Дневник Лидии

Однако тот не шевелился. У девушки появилось нехорошее предчувствие, что гостиницу ждало прибавление.

В труппе Акации царил соревновательный дух. Амбиции девушек размером не уступали их таланту. В такой накаленной атмосфере любая искра могла привести к пожару.

Все танцовщицы придерживались одного негласного правила – жестоко издеваться над самой талантливой балериной.

Этот принцип сформировался среди полных тщеславия и жажды славы девочек еще в юном возрасте. С годами менялась лишь прима, которой предназначались все издевательства.

Акация тоже подчинялась негласному правилу и с презрением относилась к самой талантливой из них. Сейчас ею была девушка с розовыми крыльями по имени Белла. Она отличалась утонченностью и невероятной грацией – все благодаря цвету перьев, тонким ногам и длинной шее.

Однако вскоре появился еще один объект для неприязни – им стал внезапно вторгнувшийся в их владения чумазый мальчишка. Прозвали они его Том и относились к нему как им вздумается. Нагружали его поручениями, чтобы не болтался под ногами, а стоило ему лишь появиться поблизости, принимались бранить или избивать его.

Акация тоже недолюбливала юношу и всячески подыгрывала действиям других девушек, не прибегая лишь к рукоприкладству. Все-таки он оказался здесь по ее вине. Мучимая совестью, она втайне от остальных помогала ему.

День стоял пасмурный, небеса готовы были разверзнуться в любую секунду. Балерины молча сидели за квадратным обеденным столом, а Том раскладывал в их тарелки тосты с клубничным джемом.

– Фу, джем пахнет глиной, – словно гром, нарушил тишину чей-то голос.

Девушка скривилась и поспешила запить вкус глины соком. Мгновенно вспыхнувший гнев разом обрушился на ребенка.

– Да как ты посмел трогать джем своими грязными руками?!

– Фу! Будто глину едим.

– Этот глиняный болван уже начинает надоедать.

Одна из девушек схватила Тома за руку. Танцовщицы, словно стая волчиц, собрались толпою вокруг него. Единственной, кто не толкал его и не насмехался над его глиняным телом, была Акация. Все, что ей оставалось, это сидеть и молча есть тост, наблюдая за страданиями мальчика.

После еды все, как было заведено, направились в шатер готовиться к выступлению. Наступила ночь, на небе клубились облака. Начался долгожданный ливень, забил по освещенным фонарям и стенам палаток.

Наверное, все дело было в ненастной погоде, но все гости разошлись почти сразу после окончания представления. Девушки ждали окончания дождя и причитали, что не взяли зонты, ведь они могли заболеть и не успеть на репетицию.

Неожиданно провисшая дверь палатки открылась и вошел Том, держа один зонтик над головой, а другие – под мышкой. Балерины поспешили выхватить их у мальчика и, не сказав и слова благодарности, поспешили прочь из палатки. К несчастью, зонтов на всех не хватило.

– Пойдешь вместе с ней! – бросила ему одна из танцовщиц.

Честь делиться с ребенком зонтом выпала Белле. Остальным девушкам показалось забавным, что два самых ненавистных им существа пойдут домой рука об руку. Под ритмичное постукивание капель дождя строй из синих зонтиков направлялся к гостинице.

Ливень усиливался, словно стараясь пробиться к центру земли. Там, где не было луж, валялись комья грязи. Девушки, не переставая бросать колкие насмешки в адрес Тома и Беллы, спешили домой, приподнявшись на цыпочки, чтобы не запачкать одежду.

Том шел спокойно, словно не замечая сыпавшихся в его адрес издевательств, а хрупкая Белла, державшая его под руку, не переставала дрожать.

Казалось, дорога никогда не закончится. Тому на ладонь упала капелька воды, глина, из которой он был сделан, размокла и потекла балерине на ногу, тут же засыхая.

Она остановилась. Все ее попытки не испачкаться оказались тщетными. Грубости девушек смешались с грохотанием ливня и стали еще громче. От стыда и гнева Белла покраснела.

– Обойдешься! – сказала она и толкнула мальчика.

Не успев что-либо осознать, тот свалился в огромную лужу, встретив бурные издевательские аплодисменты публики. Тело мальчика сейчас же размякло и стало терять очертания, а он все смотрел вслед убегающей с его зонтом девушке. Силы покидали его, а осознание, что он медленно растворяется, повергло в страх. Том принялся барахтаться, пытаясь встать, но дождь безжалостной картечью бил по его глиняному телу, прижимая к земле.

Он размахивал руками, моля о помощи, но, к несчастью, никто не возвращался. До него доносился лишь веселый смех девушек. Голова закружилась, и он никак не мог собраться с мыслями. Под звук удаляющихся шагов, смешанный с шумом дождя, Том перестал бороться.

Он не знал, сколько времени прошло – несколько секунд, дней или, может, даже лет. Лежа в полузабытье, он услышал зовущий его голос.

– Том! Том!

Он с трудом открыл глаза: мир вокруг был размыт, и сфокусироваться получилось не сразу. Оказалось, его звала Акация, которая остановилась под зонтиком на шаг поодаль от лужи. Выглядела она как всегда великолепно. Они будто существовали в разных мирах: он – в грязной луже, а она – на небесах, изредка спускаясь.

– Том!