Дневник штурмана

Каюту залил ослепительный после темноты свет, и я не сразу смогла открыть глаза, однако руки уже шарили в карманах брюк, ища ключ. Вот он! Теперь — опять к двери. Но в последний момент, когда я готова была вставить лёгкий стержень в углубление замка, что-то словно ударило в мозг. Опасность! Не ходи туда! Глупец, куда ты идёшь?!" — прозвучали в памяти обращённые не ко мне слова Серафимы Андреевны. Куда я иду? Зачем мне идти на этот зов? Кто может меня звать среди ночи? Я чувствовала, как вновь овладевает мной ненавистная, порабощающая сила. Но ведь и у меня есть воля. Я не хочу выходить, не хочу отпирать дверь. Меня не слушались руки, когда я швырнула ключ под койку. Это не обезопасило бы меня, лишь оттянуло время, пока бы я занималась поисками ключа, но это был вызов таинственному существу, имевшему власть над моим сознанием. Чтобы отвлечься, надо было придумать для себя занятие. По примеру героя Киплинга я стала повторять в памяти таблицу умножения, но между людьми девятнадцатого и двадцать девятого века всё-таки есть разница, и эти жалкие упражнения не загрузили мой мозг. Я придумала другой выход — писать дневник. Сейчас у меня заняты и руки и голова. Я сижу в постели и пишу. Я поставила перед собой задачу — заполнять страницы дневника (неважно чем) и не подчинюсь власти зовущего меня существа, пока из моих онемевших пальцев не выпадет ручка. Но стоит мне прекратить своё занятие — и нить моей жизни будет оборвана. Я не найду в себе решимости противиться зову смерти.

13 февраля

Мне пришлось вырвать одиннадцать листов, которые я заполнила такой чудовищной смесью из стихотворений, формул и умных высказываний, что человек, которому предсказана смерть, не может оставлять подобное в своём дневнике.

Я промучилась до половины третьего ночи, а потом перестала ощущать над собой чью-то злую волю, уронила дневник на постель и заснула. Утром выяснилось, что я куда-то так хорошо забросила ключ, что теперь не могу его найти.

— Мисс Павлова! — взволнованно закричал бортинженер, барабаня в мою дверь.

— Я здесь, — отозвалась я, кляня сторожа, бдительно охраняющего меня днём и привлекающего тем самым ко мне всеобщее внимание, вместо того, чтобы подумать, не подвергаюсь ли я опасности ночью.

— Штурман, как всегда, опаздывает? — язвительно спросил мистер Форстер и, судя по направлению шагов, отправился в рубку.

Лёжа под койкой и шаря руками за ножками, я отчётливо сознавала, что мне теперь не избежать выговора. Но уж лучше получить выговор из-за потери ключа, чем не получить его по причине смерти.

— Я сейчас выйду, мистер Гюнтер, — крикнула я. — Ключ куда-то закатился.

Разумеется, если бы я искала ключ ночью, чтобы выйти из каюты, он бы сразу же попался мне на глаза, а сейчас, когда мне, действительно, надо его отыскать, он как сквозь землю провалился. Мне понадобилось ощупать ладонями весь пол, пока я не обнаружила его на самом видном месте. Зато время поисков не прошло даром, и я придумала, как обезопасить себя от влияния таинственной силы. Надо было поступить по методу благородного Одиссея (кажется, Одиссея?) Чтобы пение сирен не причинило ему вреда, он приказал привязать себя к мачте, а гребцам — заткнуть уши паклей (или чем-то ещё). Мне надлежит сделать то же самое, то есть попросить запереть меня в каюте на ночь, а утром — отпереть. Без ключа я не сумею выйти, какую бы власть не имел надо мной неизвестный. Приходится радоваться, что мы пользуемся обычными стержневыми ключами. Если бы в двери был установлен датчик, реагирующий лишь на прикосновение владельца каюты, то меня бы ничто не спасло. Ведь датчик откроет дверь даже против моего желания, лишь бы я к нему прикоснулась.

— Нашла! — крикнула я.

Мне пришлось тщательно отряхиваться, потому что пыли на полу при излишне близком рассмотрении оказалось больше, чем я ожидала.

Немец ждал меня безропотно и терпеливо, но при моём появлении насторожился.

— Вы здоровы, мисс? — спросил он.

Я и без него знала, что очень бледна.

— Я плохо спала ночью, — объяснила я.

Когда командир обернулся при нашем появлении, мне стало нехорошо. Спокойные ясные глаза привычного серого цвета, чёткие черты лица, хранящие печать бесстрастия. Неужели этот человек крался ко мне, пригнувшись и сжимая в руке нож?

— Вам не надо сходить к доктору, мисс Павлова? — холодно спросил мистер Уэнрайт.

— Нет, сэр, не надо. Я отлично себя чувствую.

— Вы опоздали, мисс, — отметил первый штурман.

— Да, сэр. Я не могла найти ключ.

— Вы неважно выглядите, — добавил мистер Форстер.

Благодарить за комплимент мне не хотелось.

Когда нас отпустили на завтрак, я хотела остановить бортинженера на привычном месте за углом, но не решилась. Знаю, что поступила глупо, но ничего не могла с собой поделать. Сейчас, в спокойной обстановке я пытаюсь понять, как бы прошёл наш разговор, и чувствую, что желаемого результата я бы всё равно не достигла.

— У меня к вам не совсем обычная просьба, мистер Гюнтер, — сказала бы я.

— Я вас слушаю, мисс, — насторожился бы тот.