До кончиков пальцев

— Я поеду. Спасибо тебе за всё. Я поговорила с тобой, и у меня как камень с плеч упал.

Девушка улыбнулась.

— Обращайся.

Ксюша пошла в коридор одеваться.

— Передай Юре, что я извиняюсь, что не попрощалась с ним, но… — она задумалась и продолжила: — Придумай что-нибудь, почему.

Катя засмеялась.

— Хорошо!

Они обнялись, и Ксюша вышла во двор и побежала к Артёму.

Он стоял возле машины, засунув руки в джинсы. Даже издали она видела его угрюмое лицо, и ей так захотелось провести рукой по нему, разгладить его морщинку между бровей и вернуть на его лицо улыбку. Она остро ощутила, что безумно любит его и что он отвечает ей взаимностью, даже если она совершает дурацкие ошибки и опрометчивые поступки.

Артём поднял глаза, и их взгляды встретились. Он пошёл ей навстречу, и, когда они поравнялись, она бросилась в его объятья и прошептала:

— Прости, я опять не права.

Он сомкнул руки на её талии и поцеловал куда-то в висок, явно не ожидая такого поворота событий. Пару минут они просто молча стояли, не желая отрываться друг от друга. Потом он спросил:

— За вещами и домой?!

— Давай пока просто домой. У меня есть немного вещей с собой, — попросила она.

Он не стал спорить и кивнул.

— Садись в машину.

Ксюша оторвалась от него и произнесла:

— Я вообще-то на машине сюда приехала.

— Тогда езжай за мной.

Она кивнула и пошла забирать свою машину с гостевой парковки.

7 января

Рождество для Ксюши был немного чужой праздник, поскольку она не встречала его с детства, а просто знала о его существовании, но когда Артём предложил встретить его, она сразу согласилась. С самого своего появления он вносил в её жизнь изменения, которые удивляли и радовали её, переворачивали всё с ног на голову и вели куда-то в неизведанный и прекрасный мир открытий…

Они сидели в объятьях друг друга на диване и смотрели прямую трансляцию богослужения из Москвы. Иногда они поглядывали на вереницу огней на дороге города, который никогда не спал, поскольку вечное движение по его артериям-дорогам — это и была его жизнь и он перестал бы существовать, если бы эта жизнь остановилась…

На часах высветились долгожданные двенадцать часов, и шестое января незаметно сменилось седьмым января. Артём тихо прошептал ей на ушко:

— С Рождеством, милая!

По телу пробежали сладкие мурашки от его тёплого дыхания и приятного голоса, и она улыбнулась в темноте ночи своему счастью:

— С Рождеством…

Утром они проснулись позже обычного, вместе на скорую руку приготовили завтрак и вместе уплетали его на кухне, то и дело обмениваясь счастливыми улыбками и нежными взглядами. Они кожей ощущали огромное, всепоглощающее счастье, накрывавшее их просто оттого, что сегодня снова проснулись вместе, что пили кофе, растворяясь в глазах друг друга, что чувствовали любовь, переполняющую их сердца. Счастье было так обыденно, так незатейливо, но так прекрасно!

— Я сейчас поеду к отцу, а потом мне надо проведать Марусю, — сказал Артём, вставая из-за стола. — Кристина — мачеха, а не мать, и я боюсь надолго оставлять дочку с ней.

Ксюша изумлённо приподняла брови и посмотрела на него.

— Она не ладит с ней?

— Она не любит её, — констатировал Артём, хмурясь. — Моя мать больше мать для Маруси, чем Кристина.

Ксюша была шокирована его словами, она не понимала, как можно было не любить собственное дитя, но она знала, что Артём говорит только правду, и у неё не было повода не верить ему.

— Конечно, побудь с дочерью подольше, я найду чем себя занять. Катю съезжу навещу.

— Как только мама вернётся от отца и сменит меня, я приеду домой… — пообещал он.

Девушка кивнула и, встав из-за стола, подошла к нему и, обняв за шею, нежно коснулась его тёплых губ. Артём мгновенно подхватил её поцелуй и так же мгновенно оторвался от неё. Ксюша непонимающе взглянула на него, а он, улыбаясь, пояснил:

— Мне правда пора уходить. А твои губы заставляют меня думать только о том, как затащить тебя обратно в постель…

Девушка улыбнулась ему в ответ, а он подмигнул и быстро пошёл в ванную.

Ксюша возвращалась от Кати и ехала по шоссе обратно в город, размышляя о недавних произошедших с ней событиях, когда раздался телефонный звонок и на экране телефона высветилось «Костя».

Она удивилась, как быстро пролетело время, вспомнив, что сегодня седьмое января — день, когда он должен был вернуться. Несколько секунд она колебалась, отвечать на его звонок или нет, но, решив, что просто, без объяснений исчезнуть некрасиво, вздохнула и ответила.

— Да.

— Ксю, ты где?! — спросил её муж.

— Возвращаюсь от Кати в город.

— Хорошо, жду тебя дома.

Он буквально сразу разъединился, и она ничего не успела ему рассказать. Первым делом, пока не пропала решимость, она хотела набрать его снова и объяснить ситуацию, но, подумав, пришла к выводу, что надо всё-таки набраться мужества и признаться во всём лично.

Вздохнув, она набрала Артёма, но он сбросил вызов, и она не стала перезванивать.