Длинная тень ожиданий

То, что женщины опаздывают, Викентий знал, а потому злиться бесполезно, да и неохота, к тому же у него свои проблемы, о которых он думал ежесекундно. А вот Ния никогда не опаздывала, минута в минуту приходила на свидания, встречи, мероприятия, считала опоздания дурным тоном. Ксюха опаздывала постоянно, потому неудивительно сегодняшнее опоздание.

Вместе с тем сегодня Викентий находился в неплохом расположении духа, с утра позвонил клиент и сообщил, что клуб готов взять в аренду предприниматель со всем оборудованием, фишками (программами, придуманными тренерами) и рабочими лошадками! Аренду готов оплатить за полгода вперед во второй половине дня, когда осмотрят клуб. Теперь появятся деньги, а значит – здравствуй новая… но тсс, чтобы не спугнуть госпожу удачу. Целые после погрома вещички собрал, не оставил в проклятой квартире, а отвез на вокзал сразу после знаменательного звонка, там поставил в ячейку и приехал в кафе «Под дубом».

– Тара-ри-рам, тарам, – напевал он, постукивая пальцами по столешнице и попивая кофе. – Сегодня куплю билет и вечерней лошадью умчусь.

Он прекратил напевать, теперь, чтобы узнать время, по привычке поднес руку к лицу… Оп, а стильных часиков на запястье нет. В смартфоне теперь время надо узнавать… О, Ксюха побила все рекорды опозданий.

«Обнаглела, неблагодарная дрянь. Я дал ей образование. Высшее, между прочим. Без меня она ничто, улицы мела бы, в подвале жила б».

А вчера… Викентий не спал, не до сна ему нынче, тогда он еще не знал, что клуб возьмут в аренду, был зол и в отчаянии. Он сидел на полу посреди гостиной, перед ним стояла бутылка воды – запасы спиртного закончились. Работал телик с пятнами краски, соревнования по спортивному каналу создавали иллюзию прошлой беззаботной жизни. И вдруг звонок. Викентий машинально взял трубку, не глядя в нее, но там молчали, он посмотрел в смартфон – номер неизвестный.

– Кому молчим?.. Я понял, понял, чего добиваешься… Ладно, можно и так поступить – молчать, ха-ха… Это очень действенно – нагнать тоску и страх, да? Но не на меня, мне по барабану, понятно?

– Ты уже сам с собой разговариваешь? – послышался из трубки голос Ксюхи.

А он подумал – жена пугает молчанкой. И выбрала же самое удобное время для переговоров – час ночи! Но это Ксюша, впрочем, она тоже не рафинад. Меньше всего он хотел говорить с ней, но Гримм требует… Вик процедил:

– Слушаю.

– Я знаю, где находится твоя Ния. Она жива и даже здорова.

– И? – Он никак не отреагировал, и ее это удивило:

– Я думала, тебе интересно знать, где прячется твоя жена, а также стоит задуматься, почему она это делает.

Большим умом он не отличался, но сообразил: что-то тут не то, какая-то западня, рассчитанная на дурака. А потому, как нормальный умный мужик, разговаривающий с легкодоступной девкой, взял ироничный тон, подлавливая ее:

– Да ну! Ния знает, что ты моя…

– Содержанка, – подсказала Ксюша.

– …и вдруг обратилась к тебе за услугой сообщить мне о себе? – закончил он фразу. – А как она нашла тебя, как узнала, где ты обитаешь? Даже я не знаю.

– У нее и спросишь, если захочешь.

– А с чего ты, птичка моя, решила, что я поведусь?

– Это твое дело. Я по старой дружбе…

– Ладно, конкретно чего хочешь? Уверен, ты неспроста позвонила, у тебя, маленькой хищницы, есть цель. Какая?

– Завтра скажу. Назначай место встречи.

– В одиннадцать, в кафе «Под дубом», мне любопытно послу…

В трубке послышались гудки. Он даже не оскорбился, плевать на все, лег спать с мыслью: будь что будет. Проснулся рано, спитсято плохо с некоторых пор, проснулся и вспомнил про звонок Ксюши, сразу схватился за трубку:

– Алло, Гримм… Это я…

– С дуба упал? – не обрадовался друг. – Чего так рано?

– Извини, Ксюшка звонила…

– Да? И о чем договорились?

Викентий пересказал дословно ночной диалог, после чего Гримм долго думал, собственно, поспешность ему не присуща, затем велел пойти на свидание, обещал ждать его на прежнем месте. А спустя три часа у Викентия появился свет в конце тоннеля – аренда клуба! И пусть Ния, если жива, бесится, упустив мужа, ему главное денежки ухватить, и адье.

Он снова глянул в смартфон, сколько там натикало… Эта дрянь совсем сошла с ума, опаздывала на сорок минут! Но Гримм сказал сидеть до упора. Официант поставил третий стакан лимонада, эдак разорится на одной водичке, но не сидеть же без дела в кафе. И вдруг за его столик уселась квадратная пачка, амбал спросил:

– Викентий?

«Это еще что за горилла?» – подумал он и механически кивнул, мол, я. А после испугался, вдруг по его душу прибыл амбал? Но тот протянул к нему лапу и положил перед ним на стол свернутый лист бумаги. Вик развернул и прочел всего одну строчку, когда поднял глаза, амбала уже не было, такой, казалось, здоровый и неповоротливый, а исчез бесшумно. Жаль, хотелось бы его спросить, где затаилась выдра лупоглазая по имени Ксюша.

Гримм ждал на парковке, Викентий залез в салон внедорожника и без приветствий протянул записку. Тот взял, прочел и поинтересовался:

– Что еще она сказала?

– Ничего. Ее не было.