Дневник Ричарда Хоффа

– Ну, во-первых, они не хотели мародёрства, среди сограждан, а второй момент, что-то там все-таки есть. Я был одним из тех, кто вытаскивал труп, и знаешь, когда я там находился, я не мог себе представить, каким мужеством нужно обладать, чтобы жить там.

– А что там такого?

– Ну, знаешь, скорее всего, там недалеко обитают волки, потому что на полную луну, вой оттуда страшный. Торфяные болота добавляют свою нотку. Да вообще знаешь, может я под впечатление был, а может и вправду место не хорошее как знать. Знаю только одно, до Хоффа в этом месте никто не жил, а дом, как говорят, уже лет сто пятьдесят тут стоит.

– Ух, уже почти стемнело, мне пора возвращаться.

– Да, зима уже не за горами. Чем ты занимаешься?

– Да-а-а, собственно ничем.

– На бродягу ты не смахиваешь, а Том?

– Я такой же простой парень, как и ты.

Я встал, сказал спасибо за выпивку и рассказ, надел пальто и вышел на улицу, тут Пит окликнул меня.

– Если ты остановился у Нэнси, то не рассказывай ей ничего, если не хочешь, чтоб об этом знали все в округи, «знают двое, знает и свинья», а Нэнси еще та свинота.

– Спасибо Пит. – И он зашел обратно внутрь.

С гор тянул сильный холодный ветер, укутавшись в пальто, я все равно подмерзал, но не об этом я сейчас думал. Направляясь в сторону гостевого дома, мои мысли занял тот факт, что доселе мне никто не рассказывал об этой трагедии. Почему все молчат? И Лестер, скорее всего это знал, но не сказал мне. Может они боялись, что сорвется сделка, а может там и вправду, что-то таится. В любом случае я это выясню.

Через некоторое время, когда уже совсем стемнело, я добрался до гостевого дома, где меня ждал с рапортом Генри.

– Том, – начал генри. – Я принял на работу всех, кто тебе был нужен, двух гувернанток, садовника-конюха и повариху.

– Это замечательная новость Генри, но я устал за сегодня, и немного во хмелю. Нэнси бутылку мне.

– Возьмите, мистер Мэндфилд. – Ответила Нэнси, протягивая мне бутыль.

– Том, им так же, как и мне негде ночевать. Они проездом здесь и у них та же ситуация, что и у меня, только я ехал на север, а они на юг.

– Хорошо, на вот возьми. – Я достал купюру и отдал ее Генри. – Найми комнаты для них на одну ночь, завтра мы поедем в дом, так что собери все вещи и найми экипаж.

– Слушаю, Том.

– И закажи на всех завтрак, вряд ли мы позавтракаем там.

– Будет сделано.

– Все, доброй ночи, Генри.

– Доброй ночи, Том.

Я поднялся в свой номер и, встав напротив окна, стал пить из горла, осушив на половину, я увидел, как начал ложиться первый снег. После алко-терапии, я разделся и, плюхнувшись в кровать, забылся крепким сном.

Глава

III

Друг

Я проснулся до того момента как Генри должен был меня разбудить. В комнате было настолько холодно, что из моего рта валил пар. Не успев проснутся, в голову начали лезть мысли связанные с теми обстоятельствами, которые произошли со мной за последние два дня. Взяв свою трубку, обернувшись в одеяло, я начал ее забивать табаком, а после недолгого процесса, начал ее раскуривать и обдумывать дальнейший план действий.

– Эх, Том, в какую же историю ты вляпался на этот раз? – Подумал я. – Хотя постой! Почему кроме Пита, никто и слова не рассказал об этом, может Пит, просто деревенский дурачок, или просто неудавшийся актер, который развлекается с приезжими. Почему? Почему, спрашивается, я вообще должен ему верить? Даже не знаю. Может он со мной дурачился и все выдумал. Есть простой способ это выяснить, Пит сказал, что Хоффу было не больше тридцати, вот и выясним для начала это. А там будет видно.

– Том!

– Да, Генри.

– Завтрак почти готов. Все уже ждут внизу. Спускайся.

– Хорошо, я скоро буду.

Одевшись, я покинул свою комнату и направился вниз, для знакомства и трапезы со своими будущими подчиненными. Внизу я встретил семью из четырех человек. Отец семейства должен был выполнять обязанности садовника и конюха по возможности. Мать должна стать кухаркой, а две их дочери были бы гувернантками, им было лет восемнадцать-двадцать, так что с родителями у них была разница всего лет в семнадцать.

– Доброе утро всем! – Приветствуя всю компанию, сказал я.

– Доброе утро, мистер Мэндфилд! – Ответили все хором, кроме Генри.

Выйдя из кухни Нэнси, несла поднос с едой, и как всегда свою коронную фразу. – Завтрак, господа!

– Благодарю, мадам Нэнси.– ответил я.

Но ничего не сказав, она пошла на кухню, за другим подносом, так как для всех тарелки не уместились.

Я сел за стол и уже просунул салфетку в воротник, Генри тоже ко мне присоединился, остальные же стояли как истуканы, ожидавшие чего-то неясного мне.

– Почему вы не садитесь? – Задал я вопрос скромной компании.

– Мы ждем, когда вы позавтракаете, сэр. Остальные столы пока заняты.

– Если вы сейчас же не сядете и не начнете есть, я очень сильно рассержусь, так как не хочу вас, потом ждать.

Поняв мой не двусмысленный намек, они все уселись и начали прием пищи.

– Генри, на какое время ты назначил повозку?

– На десять часов. Я подумал, что перед тем как туда уехать стоит закупить провизии на первое время.