Дни, когда я плакала

– Слушай, мне надо еще выпить.

– У тебя нет времени на выпивку. Нельзя ждать всю ночь, чувак.

Оден закатывает глаза, но ему следовало бы прислушаться к Картеру. Никто из нас не осознает, насколько ему следовало бы прислушаться к Картеру, пока самый сексуальный мужчина из существующих на Земле не подходит и не говорит:

– Ливви?

Она оборачивается в своем обтягивающем кожаном платье.

Таинственный парень – светлокожий с томными глазами цвета янтаря и длинными русыми локонами. Излучая уверенность, зная, что может заполучить любую девушку, какую захочет, он тянется к руке Оливии.

– Давненько мы с тобой не виделись.

– Ага, и на то была причина, – бормочет Картер рядом со мной.

– Что ты делаешь тут, позади толпы? Я знаю, ты обожаешь Вонтэ. Ты должна быть там, у сцены, – говорит парень.

Она хмурится.

– И каким образом мне туда попасть?

– Что? – он смеется. Его смех подобен смеху ангела. – Я проведу. Пойдем! – Я не могу в это поверить, но Оливия следует за ним без единого слова. Да, я тоже пошла бы, но от нее я ожидала большего сопротивления.

– Черт! – в отчаянии выкрикивает Картер. – Этот парень – криптонит Ливви. Сегодня вечером она точно уедет с ним.

– Кто он? – спрашиваю я.

– Ее бывший, Кендрик.

Оден смотрит, как Оливия исчезает в толпе вместе с Кендриком. Я прямо чувствую волны ужаса, накрывающие его.

Наконец к нам подходит бармен. Картер заказывает:

– Две рюмки текилы.

– Закажи четыре! – кричит Оден, вытаскивая свой кошелек. Он швыряет деньги на стойку, в то время как бармен наливает нам четыре рюмки.

– Ты сошел с ума?

Оден меня игнорирует, закидывая в себя одну рюмку за другой. Я выливаю в себя одну с закрытыми глазами. Ответ: да. Да, он сошел с ума.

Пить текилу легче, когда ты уже пьяна. Мне нужно добавить это в свой список жизненных уроков. Хотя, если честно, всё делать намного легче, когда пьяна, кроме как стоять, ходить, пользоваться туалетом и связно разговаривать. Во мне три пива и четыре рюмки текилы. Я уже дважды сходила в туалет. Меня пошатывает, когда я должна стоять прямо. Оден так много говорит, слишком много. Картер пытается удержать нас обоих, но для него это чересчур.

Потому что потом включается песня Тони Брекстон. Картер видит по моему лицу, что я обожаю эту песню. Я подпеваю, качая головой. Он улыбается, с опаской глядя на меня. Но когда дело доходит до кульминации песни, мне не удается сдержаться: я начинаю покачивать бедрами. Картер понимает, что это ошибка, раньше меня. Всё происходит так быстро. Моя лодыжка подворачивается, танкетка окончательно предает меня, и я падаю.

Но Картер оказывается рядом в мгновение ока, одной рукой обхватывая мою талию, а другой поднимая за руку.

– Боже, Куинн.

– А ты быстрый, – невнятно произношу я.

Я совершенно теряю себя в его ресницах, бровях и бородке. Моя рука обводит твердые линии его челюсти. Я заглядываю ему в глаза. Он кажется удивленным и пойманным врасплох. Я хихикаю.

– Кстати, мне нравится твоя стрижка.

– Ух, а ты реально пьяна.

Он отпускает меня и отступает на шаг назад.

– Не настолько уж я и пьяна. Не так, как Оден, – мы оба смотрим на Одена, спиной прислонившегося к бару и качающего головой в такт музыке с закрытыми глазами.

Картер фыркает.

– Что правда, то правда, но ты от него недалеко ушла. – Он отводит мою ладонь от своего лица, а другую руку – от своей груди. – Трезвая Куинн не вешалась бы так на меня.

Я морщусь.

– Трезвая Куинн слишком боится своих чувств.

Он приподнимает брови.

– И что это значит?

– Для этого и нужен мой дневник – скидывать в него свои чувства, чтобы мне не пришлось о них говорить, – я цокаю, удивляясь, что это говорю. – Отвратительная привычка.

Он задумчиво смотрит на меня.

– Ну тогда, может, тебе стоит остановиться.

– Мой дневник пропал, так что… – Я отшатываюсь от него и иду к бару. – Оден, ты вообще знаешь эту песню?

– Да! Я ее обожаю.

Я сама не знаю эту песню – это какая-то современная хип-хоп-мелодия. Определенно не в моем вкусе.

Потом наконец выходит Вонтэ. Он начинает свое выступление с запоминающегося инструментального аккомпанемента из оперы. Толпа сходит с ума. Оден привстает на цыпочки, выискивая глазами Оливию и Кендрика. Картер прислоняется спиной к бару позади меня, сосредоточившись на сцене.

Только когда толпа начинает петь, я осознаю, насколько мы с Картером в меньшинстве. Что большая часть толпы – белые и что они без проблем читают рэп, выговаривая каждое слово, включая слово на «н».

Я знаю, что это просто стихи. Что они не называют меня словом на «н», но каждый раз, когда я слышу его, пропетое хором, меня выворачивает. И я ничего не могу с этим поделать. Это не должно меня оскорблять, мне даже просто не позволено быть оскорбленной.

И всё же моя кровь вскипает от того, насколько я оскорблена. У меня на коже проступает пот, потому что я еще и напугана.