Дни без князя

Вернулся Бинду. Расхитители принялись споро разбрасывать землю. Бинду разрыхлял ее вилами, а Магран с Юрием отгребали грунт в сторону плоскими дощечками. Ведмедь орудовал голыми руками. Работали без перерывов, груду земли скоро разбросали и принялись углубляться под стену. Теперь в яме помещался лишь один человек. Ведмедь прилег возле стены, сказав, что последит за безопасностью. Копал в основном Бинду, выносливость которого вызывала уважение. Изредка его подменял Юрий, а рыжий отгребал выброшенную из ямы землю в сторону.

Вскоре обнажилась металлическая дверь. Освободив ее от земли до самого низа, Бинду с досадой лягнул ее ногой.

— Она на внутренний замок заперта! Ее даже топором не пробьешь!

Юрий жестом поманил его наверх. Затем спрыгнул в раскоп. Приложил руки к гладкой поверхности.

— Топор не нужен. Лишь бы замок не заржавел напрочь. Вед, прикрой!

Сконцентрировав между ладонями поток энергии, Юрий зацепил им зубчатое колесо замка и провернул. Сзади охнул Магран, почувствовавший, несомненно, мощный выброс энергии. Толчок плечом — и дверь открылась. Сзади раздосадовано прохрипел ведун:

— Ну, ты, Юр, наделал дел. Проще было выжира прикончить. Сейчас все в округе, кто с княжьим даром, нас обнаружили.

— Я же просил прикрыть! Ты разве не понял? — возмущенно повернулся Юрий.

— Понять я понял. Но закрыть такой выброс не смог, ты уж извини. Лучше посмотри, что с замком.

С замком было все в порядке. Провернуть заржавевший механизм Юрий не смог, его энергозахват просто вырвал все внутренности замка. Теперь закрыть его уже невозможно. Пожав плечами, Кондрахин вытащил из своего мешка связку свечей и достал из нее две.

— Заходите, — скомандовал он и первым переступил порог подвала.

Бинду хватал сапоги один за другим и примеривал, отбрасывая в сторону те, что не подходили. Его заплечный мешок уже был набит до отказа. Магран со счастливой улыбкой неумело завязывал шнурки на выбранных себе ботинках. После часового блуждания по бесконечным подвалам и тоннелям им посчастливилось отыскать это помещение, больше всего напоминавшее бытовку для рабочих. Полусгнившие деревянные столы, пустые стеклянные бутылки с цветастыми этикетками на неизвестных языках, на стене — пыльный плакат с непонятной символикой, возможно, календарем, и крупной фотографией какого-то города.

Перед фотографией застыл Ведмедь, разглядывая детали. Юрий, глянув мельком, утратил к городу интерес. Ничего особенного: мосты, рельсы, высотные строения со сплошным остеклением. Так на Земле выглядели американские города; к какому миру принадлежал этот город, он даже не пытался гадать.

Внимание Кондрахина привлекли металлические полки с инструментами. Необычно легкие лопаты, изящные молотки, переносные сверлильные установки, ломы, кирки, железные ящики с проводами. Все, кроме лопат и ломов, проржавело. Но больше всего здесь нашлось одежды: комбинезоны буро-зеленого цвета, черные куртки и — обувь. Очень много ношеной обуви.

Бинду, присмиревший, едва они вошли в подземелье и совсем потерявший дар речи, когда Юрий зажег свечу в его руке простым прикосновением пальца, оживился при виде такой роскоши. На Амату простолюдины ходили босиком, а здесь — гора сапог и ботинок.

— Вед, можно снять эту картину со стены? — заискивающе спросил бородатый расхититель у ведуна.

— Нужно. А тебе она зачем? С собой хочешь унести?

Бинду кивнул. Ведмедь покачал головой:

— Снимай и сворачивай в трубку. Из нее получится неплохой факел. К нам приближается довольно крупная тварь. Она полна злобы, а пугать ее я не хочу.

Приближение животного почувствовал и Юрий. Магран подсказал — это большой длиннонос. Тварь, по повадкам напоминавшая земного барсука, но выраставшая до огромных размеров. Видимо, часть подземелья длиннонос включил в систему своих нор и теперь намеревался изгнать из дома наглых визитеров. В узких подземельях большой длиннонос мог оказаться опасен. Его веса вполне хватало, чтобы сбить человека с ног, а крепкие зубы могли перегрызть руку или горло.

Люди схватились за оружие: лопаты, ломы. Ведмедь запалил от свечи календарь с фотографией и вышел вперед, тыча факел в узкую морду с усами, что высунулась из дверей. Испуганный длиннонос со всех сил рванул по коридору. Ведун бросил догорающий календарь на пол.

— Надо уходить. Зверь скоро вернется с подкреплением. Боюсь, его испуг заметят и наверху.

Возражений не последовало. Юрий давно уже понял, что ничего интересного в подвалах брошенного города они не найдут. Прежние, если и продолжали жить на Амату, здешними тоннелями не пользовались. Вскоре он нашел вентиляционную шахту. Горное зрение подсказывало: над ее выходом слой земли невелик.

Расхитители вполне осчастливились найденной обувью, и были готовы без сожаления покинуть тоннели и подвалы. Ведмедь настаивал на том, чтобы выбраться на поверхность.

— На поверхности ночь. Лес редкий, мы и в темноте покинем город. Утром за нас могут взяться всерьез. Я уже почувствовал — ищут.