Дневники Империи

– Да что же это такое! – крикнул парень. – Почему эта вещица лежала здесь, если она абсолютно не нужна? Быть такого не может, чтобы её подложили сюда из озорства. Такими вещами не разбрасываются, – сказал он уже спокойнее. – Ещё понять бы, что тут написано, тогда полегче станет. А то понапишут на непонятных никому языках, а я потом изображай из себя переводчика, – с этими словами Макс снова начал рассматривать ключ.

И тут ему пришла в голову мысль: «А что если этот ключ, он и не ключ вовсе?» Не мешкая, парень принялся осматривать диковинку на предмет скрытых рычажков или кнопок. Не найдя ничего подобного, он предпринял попытку отделить рукоятку от самого «ключа» единственно доступным методом, потянув их в разные стороны. К его великому сожалению, эта попытка не принесла результатов. Но Макса было уже не остановить. И он попробовал снова, пытаясь открутить рукоятку. Это произвело должный эффект. Рукоятка вместе с основанием спокойно отделилась, открывая взору тайник, где покоились три маленьких ключа.

– Как же я не подумал об этом сразу? – воскликнул Макс. – Почему я вообще решил, что это ключ? Надо было сразу посмотреть, есть ли что-то внутри, – и, продолжая ругать себя, он приступил к осмотру комнат на третьем этаже.

Заглянув в первую из них, он замер от удивления. Внутри у стен стояли манекены в различной броне, а на столе покоилось различное оружие, начиная со старых добрых мечей и заканчивая арбалетами диковинных конструкций. Забрав пару образцов для того, чтобы похвастаться перед друзьями, он перешёл во вторую комнату.

Там лежала еда. Её было так много, что, несмотря на голодное время, Макс смог взять едва ли половину. Впрочем, не только съестное привлекло внимание парня. В комнате ещё стояли книжные шкафы. К огромному сожалению Макса, соскучившегося по художественной литературе, это были всего лишь книги, содержащие кулинарные и иные хитрости. Раздосадованный отсутствием желаемого, он вышел, не взяв ничего больше.

В третьей же комнате лежала аккуратно сложенная одежда. Помимо неё там также были прочие орудия быта: гвозди, спички, газеты и прочее барахло. Макс, собрав, всё что мог, в сумку и рюкзак, аккуратно сложил оставшееся в кучу и закрыл комнаты на ключ, решив, что обязательно надо бы прийти сюда снова.

– Вот повезло, так повезло. Совсем не ожидал такое место найти. Интересно, кого я сейчас обобрал? – весело сказал Макс, не переставая улыбаться. – Впрочем, не всё ли равно? Главное, что я нашёл достаточно, а значит можно возвращаться. Только вот шкатулку я заберу, а то вдруг ещё кто-нибудь сюда забредёт, и тогда прощай мой тайник, – начиная смеяться, выдавил из себя Макс и побежал вниз по лестнице.

Падал лёгкий снежок, заметая следы незваного гостя. Через несколько часов всё было так, будто никто и не входил в дом. И лишь ворона каркала, словно рассказывая всему миру про чужака, потревожившего её покой…

4.

– Давай открывай быстрее: Макс пришёл, – донеслось из-за двери, и она открылась с извечным скрипом. – А ты что встал как столб? – выглянув из-за двери, спросил Серёга. – Проходи, давай, тепло не выпускай. А то сам замёрз, так ещё и нас морозит.

– И я тебя рад видеть, – ответил ему Макс, неловко переступая с ноги на ногу. – Только ты с прохода уйди, а то твоя туша весь проём занимает.

Серёга, рассудив, что его товарищ действительно прав, дал ему пройти и, подождав, пока тот зайдёт внутрь, закрыл дверь. Через секунду на Макса налетел Толян. Также, за компанию или же просто потому, что мимо проходила, к ним присоединилась Даф. Это был её псевдоним, приобретённый ещё в годы писательства. Теперь же она продолжала использовать его, так как он был в меру компактным, и, вместе с тем, не слишком тусклым. В общем, идеальный вариант.

– Смотри, кто к нам пожаловал, Даша. Это же сам Макс. Тот, кто никогда не приходит с пустыми руками, – начал было Толя, но, заметив укоризну на лице друга, быстро прекратил балаган. – Ладно, не смотри на меня так. Просто, нельзя же быть таким серьёзным, а то повесишься ещё с тоски.

– Да ну тебя, скажешь тоже. И на кого же, позволь узнать, я вас оставлю? Вы тут без меня совсем одичаете. Ты, вон, уже на людей бросаешься, – сказал Макс и, не выдержав, рассмеялся. Вскоре к нему присоединились и Даф с Толяном.

– Слушайте, клуб весёлых и голодных, хватит ржать уже, – донеслось с кухни. – Лучше мне помогите кто-нибудь. А то, как с Максом обниматься, так это все готовы, а как мне помогать, так это вы, видите ли, не можете. А ну марш ко мне! Давай, Толиандрий, не филонь. Даф и одна с Максом справится. А ты мне здесь нужен.

– Хорошо, уже иду, – крикнул Толян и побежал спасать Серёгу.

Спустя минуту, на кухне раздавался смех и шум.

– А ещё на нас наговаривает. Сам ржёт, как табун лошадей, а нам, видите ли, нельзя, – сказала Даф, улыбнувшись. – Ну да ладно, чёрт с ним. Как ты? Всё хорошо?

– Лучше не бывает: нос с пальцами отморозил, да ещё и есть хочу, как не знаю кто.