Дневник загорающей

- Пожалуйста, подождите здесь несколько минут, - попросила она тихим голосом. - У доктора был тяжелый день и ему надо закончить с больным, который сейчас у него. Однако, он больше не станет никого принимать, пока не переговорит с вами.

Мейсон и Дрейк поблагодарили ее и сели: а сестра побежала в приемную успокаивать последних пациентов, заверяя их, что придется ждать всего несколько минут.

Мейсон и Дрейк провели в кабинете минут пять.

- Интересно, а курить здесь разрешается? - спросил Дрейк.

- Почему бы и нет? - ответил Мейсон.

Дрейк положил фотоаппарат на маленький столик, стоявший рядом с их стульями, и достал пачку сигарет.

Мужчины закурили.

- Ты принимаешь этого доктора Кандлера за чистую монету, Перри? спросил Дрейк.

- Я никого не принимаю за чистую монету и...

Внезапно дверь в малую операционную распахнулась.

- Я прошу извинения, - сказала сестра, - но доктор Кандлер вынужден срочно оперировать пациента. Вы можете еще подождать или...

- Сколько времени он будет оперировать? - спросил Мейсон.

- Минут двадцать. У нас тут прямо сумасшедший дом сегодня, и...

- Мы не станем ждать. Мы просто проезжали мимо и я хотел рассказать ему о развитии событий. Не могли бы вы сказать ему, что он всегда может связаться со мной через "Детективное Агентство Дрейка", если вдруг услышит что-нибудь новое?

- Он просил меня передать вам свои извинения и что он ничего нового пока не узнал, - ответила медсестра.

- Ну, тогда мы уходим. Спасибо.

Она улыбнулась им, как старым знакомым.

- К сожалению, не могу вас проводить. Надо помогать с больными.

Она побежала по коридору в кабинет доктора Кандлера. Сам доктор высунул голову и еще раз извинился.

- Все в порядке, - ответил Мейсон.

Адвокат и детектив вышли из здания.

- Ну и куколка, - вздохнул Дрейк.

- Да, улыбка обворожительная, - согласился Мейсон.

- Готов поспорить, что она здорово помогает с больными, - продолжал Дрейк. - Разваливающийся на части мужчина будет ждать приема два часа и чувствовать себя счастливым и довольным.

- Случайно не заболеваешь? - усмехнулся Мейсон.

- Стоит об этом подумать. У меня, вообще-то, проблемы с желудком. Наверное, как-нибудь загляну на прием к доктору Кандлеру.

Они поехали обратно по направлению к Лос-Анджелесу.

- Как насчет ужина? - спросил Дрейк.

- Вначале проявим пленку. Давай заглянем в контору и узнаем, нет ли чего-нибудь нового. Я хотел бы выяснить, что делал Сакетт, или Прим, или как его там, после того, как мы с ним расстались.

- Выясним. А Делла еще в офисе?

- Наверное, ушла домой, а если нет, то, конечно, рассчитывает на ужин.

Они поднялись вверх на лифте.

- Ты иди к себе в контору и посмотри, там ли Делла, - предложил Дрейк. - А я проверю отчеты своих парней и сообщу тебе, чем занимается Сакетт.

Мейсон направился дальше по коридору к своей комнате. Из-под двери его личного кабинета пробивалась полоска света. Он отпер дверь ключом и увидел Деллу, печатающую на машинке.

- Что ты здесь делаешь?

Она с улыбкой подняла на него глаза.

- Заканчиваю письма, которые не хотелось бы доверять стенографисткам. Тебе следовало их надиктовать, но, как обычно, было некогда. Я все подготовила. Они лежат у тебя на столе, сейчас заканчиваю последнее. Осталось только подписать.

Она быстро допечатала последний абзац, вынула листы из машинки, разложила по экземплярам и выбросила использованную копирку в мусорную корзину.

- Как я предполагаю, ты теперь, наверняка, не прочь поужинать, улыбнулся Мейсон.

- Я всегда испытываю чувство голода, но больше всего меня интересует информация. Что там случилось у вас с Сакеттом?

- Любопытный экземпляр, - ответил Мейсон. - Что-то задумал, но я не знаю, что именно.

- Какие-нибудь идеи у тебя есть?

- Когда я обвинил его в убийстве Балларда, он запаниковал и попытался придумать алиби, заявив, что провел ночь с той девочкой, что был на пляже.

- Она ничего? Кто она?

- Некая Хелен Рукер. В общем, приятная, но по уши влюблена в Сакетта и очень его боится.

- А он в самом деле провел с ней ночь?

- Не эту. Возможно, какую-то другую. Она спокойно восприняла его заявление, но вчера к ней в гости приезжала мама.

- Так что с его алиби?

- Ничего, - ответил адвокат. - Мы сделали кое-какие снимки и они ставят меня в тупик.

- Какие снимки?

- Нам удалось сфотографировать какой-то документ, который Сакетт пытался любыми путями от нас скрыть. Когда он увидел, что мы приближаемся к нему по пляжу, он подумал, что, возможно, мы из полиции и засунул бумажку в купальник своей подружке.

Делла Стрит в удивлении приподняла брови.

- Сложенный лист тонкой бумаги, - объяснил Мейсон. - В купальнике больше ни для чего бы места не нашлось - кроме самой Хелен, конечно. Она и этот купальник просто созданы друг для друга.

- Что теперь будем делать?

- Идем к одному клиенту Пола - у него фотоателье. Попросим проявить пленку и изучим содержимое документа.

- А что было на том листке?

- Просто набор цифр.

- Шифр?

- Не исключено. Но возможны и другие варианты.

- А потом идем ужинать?

- Да, - ответил Мейсон.

Делла Стрит накрыла пишущую машинку чехлом и достала из шкафа плащ.

Они пошли по коридору к конторе Пола Дрейка.