И он подтащил к ним девушку, которая в этот момент как раз попыталась спрятаться от него за темно-зеленой портьерой, но не успела..
Маленькое черное платье.
Точеные, красиво изогнутые ножки.
Худые руки и хрупкие плечи под теплой белой кофтой.
Волосы не пушатся огромной белой гривой, а бегут из заколки на затылке словно водопад крема.
И тонкая, кроваво-черная лента на шее.
Слизнорт продолжал говорить что-то, коготки Блэйк ещё сильнее вонзились в его руку, но всё это куда-то испарилось, исчезло — вечер сузился до одного-единственного пятна и в этом пятне оказалась Роксана Малфой, которая сначала хмурила темные брови и смотрела в пол, нервно поправляя кофту, которая чуть сместилась, когда Слизнорт взял её под руку, а потом нехотя, через силу подняла ресницы и посмотрела Сириусу в глаза.
— …и ещё вы летите слишком далеко друг от друга! Не оставляйте слишком большое пространство! — и Джеймс махнул палочкой, разгоняя рисунок из светлячков в воздухе. — Мне нужна стена, а вы — сетка! Если хотя бы один слизеринец пробьется внутрь — попрощайтесь с квоффлом! — и он сунул палочку в рукав. — Ещё раз!
Команда послушно разлетелась по местам — Дирк завис у колец, а остальные, включая и самого Джеймса, взлетели как можно выше над стадионом, по свистку синхронно развернулись в воздухе и устремились обратно к земле, на ходу формируясь в острый клин — живой щит из игроков, внутри которого пряталась Марлин с квоффлом под мышкой.
Ускоряясь, клин входил в сочный и влажный вечерний воздух как нож в масло, Джеймс покрепче сжал руками древко метлы, готовый в любую секунду подняться, но тут Бенджи слишком рано рванул вверх, врезался в Марлин, крики, вопли, квоффл улетел вниз, а эти двое завертелись волчком и только чудом удержались в воздухе.
Дирк разочарованно опустил руки — ему сегодня потренироваться не удавалось, потому что мяч никак не мог долететь до колец.
— Ещё раз! — крикнул Джеймс.
Теперь Мэри заменила Марлин, но не рассчитала скорость и, когда клин рассыпался, врезалась в Дирка и они вдвоем влетели в среднее кольцо.
— ГОЛ! — радостно заорал Дингл и Бенджи покатился со смеху.
— Ещё раз! — Джеймс, посмеиваясь, поймал квоффл, который ему бросил Дирк и вернул его охотнице.
— Я больше не могу! — Марлин повалилась на метлу и опустилась на пару метров в воздухе. — Пожалуйста, давайте сделаем перерыв!
— Прошло всего сорок минут! — возмутился Джеймс.
— Темно! Я ничего не вижу!
— Если мы выучим «голову ястреба» в темноте, то при свете…
— Я устала!
— Надо было меньше обжираться в деревне! — парировал Джеймс и Марлин страшно обиделась. — Вернись на место! Мэри, бери мяч!
Бенджи и Дингл сдавленно захихикали, когда Маккиннон пролетела мимо и она толкнула одного из них в плечо.
— Я выйду из головы и посмотрю на вас сверху! — крикнул Джеймс — поднялся сильный ветер и слова забивало обратно в рот. — И если увижу, что вы опять оставляете такие промежутки, заряжу бладжером! Ясно?! Все по местам!
— Вы посмотрите! — вдруг раздался откуда-то с трибун громкий девчачий голос. — Настоящий капитан!
Джеймс круто развернулся в воздухе и в тот же миг в спину ему ударил радостный визг Мэри.
По одной из трибун Пуффендуя неторопливо спускалась смуглая темноволосая девушка, с грубоватыми чертами лица, удивительно похожая на египетскую кошечку. Она держалась так независимо и выглядела такой взрослой, что сразу было понятно — это не ученица…
— Гвен!!! — радостно завопила Марлин и стремглав бросилась к ней, пролетев мимо Джеймса. А следом за ней и остальные побросали свои позиции, только Джеймс остался парить на месте, улыбаясь как дурак.
— Ты выплюнешь связки, если будешь так орать! — протянула Гвен, когда он подлетел к огромному шевелящемуся объятию на трибуне и спрыгнул с метлы на трибуну, словно с коня на полном скаку. Передав метлу Мэри, Джеймс шагнул к бывшей девушке и капитану-сопернику и крепко обнял её.
— Не часто к нам спускаются такие звезды, — усмехнулся он, когда она наконец разжала руки. — Какими судьбами, гарпия? Святоголовые сестры решили, что тебе надо ещё немного поучиться у великого Джеймса Поттера?
Все засмеялись, Гвеног тоже усмехнулась.
— Старик Слиззи пригласил к себе на ужин. Многие наши придут. И я уже почти дошла до него, но тут увидела поле и… — она цокнула языком. — Не удержалась. Я так скучала за вами, ребята, — и она посмотрела ему в глаза.
— Ты хорошо выглядишь, — ляпнул Джеймс, потому что надо было что-то сказать.
Гвеног тонко улыбнулась и её темные глаза на миг стали ещё темнее — словно окна комнаты, в которой двое влюбленных погасили свет.
— Как тебе играется в Высшей Лиге? — спросила Марлин. Джеймс машинально взъерошил волосы. Гвен поймала этот взгляд, и глаза её замаслились. — Мы читали в «Пророке» о том, что тебя взяли в основной состав!
Пока Гвен говорила, Джеймс как следует рассмотрел её.