Дни за гранью

Дым уже который раз ловил себя на мысли, что больше всего ему не нравятся не далекие, изматывающие вылазки в Зону, не стояние на посту в самую неприветливую погоду, а именно это. Именно эти щекочущие душу и нервы посверкивания в глубине среза, растягивали секунду в минуты, когда адреналин призывает тело к действию, но его задача в случае появления чего-либо кроме химер не вступать первым в бой. Задача первого номера на срезе, идентифицировать степень угрозы, самый эффективный вариант уничтожения и координация действий всего отряда. Размазанные пространством вспышки приближались, они становились крупнее, но реже, то что двигалось вот-вот должно было появиться на этой стороне. Вспышка. «Зараза», — не сдержал мысленный импульс Дым. Из темного пространства «стекла» вылетела прозрачная зеленая субстанция, близкая к фигуре человека, только вместо ног у нее был извивающийся такой же прозрачный то ли хвост, то ли плавник. Увидев отряд оцепления, нечто бесшумно, но постепенно ускоряясь, двинулась вдоль среза в сторону уже ставшего почти совсем темным леса. Повинуясь приказам Дыма, ей в спину ударила синей изгибающейся и неразрывной молнией сначала электрическая дуга разрядника, заставив ее замедлиться и подернуться рябью, а затем протруберанец пси-плети, на максимальной мощности заставил зеленое нечто вовсе остановиться и вжаться в «стекло» среза. И тут бойцы увидели глаза существа, маленькие, разумные словно человеческие, безжалостно смотрящие с ненавистью и просящие одновременно. Существо разевало теперь уже видимый рот, пытаясь то ли издать звук, то ли что-то еще, в любом случае пси-шлемы монолитовцев полностью блокировали посторонние источники и никакого контакта не состоялось. В выпученные глаза существа ударила широкой огненной воронкой струя огнемета, в попытке перекрыть ей видимость задержавших ее людей. Дым видел, что огонь практически не задерживался на создании, проходя внутрь «стекла», высвечивая контур призрака. Действительно очень похожее на человека в начале, теперь существо уменьшилось и больше напоминало маленькую обезьяну, макаку или мартышку. Существо яростно извивалось, пытаясь освободиться от оков пси-плети, однако неотрывно и с дикой ненавистью, несмотря на бьющее в нее пламя смотрело в глаза Дыму. Монолитовец молча держал взгляд, он чувствовал как потеплел пси-модуль в шлеме, борясь с атакой. Он понимал, что сейчас идет борьба, на недоступных для человека уровнях, существо наверняка убивает его и только техническое преимущество не дает ему этого сделать. Защитный шлем отрабатывал свое, и сейчас надо дать понять этому гостю, что здесь все сильнее него, и что ему и таким как он здесь нечего делать. Превозмогая нервный накал, и пронзающий взгляд существа пробивающийся даже сквозь ярко-оранжевое пламя, Дым усилием воли заставил себя медленно снять с пояса фляжку с водой, поднять поляризованное забрало шлема, не отрывая взгляда сделать глоток и усмехнуться прямо в глаза призраку. Существо сломалось, оно вздрогнуло, вдруг прекратив попытки высвободиться и провалилось сквозь «стекло» уходя обратно в свой мир. Победа! Дело было сделано, а весь бой с противником такого серьезного уровня занял всего меньше минуты.

Наступила необычная тишина, тихо посвистывали на ветру и терлись друг о друга ветви сосен, расступившиеся облака обнажили в просветах яркие звезды, свет которых теперь был ярок и удивителен. Воздух пал хвоей и болотом, которое было неподалеку. Отряд замер ожидая приказов от командира. Дым немедленно приказал рассредоточиться и занять начальные позиции, но бойцы по — прежнему безмолвно смотрели на него. Только сейчас Дым почувствовал, что модуль пси-модуля больно обжигает его, он быстро снял шлем, нажав на кнопку индикатора готовности системы. Система не отозвалась, «эта тварь умудрилась спалить пси-защиту», — растерянно понял монолитовец, ему здорово повезло, что модуль просуществовал на мгновенье дольше, чем атаковало его существо. Судя по его растерянному лицу, остальные бойцы поняли что произошло и ошарашено выставились на него.

— Ну ты даешь, командир! — сказал Силыч, огромной лапой поворачивая шлем Дыма к себе и заглядывая внутрь, вероятно ожидая увидеть свечение раскаленного модуля. — На, мой возьми, тебе нужнее, — сказал он и отставив пулемет начал расстегивать свою бронированную скорлупу со множеством креплений.

— Отставить, — остановил его второй номер вооруженный огнеметом, — Возьми, мой, Силыча великоват будет. — Десять минут, новый шлем уже в пути, — добавил он.

Дым молча принял пси-шлем второго номера, кивнув ему в знак благодарности и взамен передав свой.

— На исходные, — скомандовал он голосом. — Второй, за пятым, дистанция два.

— Есть дистанция два, — ответил второй номер, поднимая огнемет и укрываясь за широченной спиной Силыча на расстоянии двух метров.