Правда, еще просится в сестры Николь… Ну что ж, хотя она и другая, пусть будет.

Раньше Мария думала, что лучшие люди на свете русские, а теперь, поживя на чужой стороне, поняла, что и французы лучшие, и арабы лучшие, и евреи лучшие, и китайцы лучшие, и сербы лучшие, и чехи лучшие, и немцы лучшие, и прочие народы - каждый для себя лучший; все хороши, только они - другие. Физически все сравнительно одинаковые, но душа у каждого народа своя, может, и не вся душа, потому что есть общечеловеческое, а только часть души*.

* Для этой части души в конце XX века придумали понятие "менталитет", что значит: совокупность мировоззренческих представлений, умственных навыков, духовных установок, пристрастий в пище, одежде, уложений в быту, характерных как для отдельных личностей или сословий, так и для народа в целом. В русском языке слово заимствовано из французского mentalite, а во французском - из позднелатинского mentalis - умственный, духовный.

"А что? Пусть Хаджибек покажет себя, пусть построит для нас дом, - подумала Мария, вставая с постели. - Сразу после завтрака выберем с Улей место. Дом по соседству - это выгодно и надежно как в смысле коммуникаций, так и для обслуги, и для охраны".

Место под будущий дом сестры выбрали сразу - очень годилась для этой цели высокая каменистая площадка с северной стороны виллы господина Хаджибека. Площадка поднималась над землей метров на семь и выглядела почти как утес, с которого открывался отличный обзор окрестностей.

- Еще мы поднимем дом метров на восемь-девять. Представляешь, какая будет красота? - сказала Мария.

- А зачем так высоко? - удивилась Ульяна. - Он что, будет трехэтажный?

- Почему трех-? Двухэтажный, от пола до потолка должно быть хотя бы метра четыре высоты.

- Ого-го! - засмеялась Уля.

- А ты как думала! - весело сказала Мария. - Гулять так гулять! Строить так строить! Нам нужен скромный роскошный дом!

Идея построить дом так захватила Марию, что она даже забыла о Михаиле, конечно, не совсем забыла, но стала вспоминать о нем гораздо реже и приглушеннее.

Господин Хаджибек предложил построить точно такую же виллу, как у него, но Мария отказалась.

- У вас замечательный дом, господин Хаджибек, однако нам хочется сделать по-своему.

- Но у меня сохранился проект, все будет гораздо дешевле…

- Ничего, - лукаво улыбнулась ему Мария, - я за ценой не постою.

- Я не в том смысле, - смутился господин Хаджибек, - я не жадничаю, просто… Тогда давайте пригласим архитектора, у меня есть хороший.

- Что касается денег, то я хочу построить свой дом на свои деньги. Вы не обижаетесь?

- Да нет, если вы так хотите…

- Без профессионала тут не обойтись. Приглашайте архитектора, - сказала Мария.

Когда Николь узнала о строительстве дома, ее охватил такой неистовый восторг, что и шитье нарядов, и обучение Ули верховой езде сразу пошли побоку.

- Я тоже хочу участвовать! Я тоже! - Щеки ее разгорелись, темно-карие глаза наполнились светом. - Я тоже хочу, но я же круглая дура в этом деле!