Длинные дни в середине лета

стали сходиться. Лифтерша протянула руку к звонку, но на всякий случай

обернулась. Наташки на площадке уже не было.

Она вышла на пятнадцатом. Покрутилась, отыскивая нужную сторону,

позвонила. Долго не открывали.

— Кто там? — спросил наконец мужской голос.

— Очень срочное дело.

Дверь приоткрылась, и выглянул рыхлый мужчина с выпуклыми

глазами. Одет он был в старый халат.

— Я из зоопарка. У нас мартышка убежала. Где-то по вашему дому

прыгает. Можно в окно посмотреть?

— П-п-пожалуйста! — мужчина слегка заикался. —. Только я не

думаю, чтобы она могла так далеко убежать.

— Что вы! Я один раз за ней в Малаховку ездила.

— Как же ей удается?

Комната была обставлена красивой старинной мебелью, но сейчас

Наташке было некогда рассматривать. Она рванулась к окну.

Ну и видик отсюда открывался! Машины на Садовой были маленькие,

как букашки, а люди меньше муравьев. Совсем рядом были Никитские,

бульварное кольцо, ей показалось, что она несется высоко над землей с

маленькими домами, машинами, людьми.

— Как же она у вас убегает?

— Отмычки делает.

— Ну это ерунда! Обезьяны не могут делать орудия труда.

— Вы со мной не спорьте. Сейчас вот такой шкет уже с отмычкой

ходит. Она за день столько увидит, всего наберется.

— Люди, значит, виноваты?

— А то кто же? У нас даже слон теперь просит на ночь анекдот

рассказать. А в три часа как рассмеется!

— Сеня! — позвал из глубины квартиры сонный женский голос. — Ты

с кем разговариваешь?

— Мартышка в окно заскочила. Очень смышленая.

— Совсем с ума сошел. Возьми телефон. Я чувствую, что он сейчас

зазвонит.

Пучеглазый извинился и пошел куда-то. Наташка открыла окно, села на

подоконник. Теперь вокруг была пустота, казалось, что в ней можно плыть,

если, конечно, хорошо работать ногами.

— Не видно мартышку?

— Шастает где-то, — Наташке уже надоела эта история, — ничего,

сама прибежит. Только, вы ее не кормите.

— Ладно. Вы в Москве живете?

— А что?

— Мы домработницу ищем. Может, согласитесь?

— А что делать?

— Как обычно —уборка, магазины. Обед мы часто берем из ресторана.

— И все?

— Будут, вероятно, еще какие-то поручения. Все сразу не скажешь.

— За те дела плата отдельно?

— Отдельно? Я не знаю. Но мы договоримся.

— Нет, давайте сразу. Бесплатно ничего не будет.

— Ладно-ладно. Приходите часов в одиннадцать, и все с женой решите.

— С женой? А она это разрешит?

— Приходите обязательно. Вам понравится.

Наташка чуть не подавилась от смеха. Этот пучеглазый мог кого хочешь

уморить. Она уже сбежала одну лестницу, но остановилась и крикнула:

— Сеня!

Пучеглазый выглянул и приложил палец к губам.

— Я не приду, — сказала Наташка. — А ты мартышку мою не трогай.

Она еще девочка.

Ну и физиономия была у этого Сени. Глаза совсем на лоб вылезли.

Улица Воровского Наташке понравилась. Дома были интересные.

Правда, тот желтый в самом начале пора было уже ломать — раскорячился,

как рак. А рядом серый, со всякими штучками, - похожий на замок, был

совсем ничего. И у посольства ФРГ домик был солидный. Мрачноватый

только, но так им и нужно, Наташка не удержалась и постреляла из пальца

по наглухо закрытым окнам. Рядом в красивом доме тоже было посольство.

И соседний дом тоже, наверное, для кого-то ремонтировали. Интересная

была улица.

Перед посольством Венгрии Наташка прошлась раз и два, даже на

другую сторону перешла, чтобы хорошо рассмотреть и решить. Из

открытых окон института Гнесиных кто-то голосил с утра пораньше и

скрипка визжала. Дом Наташке не понравился — аккуратный, конечно, но

без всяких украшений и очень большой. Куда такую громадину — три

этажа. Да и соседи очень горластые.

А вот рядом одноэтажный, даже не такой чистенький, был симпатичный.

Наташка подошла и прочитала — «Посольство Королевства Норвегии». Вот

ведь как! Оказывается, королевства еще бывают. Она прошла вдоль окон —

занавески были не совсем, как наши, но похожие, книги на подоконниках.

Странно, королевство— и занавески с цветочками, и книги тоже читают.

Наташка вернулась к входу и позвонила. Невысокий полный мужчина

открыл дверь.

— Что вам угодно?

— Можно посмотреть? Никогда в королевстве не была.

— Девушка, здесь люди работают, живут. Вы можете помешать.

— А я тоже могу работать. Знаешь, я даже троллейбус водить умею.

— У нас персонал укомплектован.

— Персонал! Сам устроился, а другим не дает.

— Проходите, девушка. Иначе у вас могут быть неприятности! —

сказал толстый и закрыл дверь.

— Неприятности! — передразнила его Наташка и пошла.

...Часа через три Наташка стояла в грязном, освещенном тусклой

лампочкой коридоре перед табличкой «Отдел кадров». Где-то стрекотала

машинка, осипший мужской голос втолковывал в телефон про какие-то

катушки,

Наташка открыла дверь. В комнате за столиком, заваленным бумагами,

сидела красивая молодая женщина в хорошо сшитом костюме с

институтским ромбом на лацкане.