Дни за гранью

Бойцы, снова заняли позицию полукругом. Спустя пару минут слабые всполохи появились вновь. Дым слегка качнулся на ногах, проверяя устойчивость положения. На этот раз если вылетит нечто подобное первой твари, потерь на избежать. Отряд собрался готовясь немедленно дать отпор любому пришельцу с той стороны. Всполохи становились ярче и реже, так происходит когда что-либо двигается в эту сторону, и вот наконец финальная вспышка. Из «стекла» вывалились дымящиеся химеры, сначала одна, а через секунду вместе со вспышкой ввалилась вторая. Могучие и непобедимые четырехсоткилограммовые химеры — альтернативные биологические носители разума Хозяев были практически уничтожены. О грации и стремительности движений теперь не было и речи. Четыре могучие кошачьи лапы едва держали тело, огромные грубые рубцы покрывали их спину, словно что-то удерживало и рвало их, несколько десятков глубоких кровоточащих ран, на регенерацию которых у них уже просто не было сил. У второй химеры несколько ребер было сломано и острые обломки костей, несмотря на темноту четко виднелись под толстой шкурой, сама шкура дымилась нездоровым черным дымом, словно кошек залили кислотой. Дела были хуже некуда. Эту картину уже видели в командном центре, там уже дернули рубильник зашивая пространство и отсекая возможных преследователей. Направленные антенны заработали, в незримом спектре стягивая срез. Едва простонав, потерял сознание и упал второй номер, Силыч по приказу Дыма тут же подхватил его на плечо и понес на базу. Третий и четвертый номер уже толкали заранее приготовленные из кустов две тележки с мясом для химер, им нужно было срочно восстановиться, неизвестно чем нашпиговали мутантов, но судя по всему, регенерация прекратилась, на нее просто не осталось ресурсов. Заурчав химеры принялись за еду, Хозяева покинули оболочки вернувшись в свои человеческие тела, оставив мутантов в их животном состоянии.

Дым уже видел чтобы химер таких неуязвимых и грозных альфа хищников здесь в Зоне разделывали под орех там, с той стороны, но сами химеры самки — не самые сильные бойцы. Их гибкость, ловкость и стремительность использовалась Хозяевами для разведки местности и сбора информации без боя, как корабль более приспособленный для их исследовательских миссий. Иногда случалось, что химеры не возвращались, тогда командный центр направлял туда отряд для вывоза тел, в таких случаях туда уже отправлялись огромные самцы, вот они то и были настоящими машинами убийств и устрашения. Само сознание одного из Хозяев в случае невозвращения носителя оставалось в мозгу химеры и его можно было полностью восстановить даже с мертвого носителя, поэтому Монолит никогда не оставлял химер на той стороне с боем вырывая их трупы из других миров.

Время шло, мутанты насыщались. Рубцы и раны затягивались и исчезали, сломанные ребра волшебным образом приняли нормальное положение под давлением пятисантиметровой особой кожи химеры. Мутанты еще ни в какое сравнение не шли с полностью здоровыми особями, но процесс регенерации с бешенной скоростью плодил новые клетки, восстанавливал дублирующие и основные органы, выталкивал инородные тела из ран. Наконец химеры, очистив каждая свою тележку, сделали несколько шагов и свернувшись подобно домашнему коту, спрятав большую из двух голов между лап повалились спать.

— Завтра будут как новенькие, — прокомментировал четвертый, наблюдая за ними с поднятым забралом шлема.

Дым молча согласился.

— Подобрать образцы, проверить оружие. Идем домой, ребятки. Отработали, — распорядился он, только теперь чувствуя как усталость от кратковременного, но яростного боя на пределе возможности нервной системы валит его с ног.

Третий и четвертый номер подобрали выпавшие из ран химер обломки то ли когтей, то ли еще чего-то, явно не металлическое, сложили в специальный контейнер и, следуя друг за другом по едва заметной тропе, скрылись в темноте. Ночная Зона безмолвно следила за уходящим отрядом и за оставшимися на краю поляны химерами.