Дневник Тринадцатого императора -6

Энтузиазм юных разносчиков был неподдельным, похоже, им самим было очень интересно, то что они выкрикивали.

— Что-то взорвалось на канале! Рыбаки напуганы! Покупайте свежие газеты!

Лёгкий кивок головы Ранбир Сингха и его советник, подозвав нескольких разносчиков, приобрёл у них целую охапку свежих номеров газет. Приобретение свежих новостей явилось командой на отправление к цели путешествия.

— Можете трогаться, газеты я посмотрю дорогой.

В течение получаса, пока кареты выписывали сложные траектории, по улочкам города. Раджа успел быстро прочитать кричащие заголовки нескольких статей, о столкновении «Звезды Востока» с французским кораблём «Ла Фурд» и чудесным спасением пассажиров корабля. Там же высказывались всевозможные предположения о причинах исчезновения экипажа. Было перечислено буквально всё, от гигантского кальмара до морских сирен, но о минах не было ни слова!

— Очень хитро всё запутанно. Кто-то здорово постарался, так представить события, что даже их режиссёры не сразу сообразят, в чём дело.

— Да, французы, если это их работа, хорошо потрудились!

— Ваше величество, ваше величество, смотрите! В небе летающий корабль!

Брошенный в окно взгляд, убедил Ранбир Сингха, что это не галлюцинация его секретаря, а действительно одно из удивительных воздухоплавательных судов графа Апраксина, о которых с небольшими перерывами, регулярно сообщала пресса в газетах и журналах. Отметив про себя, что карета движется в направлении, совпадающем с направлением движения дирижабля, раджа углубился в чтение прессы, решив, что «русское чудо», скрывшееся за крышами домов, они ещё увидят.

Собственно так и произошло. Небольшой замок, снятый для гостя из Индии, находился в центре большого сада на окраине Лилля, ограждённого каменным забором. Гостей встречали вкусные запахи и человек, который громким, командирским голосом не говорил, а отдавал команды. Интонации и повелительные нотки были так сильны, что даже у правителя Кашмира не возникло желания, противится полученным «рекомендациям»!

— Ваше величество, разрешите приветствовать вас на Французской земле! Мы рады поздравить вас с благополучным прибытием!

Только тут раджа заметил ещё одного участника встречи. Он стоял чуть в сторонке, как бы в тени его громогласного коллеги и был совершенно не заметен с первого взгляда. Почувствовав на себе взгляд Ранбир Сингха, невидимый участник встречи, поклонился и произнёс:

— Присоединяюсь к поздравлениям моего Французского друга! Его Императорское Величество Николай II, будет здесь с минуты на минуту. Его дирижабль уже причалил, а несколько лье от причальной мачты, до «нашей крепости», его авто преодолеет очень быстро.

Историческая справка

…Когда наступило утро, Рама, взяв небесный корабль, приготовился стартовать. Тот корабль был большим и прекрасно украшенным, двухэтажным со многими комнатами и окнами. Корабль издал мелодичный звук перед тем, как взмыть в заоблачные выси… Так описывается в древнем индийском эпосе «Рамаяна» старт бога-героя в небесном корабле. Рама на своем «огненном» аппарате догнал похитителя, подбил корабль Раваны и возвратил Ситу. А использовал Рама загадочное оружие — «стрел Индры»…

Описания различных летающих объектов — «виман» — встречаются не только в «Рамаяне», но и в «Ригведе» (II тысячелетие до н. э.), других произведениях, дошедших до нас из глубокой древности. В «Ригведе» грозный бог Индра мчался в пространстве в воздушном корабле, ведя войну против демонов, уничтожая целые города своим страшным оружием.