Дневники Империи

– Я тоже останусь, – тихо шепнул Толя. – Прости, Макс, но я тоже не хочу, чтобы меня вздёрнули, в случае чего.

Зло посмотрев на друзей, парень бросил взор на девушку, которая до сих пор молчала. Во взгляде читалась надежда и, пожалуй, просьба о помощи. Вскоре и остальные парни обернулись и принялись сверлить подругу тяжёлым взглядом.

– А ты, Даш, ты как? С Максом или с нами? – строго спросил Серёга.

– Не брошу я его, и не надейся. Простите, ребята, но один он не справится, – сказала Даф. Она была так взволнована, что даже не заметила, как друг назвал её настоящим именем. В любой другой ситуации она бы устроила бы скандал, но теперь даже не повела бровью.

– Ну, вот всё и решили, – подытожил Толя. – Я вас царевцам не сдам, не бойтесь.

– Спасибо, – огрызнулся Макс. Видно было, что он сдерживается, чтобы не выдать своего волнения и печали. – Мы заберём половину всего, что у нас есть, и на рассвете покинем вас навсегда. Удачи.

Всем видом показав, что разговор закончен, парень пошёл собираться. Завтра надо было пройти почти половину города за жалкие пару часов. И это при том, что бок всё ещё ныл, погода не становилась лучше, да и путь предстояло пройти не одному, а с девушкой.

Рано утром на улицу вышли два человека. Один, крупный, довольно высокий, тащил рюкзак и пару сумок. Второй же, более хрупкий и слабый, тащил только рюкзак да пару подозрительных свёртков. Внезапно они обернулись, смотря на дом, в котором прожили долгие месяцы осады. Простояв так где-то с минуту, словно ожидая увидеть догоняющих их друзей, они снова двинулись вдаль, отсчитывая ногами километр за километром.

– Жребий брошен. Осталось либо идти дальше, либо, оставшись в прошлом, сгинуть навсегда, – шёпотом сказал один из них, с болью смотря на другого.

8.

Снег шёл, не переставая. Он сыпался с неба крупными хлопьями и стремительно облеплял всё. Через редкие разрывы в тучах, по которым, как казалось, прошёлся лапой лев, светило солнце. Оно ещё ничего не обещало, но уже дарило надежду, греющую получше тёплого кофе. Иногда ветер затянуть просвет серой пеленой, но лучистый блин раз за разом появлялся в другом месте.

Необычайная красота природы поражала любого, у кого находилась минута поднять глаза от земли. Однако Макса, стоящего на площади, казалось бы, совершенно не волновало очарование природы.

Рядом, метрах в десяти, прыгала Даф, искренне пытаясь согреться. Пару минут назад она, неосторожно шагнув, споткнулась и, упав на толстый слой снега, напоминавший только что взбитую подушку, провалилась в него почти полностью. А поскольку, несмотря на обманчивую погоду, лето и не думало наступать, то уже через пару минут девушка замёрзла.

Теперь она выпрыгивала на снегу причудливые узоры. Правда, Дашу совсем не интересовало искусство, она думала лишь о том, чтобы поскорее согреться. А потому, не обращая внимание на окружающий мир, она яростно прыгала, параллельно выстукивая зубами какое-то подобие чечётки.

– Макс, а скоро там твой товарищ придёт? Я, конечно, девушка спортивная, но ещё немного, и ему придётся нести меня на руках, – крикнула Даф, не отвлекаясь от своего занятия.

– А пёс его знает, – неуверенно хмыкнув, ответил парень. – Официально, солнце уже взошло, а мы договаривались встретиться на восходе.

– И что он тогда опаздывает? Вроде взрослые же люди, революцию делают, а встретить вовремя не могут, – ответила девушка, окончательно оставившая попытки согреться прыжками. Теперь она стояла на месте, пытаясь вспомнить, у кого из них двоих в рюкзаке лежит термос с горячим чаем. Однако, память отказывалась работать, и Даше оставалось лишь мужественно шмыгать носом.

– Ну, мало ли у них какие-то дела возникли, – задумчиво сказал Макс, в очередной раз растирая лицо. – Может посыльный где-то потерялся?

– Это вы не туда пришли, – недовольно рявкнули откуда-то из-за спины.

Обернувшись, ребята увидел крупного парня, который весело шмыгал носом, явно встретившим уже не один кулак. Несмотря на свой абсолютно не интеллигентный вид, он был одним из лучших имперских агитаторов.

Сам же повстанец тоже явно ожидал увидеть не хрупкую девушку, а, как минимум, пару-тройку сильных мужиков, которые должны были стать отличными солдатами. К его сожалению, нынче революция нуждалось в другом, а потому ничего не оставалось, кроме как выполнять приказ.

– А ты, сударь, кто? – спросил Макс, отступая на полшага. Рука его невольно легла на рукоять меча, готовая убить незнакомца.

– Как кто? – искренне удивился человек. – Ну ты даёшь, отец. Сам, значит, договаривается с имперцами, а потом в них железками тычет.

– Прости, пожалуйста, – примирительно разводя руками, сказал Макс. – Просто, вроде как, меня Иван должен был встречать. Вот я и схватился за оружие.

– Да ничего, всё понимаю. Просто у комиссара случились особой важности дела, вот он и попросил вами заняться, – мирно улыбаясь, ответил Михаил.

– Ну ладно, – тут парень задумался и недоверчиво посмотрел на собеседника. – А почему это мы не туда пришли? Сказано было, что встреча на главной площади.