Дневник осени

– Итак, приступаем! – Кайлер поднимает вверх пульт с заветной кнопкой. – Я хочу, чтоб вы знали: я был бы счастлив провести вечер с любым из вас, но по условиям конкурса удача улыбнется только одному…

Мама хмурится.

– Звучит не очень-то скромно…

– Три, два, один… – Кайлер жмет на кнопку, и весь экран за его спиной заполняет одно только имя, написанное огромными буквами:

ОТЕМ ФОЛЛЗ

Авентура, Флорида

И в эту же секунду раздается звонок моего сотового.

Больше телефон не умолкает.

16

– Наша победительница – Отем Фоллз из города Авентура, Флорида!

Кайлер Лидс только что произнес мое имя. Со своим неподражаемым английским акцентом. По телевидению.

Камера дает крупный план лица Кайлера. Как будто он обращается ко мне напрямую. Впрочем, так оно и есть.

– Отем, – говорит он, глядя мне глаза в глаза через телевизионный экран. – Увидимся в это воскресенье, ровно через пять дней. С нетерпением жду нашего знакомства и уверен, мы проведем вместе настоящий «Вечер мечты».

Я сейчас умру! Кайлер Лидс обращается прямо ко мне! Кайлер Лидс готовится к нашей встрече!

– Отем! – визжит мама. – Ты выиграла! Она стаскивает меня с дивана и заключает в объятия. – Поверить не могу! Ты выиграла!

– Но я не выиграла, – говорю я, чувствуя, как на меня одна за одной накатывают волны потрясения. – Я имею в виду, что я не могла выиграть, потому что не участвовала!

– Я послала заявку от твоего имени, – признается мама в крайнем возбуждении. Она машет руками. – Я сделала это, когда ты поехала навестить Эдди. Я знала, что это почти нереально, и все же у меня было странное предчувствие, что ты победишь! И ты победила! Это так волнительно! Разве ты не рада?! – Она переводит дух. – Я сейчас, по-моему, потеряю сознание!

– Ты не собираешься брать свой телефон? – спрашивает Эрик. – У меня от него уже голова трещит.

Я в таком шоке, что едва обращаю на телефон внимание, а меж тем он не замолкал ни на секунду с тех пор, как Кайлер Лидс назвал мое имя.

Кайлер! Лидс! Назвал! Мое! Имя!

– Амалита! – наконец я беру трубку.

В ответ я слышу сплошной визг. Когда она замолкает, чтобы набрать побольше воздуха, я снова пытаюсь.

– Ам?

Снова визг.

Так продолжается добрых минут пять, она визжит так громко, что слышно даже маме и Эрику. Я перевожу телефон на громкую связь, беру его с собой наверх и закрываю дверь своей комнаты. Там я кидаюсь на кровать и жду, пока визжание постепенно перейдет в восторженные крики на смеси испанского, английского и еще какого-то. Возможно, языка дельфинов.

– Во-первых, – произносит она, когда уже может издавать членораздельные звуки, – ты мне наврала. Ты говорила, что не отсылала заявку на участие.

– Я не врала. Это мама отправила заявку от моего имени.

– Во-вторых, я готова тебя простить, но только в том случае, если ты пригласишь меня в качестве своей гостьи.

– Моей гостьи?

– Estupido![79] На «Вечер мечты»! Ты и гость по твоему выбору выиграли право провести время с Кайлером Лидсом!

– А-а-а-а! И ты думаешь, я приглашу тебя?

– Не испытывай мое терпение, Отем, – она и вправду на грани истерики. – Единственной другой приемлемой кандидаткой могла бы стать твоя Дженна, но ты мне уже говорила, что она терпеть не может Кайлера. У твоей подружки, конечно, совсем нет вкуса, но сейчас я ее за это обожаю, а тебя придушу, если ты выберешь не меня!

– Как это мило с твоей стороны!

– Я не шучу, Отем! Речь идет о Кайлере Лидсе! Присяжные меня оправдают.

– Ам, ну ладно, давай серьезно: конечно, я приглашу тебя.

Я снова слышу визг и крики.

Все то время, что мы беседуем, меня ждет второй звонок, который напоминает о себе попискиванием в ухо. Я пытаюсь его игнорировать, пока писк не достает меня до такой степени, что я решаю посмотреть, кто это.

– Ам, перестань визжать, ты должна знать, кто это прорывается. Никогда не догадаешься, кто у меня на второй линии.

Она аж перестает дышать.

– Неужели Кайлер Лидс? Dios mio[80], если это он тебе звонит, а в этот момент ты разговариваешь со мной, это будто я разговариваю с Кайлером Лидсом!

– Это Ринзи!

– Ринзи Треска? – Амалита взвизгивает. – Она звонит подлизаться! Она думает, если будет с тобой мила, у нее есть шанс попасть на встречу с Кайлером!

– Она не такая дура, – отвечаю я. – Она понимает, что я ни за что на свете не возьму ее с собой!

– Не дура, но интриганка, – поправляется Амалита.

– Да какая там интриганка! – говорю я. – Все ведь очевидно: скажу ей, что никакие ее штучки со мной не пройдут.

Я уже готова разъединиться, когда Амалита выдыхает:

– Нет, подожди. Ничего не говори! Это отличный шанс, которого мы так ждали!

– Что ты имеешь в виду?

– Месть. Поболтай с Ринзи. Дай ей понять, что у нее есть шанс попасть на Кайлера Лидса. Веди себя, словно вы – cuates[81]. Пусть проведет следующие пять дней в волнительном ожидании: купит новое платье, сделает укладку и маникюр, расскажет всем, куда она собирается… А потом, в самый последний момент, дай ей от ворот поворот. Размажь ее по стенке, как жука.