Дневники Химеры

– Это точно не какой-то очередной эксперимент? – спросила Рита, глотая кофе из кружки. – Вроде того, когда ты прогнала через дешифратор звуки дребезжания посудомойки и оказалось, что она поет нацистский гимн.

Сэб оскорбленно поджала губы и покачала головой:

– Нет. Я почти уверена.

– Мне нравится слово: «почти», – улыбнулась Рита. – Оно почти обнадеживает.

– Я не суюсь в твои машины, а ты не суйся в мои, – огрызнулась Сэб оскорбленно.

Тем временем Алекс еще раз прослушал странную речевую запись, затем еще раз.

– И что это? Какой-то шифр? Сообщение целое? – спросил он.

– Нет, – Сэб быстро забыла об обиде и оживилась. – Думаю, около четверти, и к тому же последовательность нарушена. Когда я накопаю все данные из предыдущих записей сеансов, смогу сказать что-то конкретнее.

– Сколько тебе нужно времени? – уточнил Алекс. Его лицо преобразилось, появились хищные очертания. Он словно почуял добычу и теперь боялся упустить ее след.

Сэб пожала плечами.

Еще целый день они простояли на месте, без малейшего представления, в каком направлении им предстоит двигаться. Похоже, их поиски зашли в тупик. Ника единственная, кто наслаждался передышкой, поскольку могла отсыпаться, но даже ей не терпелось отправиться хоть куда-нибудь. Сидеть на месте, питаться всухомятку, пить отвратительный растворимый кофе, ходить по нужде в кустики, чтобы не засорять биотуалет в фургоне, который на привале был тут же закрыт на ключ, чтобы ни у кого не возникало соблазнов. Нет, всё это решительно не походило на курорт. Но как-то ранним утром (а почему-то вся команда просыпалась, едва поднималось солнце) они сидели вокруг тлеющих веток и без аппетита жевали зачерствевшие бутерброды, а в этот момент из фургона буквально выпала Сэб. Злая, как сотня бешеных собак, она несколько раз пнула колесо фургона, потом всунула в рот мятую сигарету и дрожащими руками чиркнула зажигалкой.

– Ты же сказала, что бросишь, – меланхолично заметил Колин.

– Отвали, – рявкнула она в ответ и показала средний палец.

– О, режим «мегера», – вздохнул тот, ничуть не обидевшись, во всяком случае – внешне.

Ника бы на его месте не рискнула проверять на прочность выдержку Сэб, тем более, что та, похоже, едва сдерживалась, чтобы ни на кого не броситься.

– Что случилось? – требовательно спросил Алекс. Другой бы за такой тон уже был бы послан куда подальше, но перед предводителем их отряда сбавляла обороты даже неукротимая Сэб.

– Я не могу, – зло ответила она, хотя было видно, как тяжело ей это говорить. – Не могу расшифровать.

– У тебя есть время…

– У меня нет мозгов! Пусто! Пусто! – она постучала себя по голове кулаком и довольно сильно. – Я перепробовала разные варианты, загоняла через целые системы дешифраторов. Но я не понимаю. Данных категорически не хватает.

– Может, их попросту еще нет? А после очередного сеанса появятся?

– Нет! – Сэб затрясла головой и даже не заметила, как Рита всучила ей чашку с кофе. – Эти данные повторяются с определенным циклом. Они как фон, понимаешь, как навязчивая мелодия, которую ты случайно услышал по радио. Паршивая песенка, от которой ты не можешь избавиться, но забыл один куплет. И крутишь, крутишь по кругу.

– Жуть какая, – вздохнул Колин и проигнорировал осуждающий взгляд Риты.

Впрочем, Сэб его не услышала. Вспышка ярости прошла, и она теперь выглядела крайне подавленно.

– Есть другой способ расшифровать данные? – спросил Алекс.

– Есть, – тихо ответила она.

Между этими двумя произошел немой диалог, в ходе которого они сверлили друг друга взглядами, и Алекс первым прорычал:

– Ни за что.

– Это единственный способ, ты знаешь.

– Нет. Ты сама сможешь.

– Если бы могла, сделала бы.

Ника повернулась к Колину, которого не слишком забавлял спор товарищей. Он как раз разобрал телефон Алекса и достал карманный паяльник.

– О чем они говорят?

– Об одном нашем хорошем знакомом, который щелкает такие задачи, как орешки. Но у Алекса куча комплексов перед умными парнями.

– Я слышу, Колин, – заметил упомянутый ассасин.

– Отлично! Значит, за твой слух я не переживаю, – невозмутимо ответил тот.

– Здорово, – фыркнула Ника. – Мне так ничего и не пояснят?

– Есть один человек, Дедрик Смит, – не дождавшись, чтобы это произнес кто-то другой, сказала Рита. – Он толковый во всяких технических штучках.

– Просто талант! – с долей зависти воскликнула Сэб. – Иногда мне кажется, что ему даже компьютер не нужен, что он это все в своей голове делает.

– Так если он нам может помочь, в чем вопрос? – не поняла Ника.

Алекс усмехнулся и покачал головой:

– Вот, что значит неверно поданная информация. Они забыли уточнить, что Дедрик – перебежчик. Примерно восемь лет назад он оказался в нашей организации якобы случайно, как и Колин. Счастливое стечение обстоятельств, талантливый юноша без семьи и связей. У нас таких любят. И кто бы мог подумать, что Дедрик окажется троянским конем тамплиеров? Он сливал им информацию, но действовал так осторожно, что долгое время никто не мог заподозрить, что все те стычки и сорванные операции – не случайность.

– Как его раскрыли? – спросила удивленная Ника.