Дневники Империи

– Ты можешь не болтать? – зло прервал гостя Максим. Ноги у него уже почти полностью замёрзли, а теперь постепенно отмерзало всё остальное.

– Прости, у меня просто есть новый подарок наших союзников, вот я и забыл. К слову, будешь? – отхлебнув из заветной фляги, гость вздрогнул и протянул напиток собеседнику.

Макс недоверчиво принюхался. Что-то, что плескалось на дне, пахло лимоном и, наверное, корицей. Приглядевшись, выживший увидел на дне белый осадок, который подозрительно собрался на дне в кучку. Впрочем, пересилив страх, парень закрыл глаза и сделал глоток.

По телу тут же разлился жар. Даже ноги, которые абсолютно перестали ощущаться, резко наполнились теплом. Максим словно оказался в тропиках в разгар дня. Он даже немного вспотел, несмотря на метель.

– Понравилось? – довольно спросил Ваня. – Наши коллеги прислали по морю. Не знаю, как работает, но зато на холод можно не обращать внимание.

– Ядрёная штука, – морщась, ответил парень.

– Есть такое. Так вот, зачем я пришёл, – тут голос комиссара стал неожиданно сух и строг. Если закрыть глаза, то можно было подумать, что перед тобой старый профессор, отчитывающий учеников. – Как я уже говорил тебе, нам нужны новые люди, в том числе и учителя. Так вот, начальство дало добро на новый этап пополнения наших рядов. Поэтому, я бы хотел, чтобы вы собрали вещи и уже завтра вступили в наши ряды.

– А что это, у вас солдаты тоже закончились? – ехидно перебил его Макс.

– Нас не так много, как ты думаешь, – парировал имперец. – В городе нас всего пару тысяч. И это мизерное количество человек размазано по десятку пунктов. Нам не хватает сторонников внутри даже для партизанской деятельности, не говоря об открытой конфронтации.

– А я думал, это из-за вас город в осаде…

– Ага, конечно, – усмехнулся комиссар. – Из-за всеобщих волнений легионеры в городе. Как только всё затихло, активных участников осталось десятки сотен, не больше.

– Ну ладно, – протянул Макс. – И что же вы предлагаете?

– Ну, смотри: во-первых – постоянное питание, во-вторых – все блага цивилизации, – тут выживший так посмотрел на Ивана, что тот в спешке добавил. – Ну не все, конечно, но основные есть. Отопление, водопровод, канализация – всё это будет вам доступно. Никаких голода и нужды, никаких кошек на ужин.

– Но ведь у всякой медали есть две стороны. Так что расскажи про минусы, – парень прекрасно понимал, что без ложки дёгтя не бывает бочки мёда. А если и бывает, то только в сказках.

– Да ты и сам прекрасно знаешь. Периодические атаки царевцев, а также дополнительная работа. У нас всё ещё не хватает рабочих рук, так что придётся постараться.

– Надеюсь не на шахтах?

– Нет, ты что. С обычными ресурсами у нас, как раз, всё в порядке. А вот еды, медикаментов и станков не хватает, так что халтурки будет немало. Разумеется, внеурочная служба награждается увеличением размера пайка. Так что можешь собирать вещи. И не забудь про друзей.

– Ну, я-то приду. Хотя бы потому, что не могу отказаться. А вот насчёт друзей сказать не могу: может да, а может нет, – неуверенно протянул Макс.

– Если придёшь не один, получишь вознаграждение. Жду тебя завтра на рассвете на площади. И чтоб без опозданий. Дисциплина – основа порядка. Понял?

– Так точно.

–Вот и прекрасно. Тогда пока, – Сказал Иван и протянул карту парню. Как только тот её забрал, он быстро пошёл по улице обратно, к своим.

Макс же, что есть сил, рванул домой. Несмотря на чудодейственный напиток, ноги снова успели замёрзнуть, а потому парню очень хотелось снова оказаться в тепле. Взлетев по ступеням, несмотря на боль, он через пять секунд ввалился домой. Там его уже ждали друзья, начавшие трясти товарища прямо в коридоре.

– Ну и что он хотел? – не дожидаясь, пока замёрзший парень начнёт говорить, спросил Серёга.

– Чтобы мы переехали к ним, – сказал Макс. Посмотрев на ошалевшие лица, он пересказал свой диалог с Иваном.

Как только рассказ закончился, разразился спор. Серёга и Толян утверждали, что надо остаться на месте, приводя один аргумент за другим. В их словах явно читался страх неизвестности и влияние слухов о имперцах. Макс же, неожиданно проявив себя как прагматика, что надо идти к комиссару и его союзникам. При этом Даф тихо стояла в уголке, ошарашенно наблюдая за друзьями.

– Итак, мы все высказались, а теперь надо решать – времени у нас не так много. Так как мнения разделились и, видимо, мы уже не придём к соглашению, предлагаю самое простое решение. Завтра я уйду, а кто хочет – просто последует за мой, – подытожил Макс, вытирая вспотевший в споре лоб. В его глазах виделась решимость, он уже выбрал сторону и теперь переубедить было парня невозможно.

– Не хотел я, чтобы так произошло, но, видимо, мир окончательно сошёл с ума, – в глазах Серёги показался отблеск стальной воли, благодаря которой он смог поступить в ряды легиона и даже какое-то время отслужил там. Правда, потом вскрылось состояние здоровья парня, и его комиссовали. – Я остаюсь. Прости, но я не готов идти против своей страны.