Дневник холостяка

Марк Филипс, разумеется, был прав: Райан Кавано возглавлял одну из крупнейших компаний по закупке кофе для гостиниц, кафе и ресторанов и любил рекламировать себя и свою компанию (которая, кстати, во многом уступала компании Джареда) в самых разнообразных СМИ. Единственный способ борьбы с ним — ответный удар! Но на другой стороне весов находилось спокойствие и благополучие маленькой Элисон... После нескольких секунд мучительной борьбы с самим собой Джаред принял окончательное решение, уповая на тактичность и предупредительность Эрин Джеймс.

— Хорошо, я буду участвовать в этом проекте, — нехотя уступил он уговорам. — С какими бы трудностями мне ни пришлось при этом столкнуться...

— Уверяю вас, никаких трудностей не возникнет! — бодро воскликнул обрадованный Филипс. — Репортер задаст вам пару банальных вопросов, потом вы сходите на свидание и все...

— Я рад, что хоть вам это мероприятие кажется перспективным, — улыбнулся Джаред.

Когда Марк Филипс вышел, он снова нахмурился. Ему не давало покоя одно — вполне оправданное — сомнение: а вдруг очаровательная журналистка не ограничится банальными вопросами? Тем более что Эрин Джеймс, по ее же словам, крайне заинтересована в том, чтобы статья имела успех... Помимо самого интервью ему еще предстояло пригласить кого-нибудь на свидание и провести его под зорким оком прессы, которая непременно расскажет своим читателям все самые пикантные подробности этого события! Но логика Марка Филипса была неумолима: реклама — двигатель торговли. По всей видимости, придется вознаградить Эрин Джеймс за настойчивость. И надеяться, что она действительно учтет свои ошибки и не станет проявлять излишнее любопытство...

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Ох уж эта юбка! — пробормотала Эрин, входя в ресторан «Вайсрой», где она договорилась встретиться с Джаредом Уорфилдом.

Темно-серая юбка выглядела вполне прилично, только когда Эрин стояла не двигаясь. При ходьбе это изящное творение современной моды кокетливо приподнималось, превращаясь в мини-юбку. Каждый раз Эрин боролась с сильнейшим желанием одернуть ее. Что уж говорить о черном топе с изысканной золотой вышивкой! Черные туфли на шпильках делали ее сантиметров на пять выше, удлиняя и подчеркивая линию ног. В общем, все выглядело очень эффектно... А вот и Джаред — сидит за столиком в дальнем углу зала...

Еще раз напомнив себе, как сильно она нуждается в этом интервью, Эрин направилась прямо к нему. Даже издалека Джаред казался Эрин живым воплощением мужчины ее мечты. Красивый, таинственный, уверенный в себе! Вполне естественно, на нем был безупречный английский костюм-тройка, явно свидетельствующий о благосостоянии владельца.

Подойдя достаточно близко, Эрин почувствовала на себе его взгляд и занервничала. Странно, откуда взялся этот страх? Ведь Эрин точно знала, что выглядит привлекательно (во всем, что касалось моды и стиля, она всегда могла довериться профессиональному чутью Коллин). Так в чем же дело? Чтобы скрыть растерянность, она гордо вскинула голову и продолжала идти, изящно покачивая бедрами. И тут же совершенно неожиданно столкнулась с шедшим ей навстречу официантом. От испуга Эрин зацепилась каблуком за ковер, но каким-то чудом успела выставить вперед руки, чтобы не упасть плашмя...

Прекрасное начало, ничего не скажешь! Молоденький официант растерянно бормотал слова извинения, но Эрин его не слышала. Чувствуя, как краска смущения приливает к лицу, она тайком посмотрела на Джареда. Задумчивое выражение на его лице сменилось по-мальчишески озорным, в котором, однако, читалось искреннее сочувствие. Неужели ей удалось-таки пробудить в нем нечто большее, чем спокойное равнодушие?

Полдела сделано, но до окончательной победы еще далеко. Что ж, надо довести игру до конца. А для этого нужно подняться и продолжать свой путь.

Когда она подошла, Джаред галантно встал и протянул ей руку для рукопожатия.

— Вам немного не повезло, мисс Джеймс. Надеюсь, вы не ушиблись?

Эрин с улыбкой пожала ему руку и вдруг почувствовала, как между ними пробежала искра. Пораженная новым ощущением, она непроизвольно отступила на шаг, убеждая себя в том, что эта встреча с Джаредом продиктована лишь суровой необходимостью.

— Со мной все в порядке, мистер Уорфилд. Каблук зацепился за ковер...

— Так вот почему ваша юбка так кокетливо приподнялась, — хитро сощурился Джаред.

Эрин посмотрела вниз и потеряла дар речи... Покраснев, она торопливо одернула юбку.

— О Господи! Прошу прощения... Ох уж эта юбка!

— Вам не за что извиняться, мисс Джеймс, — улыбнулся он, отодвигая для нее стул.

— Благодарю вас, мистер Уорфилд...

— Прошу, зовите меня просто Джаред.

Эрин машинально кивнула, про себя радуясь возможности обращаться к нему просто по имени.

— Джаред, я так рада, что вы приняли мое предложение встретиться здесь и побеседовать, — улыбнулась она.

— Я тоже рад, что пришел на эту встречу, мисс Джеймс. Я многое понял...

— Что именно?

— Я понял, насколько вам необходима эта статья...

— Надеюсь, вы не передумали? — с плохо скрытой тревогой поинтересовалась Эрин, делая глоток минеральной воды.