Дневник полковника Макогонова

«И на Старую Сунжу один ходишь?» — спросил Макогонов.

«Хожу», — гордо ответил Казак.

Мельник в разговор не встревал, переминался с ноги на ногу.

Макогонов, указав солдатам на дверь, приказал идти им в расположение взвода и представиться сержанту Ускову. Мельник спросил, а ему-то позволено будет остаться во взводе?.. Едет он, Мельник, сейчас в отпуск. Там в отпуске приведет чувства свои расстроенные войной в должное соответствие военному уставу. Может быть, командир поверит в последний раз и возьмет его, Мельника, замечательного солдата, обратно в родную разведку. Макогонов спросил, как будет добираться Мельник до Минеральных Вод. Мельник сказал, что Казак все организовал, что повезут его свои проверенные люди. Казак в расположние взвода разведки отправился один. Встретил сержант Усков — руку пожал, спросил, чего ему не жилось в саперах. Казак отшутился.

Мельник вышел во двор к штабу. Увидел, как хищная птица взметнулась — сразу поднявшись высоко, пару кругов сделала над комендатурой и сгинула куда-то. Проходя через КП, почуял Мельник, что от кафе, где подавала солдатам обеды кривая Малика, тянет шашлычным дымком. Подумал, что не ел давно, сглотнул слюну. Куртка тяжело обвисала с одной стороны. Мельник поправил во внутреннем кармане.

Ехать решил Вова по гражданке, чтоб не светится лишний раз. И еще думал Вова, что приснились ему минувшей ночью красные ягоды. Так приснились, что будто срывал Вова эти ягоды и клал в рот на язык по одной. А ягоды кислые попались — кривился Вова и плевался себе под ноги. И еще пахли ягоды не травой и не сладкой пчелиной пыльцой. А будто землею.

К чему ягоды снятся?

Думал Мельник.

Дорога на Горагорский начиналась от ворот комендатуры. Вышел Мельник через КП, сел в «Волгу», и прямиком по Старопромысловскому шоссе покатились они.

Катились.

Смотрел Вова по сторонам, размышлял: «Грязный город, неустроенный. Название городу Грозный. Все в жизни закономерно. Руины вокруг — страшные грозные развалины. И давление». Отчего-то стал Вова предполагать, а какое давление в природе. По состоянию головы и всего организма решил, что упало давление, а, упав, поднялось его собственное кровяное. Сердце стучит, на голову давит. Еще мочевой пузырь. Попросил Вова остановиться. Вышел, помочился под стеночку. Машинально крутил головой по сторонам. Вон там за поворотом рыночек, на рыночке купит он пива, откупорит и глотнет, чтобы унялось в голове.

За рынком, отпивши пива, полегчало Мельнику, развалился он на заднем сиденье и стал прикемаривать. Еще подумалось Вове о том, кто как служит. Вот зампотыл Василич. Ему служить одно удовольствие. Он ГСМ чеченцам продает. На местном дистилате не езда — беда. Армейский бензин котировался одно время по десятке за литр, а теперь и дороже, наверное. Инфляция ж, оно понятно. Наживается, одним словом, Василич. Если ему орден потребуется, он на Ханкале с кем надо перетрет. И дадут Василичу орден. С другой стороны, Василич тоже рискует. Если его прищучит вдруг какой неподкупный!.. Смешно стало Вове, хмыкнул в полудреме про неподкупных из Ханкалы.

Таксист, который старший брат, остановил «Волгу», сказал Вове, что надо младшего подождать, у них в Горагорском родственники, надо бы заехать.

Ну ладно, подумал Мельник: где один там и двое. Во внутреннем кармане поправил и стал размышлять дальше. Вот Макогонов. Идейный он командир. И по делу если, то прав был командир, что турнул его со взвода. Тут бы Вове и валить по добру — переждать, пересидеть лихое время, но случилось ему завести дела с Казаком. А куда деваться-то было?.. Положили на него глаз, и попробуй докажи теперь, что неслучайно все, что не рыжий он, не крыса подзаборная. Сколько народу сломалось!.. Видел Вова сломленных войной: опустившихся, продавших и себя, и совесть свою. Выпотрошенных, обескровленных — без царя и командира в голове. Или Славка Норгеймер, к примеру. Такие, как Славка, не доживают до дембеля — сгорают, сжигают сами себя, потому что являются честными солдатами, и прямотой своей крестьянской вынуждают Бога пожалеть их и избавить от страшных земных мучений после дембеля. Был Вова Мельник солдатом думающим. Еще интуиция… Интуиции своей Вова боялся. Точнее, не интуиции боялся, а того, что в нужный момент не прислушается к голосу разума, что запросто может привести к трагедии.

Трясло и кидало расхристанную «Волгу», все вело вправо.

«Сход-развал, — подумал Мельник, — так резину сожгут».