Длиною в жизнь

Молодые люди осторожно ступали по новым ступенькам, держась за перила. Они спустились к морю и пошли по песку. Теплый летний вечер казался сказочным. Начинало неспешно темнеть, только в вышине показалась полярная звезда. Морской воздух пьянил и кружил голову. Желто-серый песок постепенно остывал от жгучего солнца. Юноша и девушка шли по кромке воды, неохотно набегающей на берег. Чайки кружились на мелководье, покрикивая. Солнце клонилось к закату. Оно спускалось за горизонт, освещая зефирные облака. Они казались розовыми. В это мгновение на небе растеклась палитра из желтого, розового, зеленого и голубого цветов.

И от этого море становилось то черным, то зеленым, то синим. А люди просто медленно шли, наслаждаясь закатом и свежим воздухом. Они молчали, каждый думал о своем. Сергея тяготила мысль о предстоящих экзаменах. А Гале не терпелось рассказать сон. Наконец, она не выдержала:

– Сережа, а ты знаешь, что недалеко от Таганрога есть остров Черепаха?

– Я в детстве слышал от дедушки, но мы там не были.

– Я очень хочу там побывать, – сказала Галина.

– Хорошо, экзамены закончатся, пригласим Матвея с женой и вместе съездим. Он нас отвезет.

– Вот, здорово, я буду ждать. А как фамилия твоего друга?

– Его зовут Матвей Егорович Максимов.

– А у нас в школе учителем математики работает Елена Николаевна Максимова, они родственники?

– Да, это его жена.

– Она мне помогала шторы вешать в кабинете, стремянку держала. Она сама предложила помощь.

– Вот и хорошо. Значит, никто смущаться не будет. Матвей добрый парень, простой. Вы подружитесь.

И опять наступило молчание.

– Мне пора домой, уже голова кружится от свежего воздуха, глаза слипаются,– сказала Галина. – Завтра я жду тебя.

Около дома хозяйку ждал кот. Завидев её, он громко призывно замяукал.

– Иду, иду, – сказала Галина.

Она покормила кота и отправилась спать. Этот день был насыщен разными событиями. Как только голова коснулась подушки, провалилась в глубокий сон. Сегодня ей ничего не снилось. Она спала, не слыша ни кота, который опрокинул ведро, стараясь поймать мышь, ни шума на море, ни крика первых петухов. Только противный звук будильника мог разбудить её. Наконец, Галина поняла, что уже утро, что петухи прокричали, а коровы давно в стаде на выпасе. На полу около тапок девушка увидела мышь. Непроизвольно подняла ноги на кровать.

– Барсик, кис-кис!– позвала она кота.

Тот медленно выплыл из зала и остановился на пороге спальни.

– Это что?– строго спросила она.

Кот удивленно посмотрел на хозяйку. По его глазам Галина поняла абсурдность вопроса, но не растерялась и опять спросила: «Зачем ты мне ее сюда принес?»

Барсик еще раз посмотрел на нее, развернулся и ушел, всем видом показывая, мол, что с тобой, человек, говорить. Ничего не понимаешь.

На кошачьем языке это означало, что кот поделился мышью и показал, что не зря здесь живет.

Глава 14

Обед

Галина была дома, когда в дверь постучали. На пороге стояла Елена Николаевна с банкой молока.

– Это Вам, – сказала Елена.

– Большое спасибо, если не возражаете, будем на «ты»? – спросила Галя.

– Конечно, будем на «ты», я всего года на два старше. Зашла сказать, что сегодня всем дали выходной, будут проверяющие из района, наше присутствие не требуется.

Елена Николаевна два года назад приехала по распределению в это село с севера. Она всегда мечтала жить на юге. Сама попросилась поехать подальше от дома. Густые светло-русые волосы тяжелыми прядями спадали на плечи. Вздернутый курносый нос, зеленые глаза и четко очерченные губы делали лицо привлекательным. Уверенные движения и немного низкий голос, идущий откуда-то из глубины, говорили о мягком, но решительном характере. Она говорила с небольшим акцентом на «о». Такой северный говор придавал шарм ее внешности. Она была одета в розовый сарафан с белым горошком. На плечах лежала прозрачная кисейная косынка. Белые босоножки на плоской подошве. Она выглядела не полной, но и не толстой. Всего в меру. О таких девушках говорят «кровь с молоком».

– Вот и хорошо, – воскликнула, обрадовавшись, Галина. – Займусь домашними делами. Молоко кстати. Я испеку пирожков. Ты свободна? Поможешь мне?

– Конечно, только мужа предупрежу, что я у тебя.

– Мы к обеду успеем все сделать, пускай приходит и Сергея позовет.

Елена позвонила Матвею, сообщила, что будет с коллегой готовить обед. Галина попросила телефон у Елены и затараторила: «Матвей, здравствуйте, мы с Вами незнакомы, я Галина, коллега вашей жены. Приглашаю Вас

с Еленой и Сергеем в гости на обед. Сергею я сама позвоню. Мы Вас ждем». На том конце провода было явное замешательство, но через секунду Матвей сказал: «Спасибо за приглашение, я приду».