Дневник безумной мамаши

Скажу я или нет, думаю, Тэнги и сама поймет, если не ослепла после нашего ланча. Неужели мистер Нили не заметил, что я стала похожа на человечка с рекламы шин «Мишлен»? И тут до меня дошло. Нет, он ничего не заметил, потому что не обращает внимания ни на меня, ни на всех остальных в «Бринкман и Бэйнс». Ему нравится торчать в своем кабинете и слоняться по офису, лишь бы кофе всегда был заварен, а работа спорилась. Это для подчиненных я — задавака старший менеджер, а для мистера Нили — всего лишь тело в кабинке за пыльным пожелтевшим стеклом. До чего унизительно! Так что в ответ на его идиотское предложение я безразлично кивнула головой — как скажете — и вышла из кабинета.

Когда мы болтали за кофе на офисной кухне, я сообщила новость коллегам — трем младшим менеджерам и секретарше. И хотя я предвидела разнообразные отклики — от полного безразличия до выкриков: «Понятно, почему ты так растолстела!» — мои ожидания не оправдались. Известие было встречено ледяным молчанием. Ну, может, кое-кто ахнул. Наконец Джош, одутловатый младший менеджер из Де-Мойна, выдал: «Ты на шестом месяце и все это время пьянствовала?!»

Хм-м… Такой реакции я не ожидала. Но ничего удивительного: имидж королевы вечеринок и любительницы спиртного должен был бросить мрачную тень на признание о беременности. Но что я могла сделать? Сказать, что врала, тем более врала из страха? Это подорвет мой авторитет. И вообще, зачем оправдываться, если даже мистер Нили не увидел очевидного? Поэтому я сделала первое, что пришло в голову. Проявила твердость.

И притворилась, что я из Европы: «Подумаешь. Во Франции мы пьем вино до самых родов».

1 декабря

Мне захотелось увидеться с Мэнди, и, уважая ее безразличие ко всему, что касается детей, я позвонила и предложила заняться ее любимым делом — прошвырнуться по магазинам.

Она была в восторге: «Рада слышать, что мода по-прежнему тебя интересует. Нет ничего хуже женщин, для которых рождение ребенка — повод не следить за собой».

Знала бы она, что я сижу у телефона в заляпанной майке, спортивных штанах, намотав на голову хлопчатобумажный платок, чтобы сальные волосы не падали на опухшее лицо.

Хорошо, что у меня было время принять душ.

Чтобы умаслить Мэнди, я согласилась начать наш поход с «Блумингдейлз», затем пройтись по Медисон-авеню и заглянуть во все любимые магазины подруги, которые мне не по карману. Чепуха, решила я, ничего не куплю, зато прогуляюсь. Хоть какое-то упражнение.

Хоть Мэнди и богата, она не транжира. Шоппинг для нее искусство: найти товар самого лучшего качества от самого престижного дизайнера по самой выгодной цене. Она без устали толчется на распродажах и без стыда выторговывает у продавщиц дополнительную пятнадцатипроцентную скидку за оторванную пуговицу или расползшийся шов. За час нашей прогулки она купила два костюма, платье коктейль и халат. Я — три пары носков и зимнюю шапку.

Да и бог с ним! Ведь нам было весело. Мы шатались по магазинам, сплетничали, купили на улице горячий крендель с лотка — один на двоих — и спорили, поливать ли его горчицей. Все как в старые добрые времена. Никакого напряжения и беспокойства. Просто две давние подруги, идущие по своим делам.

Так и было, пока на Медисон-авеню я не заметила дорогущий магазин «Модная мама». В другое время я бы не раздумывая прошла мимо, но сегодня в витрине красовалась огромная надпись: «Распродажа 50 %». Заметив мои колебания и блуждающий взгляд, подруга вздохнула.

Мэнди. Ради бога, хватит уже, заходи!

Я. Ты точно не против? Обещаю, я всего на минутку.

Мэнди. На десять минут. Я пошла через дорогу, посмотрю кремы для тела в «Ле Кор де Боте».

Через десять минут у меня уже кружилась голова от покупки обалденного летнего платья по сенсационно низкой цене. А Мэнди стала гордой обладательницей сногсшибательно дорогого швейцарского крема для декольте.

Следующая остановка — «Барниз», где я покончила с покупками и превратилась в носильщика Мэнди. Вдобавок к собственным пакетам я тащила еще и ее, чтобы она могла перебирать вещи на вешалках двумя руками. Переполненная впечатлениями, сгибаясь под тяжестью пакетов из «Блумингдейлз», «Ле Кор де Боте» и «Модной мамы», я направилась к ближайшему креслу. И со всего хода влетела в Тэнги Блэр. Та на секунду растерялась, но в конце концов меня узнала.

Тэнги. Эми, не так ли?

Я. Эми.

(Надо же, сволочь какая!)

Тэнги. Вы тоже охотитесь за новыми «Бланиками»?

Я. Разумеется. И еще кое за чем.

В подтверждение своим словам я рассеянно подняла пакеты. И тут Тэнги увидела мой пакет из «Модной мамы». Клянусь, я слышала, как заворочались колесики в ее голове! Я была в отчаянии, не знала, что придумать, и выкинула номер: прижав к животу пакеты «Блумингдейлз» и «Ле Кор де Боте», запустила мешком из «Модной мамы» в Мэнди.

Я. Эй, мне плевать, что ты беременна! Сама неси свой пакет. Что, я тебе носильщик, что ли?

Ошарашенная Мэнди приросла к месту, мешок треснул ее по голове и упал на пол. Я быстро повернулась к Тэнги.

Я. Какая же она эгоистка! Думает, что подвиг совершает. Ради бога, женщины рожали тысячи лет!