Длинная тень ожиданий

– Запомни, Ния не должна выйти оттуда. На наше счастье, она не объявилась, о ней никто не знает – пропала и пропала. Вик, для нас дороги назад нет.

– Я понимаю, – кажется, сдался тот. – А вдруг она там не одна?

– Раз Ния прячется, значит, все, кто живет в этом доме, не заинтересованы, чтобы о ней еще кто-то узнал. Почему – не знаю, думаю, боятся тех, кто пытался убить ее. Разумно. Она занимается бизнесом, а дело это грязное, всем известно: акулы денег жрут друг друга. Короче, нагрянуть сюда мог кто угодно из ее недоброжелателей, а для нас это самый удобный момент. Ну, а кто там еще? Максимум двое: дед хирург и его сын, у которого семьи нет, я узнавал о них до того, как ехать сегодня, главное, знать фамилию и чем занимается, остальное – дело техники. Не дрейфь, сделаем дело и сразу рванем отсюда.

– У меня нет денег на побег.

– У меня есть. Идем.

Ага, есть, а потом друг пришьет его где-нибудь в тихом месте как свидетеля. Не пойти Викентий не рискнет – Гримм пришьет его прямо здесь, но и поехать с ним после налета, если черт поможет им, тоже не выход.

Машину оставили в самом темном закоулке, а такие существуют в исторических кварталах, и подкрались к ограде интересующего дома. Ограждение секционное с украшательствами, ограда крепкая, по завитушкам Гримм лихо вскарабкался и оседлал плоскую часть верхушки. Собственно, он спортсмен, а пятиборье не шахматы, физической подготовки ему до глубокой старости хватит, если доживет, конечно.

– Быстро за мной! – процедил Гримм зло. – Может, там никого нет.

Подействовало. Викентий неуклюже карабкался не потому, что не умел, а надеялся на чудо – вдруг что-то случится и поступит команда отмены. В его затылке зудело: глупо туда идти, ты дурак, еще не поздно убежать. Кстати, от Гримма не убежишь, показатели в беге у него всегда были лучше.

Под козырьком у входной двери Гримм перебирал и пересматривал крючки на стержнях, наклонялся к замочной скважине, что-то там рассматривал, нашел и вставил стержень. Отмычки, догадался Викентий, а в дачном доме просто варварски выломал замок, причем почти бесшумно, теперь хозяину предстоит менять дверь, на воротах тоже был простенький навесной замок – перекусил цепочку. Похоже, все эти манипуляции он проделывал не однажды. И вдруг! Когда Гримм дернул дверь, одновременно ковыряя замок отмычкой, она открылась.

– Замок не щелкнул, а дверь открылась… – озадачился он.

Не заперта? Даже за высокими заборами двери закрывают на ночь. Тут-то и охватила паника Викентия, он схватил Гримма за грудки, заговорил страстно и как только мог убедительно:

– Прошу тебя, давай уйдем. Здесь нечисто, Гримм! Сам видишь, дверь открылась без усилий, значит, ее оставили открытой. Для кого? Для нас. Это ловушка! Ты же сам говорил – ловушка. Мы войдем, а там куча народу в камуфляже. Убираемся, Гримм?

– Остынь, болезный, – брезгливо сказал тот и сбросил его руки. – Если б камуфляжники были здесь, нас упаковали бы, когда мы на ограду лезли. Иди вперед и не скули.

Гримм грубо втолкнул его внутрь. Темно. Но глаза быстро привыкли к недостатку света, ведь и на улице темно, тем более впереди светился слабый ночник красноватого оттенка. Вик снова почувствовал на спине ладонь Гримма, которая его подтолкнула вперед, непроизвольно он сделал несколько быстрых шагов и вошел в гостиную. Мимоходом оценил стиль старины, а может, мебель действительно старинная, но здесь, к счастью, пусто. И неожиданно…

– Вик? – услышал знакомый голос за спиной.

Он резко обернулся… и опешил. Несмотря на скудное освещение, узнал без напряга – Ксюша! Она сидела в кресле у стены рядом со входом. Странно, не на диване, которых здесь два, не в одном из четырех кресел на середине гостиной вокруг столика, а у входа-выхода, словно поджидала его.

Внимание Вика привлек еще один объект – в глубине темного дверного проема, в просторной прихожей, он рассмотрел настороженную рожу Гримма, только лицо, оно словно зависло в воздухе, оторванное от тела. Впечатлило видение до мурашек по телу, на миг Викентий воспринял его фантомом, пока не понял фокуса. Темная прихожая и Гримм в черной одежде слились, вот и почудилось, будто живая голова висит в пространстве без тела. Но так жутко… это плохой знак.

Отойдя от первого впечатления, он подумал грешным делом: «Вот бы так и случилось, кто б ему башку оторвал, видеть его не могу». Внезапно Викентий понял, как сильно ненавидит единственного друга, укравшего у него нечто важное на ментальном уровне. И случилось это не четыре месяца назад, гораздо раньше, когда Гримм вернулся в город, а Викентий узнал его тайну.

Тем временем Ксюша протянула к углу руку, по звуку щелкнул выключатель, загорелось настенное бра, стало чуть больше света, но неяркого и локального. Не дождавшись от благодетеля ни бэ ни мэ, девушка улыбнулась и спросила:

– Как ты вошел?

Викентий слегка завис, услышав нелепый вопрос, она ведь ждала кого-то, возможно, именно его. И место выбрала, чтобы вошедший не сразу заметил ее.

– Дверь была открыта… – вымолвил Викентий с трудом.