Дневники Палача

— Э-э-э, спасибо, — Руслан отхлебнул из своей чашки. Кофе в «Доме» видимо беря пример с постояльцев, был омерзителен. Но бывший полицейский, с упорством детектива, идущего по следу, поил Руслана им изо дня в день. За время разговора приходилось выпивать минимум по три чашки. Руслан знал, что исследовательский труд нелегок, но чтоб до такой степени…

— Итак, вернемся к нашим баранам, точнее, хе, хе, к нашим Русланам, — скаламбурил собеседник. Повторенная уже раз в пятый шутка не произвела должного эффекта, впрочем, похоже, полковника Зайкина подобные тонкости волновали меньше всего. — Второй раз встретился я с твоим палачом… сколько же прошло… да лет десять, наверное, прошло, как твой палач, представляешь, приперся ко мне в участок.

«…прибывшие спасатели веганской конфедерации, как нельзя вовремя успели до основного развития событий. Все потерпевшие — двадцать семь человек, в числе которых женщины и дети, были вытащены из застрявшего звездолета, до того, как притяжение Секунды захватило его в свои расплющивающие объятия…»

Майор Зайкин в раздражении выключил визор.

— Опять эти инопланетяне! Кругом одни инопланетники! Веганцы, Туриане, Молкосы! Лезут, как тараканы! Скоро людям не останется места, как и работы!

Салли просунула свою очаровательную головку к нему за перегородку.

— Майор, к вам посетитель!

Зайкин глянул на девушку. Пышные формы, данные ей природой и родителями, в прошлом месяце она убрала, согласно последней адонианской моде, и сейчас походила на мальчика, затянутого в синюю униформу. Куда мир катится!

— Зови.

Он вошел.

Андрей Зайкин сразу узнал вошедшего, хотя прошло много лет — профессиональная память. Только вот что ему надо здесь, несмотря на весь профессионализм, он не мог догадаться.

— Что, что ему понадобилось от вас? — удобное старинное кресло внезапно сделалось чертовски жестким.

— Пойду ка я, возьму еще кофе, — словно профессиональный актер, для придания большей драматичности сцене, Полковник Зайкин взял паузу. — Тебе принести?

— Э-э, нет, спасибо.

Вернулся полицейский все же с двумя чашками, и одну из них почти насильно всучил Руслану.

— Пей, отличный кофе.

— Э-э, спасибо. Так что там с палачом?

— С Русланом-то? Да ничего.

Руслан Сваровски осторожно отставил свой напиток.

— В каком смысле — ничего. Зачем он приходил к вам, да еще спустя десять лет.

— Ничего, что ты ожидаешь. Ожидаешь, ожидаешь, я же по глазам вижу. Искал он другого мозгочита, такого же, как и сам. Еще спрашивал о своем коммуникаторе, уточнял, есть ли возможность проследить, от кого он получил сообщение. Наверняка, какие-нибудь угрозы, от палаческой работы.

— И что, можно?

— Неа. И дело даже не в том, что сигнал кодируется и проходит несколько уровней сложности, как раз для того, чтобы невозможно было отследить. Закон о соблюдении прав личности, черт бы его побрал! Любой запросто может купить разовый коммуникатор, послать сообщение, а затем выкинуть его. Все — концы в воду, в прямом и переносном смысле.

— Вы помогли ему, проверили?

— Проверил, да и как не проверишь, у парня, видите ли, имелись полномо-о-чия! Сообщение, как и ожидалось, послано с номера — однодневки. Вот, вот, твой тезка был разочарован, прям, как ты сейчас. Еще он задал довольно странный вопрос.

— Какой?

— Что я знаю о солнечных бурях?

* * *

ДНЕВНИК ПАЛАЧА

Планета называлась Эдем.

Конечно, это первооткрыватели назвали ее так.

И судя по названию — первооткрывателями были представители рода Homo sapiens.

Планета относилась к мирам закрытого типа. Причем карантин соблюдался строжайший. На пути от Гаронманы — ближайшего «цивилизованного» мира к Эдему, пришлось не меньше десятка раз идентифицировать личность и прослушать не менее полудесятка инструктажей.

Теперь я знал об Эдеме если не все, то, во всяком случае — то, что должен был знать. Даже этих знаний хватало для растущего недоумения — для чего аборигенам понадобился палач?

Челнок, опустившийся с орбиты, был одноместный, он же должен был поднять меня обратно, по завершении… работы.

Ни посадочной площадки, ни, тем более, космодрома на Эдеме не было. Аборигены просто не нуждались в них, хотя и поддерживали некоторую связь с внешними мирами. И следствием этой связи — был я.

Поляна, на ней камень огромных размеров с плоским верхом. Я старался опуститься как можно аккуратнее, перед самой землей почти выключил двигатели, и все равно пожег большую часть растительности вокруг импровизированной посадочной площадки.

Приветственная делегация состояла из одного индивидуума. Как правило, палачей больше и не встречают.

Эдемцы относились к гуманоидам. В одной передаче я видел модель как — по мнению ученых — будет выглядеть человек в пятисотом веке. Надо сказать — наш будущий облик почти полностью совпадал с нынешним эдемским.