До кончиков пальцев

— Штамп в паспорте никого не делает счастливей! — бросила Ксюша ей в лицо, намекая на её ситуацию. — Ты очень счастлива?!

— Но ты тоже никогда не будешь счастлива с моим мужем! — завопила соперница, едва сдерживая себя, чтобы не наброситься на неё и не поколотить. — Я не допущу этого!

— Я счастлива! — с вызовом ответила Ксюша, пытаясь не воспринимать слова Кристины близко к сердцу, но это не особо получалось. Она одним своим появлением прогнала её спокойствие и счастье.

Кристина, словно почувствовав, какой эффект возымели её слова, снова улыбнулась и повторила, словно проклятье:

— Ты никогда не будешь с ним счастлива! Я обещаю тебе это!

Театрально развернувшись, она манерно пошла прочь, оставив девушку сражаться со своими страхами, раздирающими душу.

Ксюша лежала на груди у Артёма, слушая, как размеренно бьётся его сердце. Обычно это успокаивало её, но сегодня после встречи с Кристиной она целый день никак не могла прийти в себя.

— Успокойся и выброси всё из головы! — чувствуя её напряжение, в который раз повторил Артём. — Все эти слова просто оттого, что она ничего не может изменить!

— Но она сказала, что не допустит, чтобы мы были счастливы, и никогда не даст развод, — обеспокоенно пробормотала девушка, отрывая голову от его груди, страстно желая увидеть в его глазах такую необходимую ей сейчас поддержку.

— Ксюша, я давно подал на развод, и её слова ничего не изменят.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍— Может, она как-то Мариной будет манипулировать, — расстроенно предполагала она.

— Не бери в голову! Я всё решу.

В его словах было столько уверенности и оптимизма, а в глазах столько тепла, что тревога в её сердце немного улеглась. Она снова положила голову ему на грудь и согласилась:

— Ладно. Может, я действительно сгущаю краски.

Артём развернул её на спину и навис над ней.

— У меня есть более приятные планы на вечер.

От его взгляда стало жарко. Она, как загипнотизированная, смотрела в его глаза, забыв обо всех переживаниях и страхах, что совсем недавно терзали её. Он наклонился и, дразня, поцеловал в уголок её рта, она повернула лицо, чтобы найти его манящие губы, и, встретившись с ними, закрыла глаза в блаженной истоме, но уже через мгновение он оторвался от неё и привстал. Ксюша открыла глаза и удивлённо посмотрела на него. Артём сел и достал телефон из заднего кармана джинсов.

— Да, мама.

— Доигрался? — послышался истошный вопль из трубки.

— Что?!

— Я предупреждала тебя, что она заберёт Марусю и уедет! Вот, получи!

Её последние слова заглушили рыдания.

— Ты проверила все комнаты?!

— Артём!

— Я понял. Я всё улажу! — заверил он мать, но она вне себя закричала:

— Что ты уладишь?! Она даже на телефон не отвечает!

— Мама, успокойся!

— Как я могу успокоиться?! Маруся для меня как дочка! А ты променял свою девочку на эту…

— Мама! — сердито воскликнул молодой человек, пытаясь заставить её думать, что она говорит.

— Артём!

— Успокойся! Я понял тебя! Я привезу Марусю обратно!

Он разъединил вызов, не желая больше слушать её истошные крики отчаяния и обвинения в свой адрес, и, встретившись с расстроенными глазами Ксюши, пояснил:

— Кристина Марусю увезла.

— Я поняла, — чуть дыша ответила девушка, почувствовав, как заново к ней вернулись все её страхи и переживания.

Артём встал с кровати и, поковырявшись в телефоне, набрал номер Кристины, но услышал только стандартную фразу, что телефон выключен или находится вне зоны действия сети.

— Мне надо ехать, — вздохнув, сообщил он. — Дверь никому не открывай.

Ксюша кивнула и пошла проводить его в коридор.

Артём набрал номер квартиры на домофоне и стал ждать соединения.

— Да, — раздался голос.

— Светлана Станиславовна, это Артём, откройте, пожалуйста, дверь.

Раздался звуковой сигнал, дверь открылась, и он быстро вошёл и оказался в холле. Поднимаясь в лифте, он продумывал, как лучше составить разговор с матерью Кристины, чтобы она не ставила палки в колёса, а, наоборот, помогла ему забрать дочь.

Когда он подошёл к квартире, дверь была уже приоткрыта, но он всё равно позвонил и только после этого вошёл.

— Добрый вечер!

— Для кого добрый, а для кого и не очень, — с вызовом ответила женщина.

Из комнаты вылетела Маруся и бросилась в объятия к отцу.

— Папочка, забери меня отсюда, я хочу домой!

— Да, милая, собирайся, — погладил он дочку по голове.

— Артём, она никуда не поедет, — решительно вмешалась тёща.

— Светлана Станиславовна, насколько я знаю от мамы, вы натура творческая и вам просто необходима тишина. Марина и тишина — две несовместимые вещи, — миролюбиво сказал он.

Она внимательно посмотрела на него и задумалась, а Артём продолжил ту же тактику:

— К тому же мне не хочется перекладывать на вас всю заботу о дочке, поскольку Кристина вообще ничего не делает для неё! — смотря в её глаза сочувствующим взглядом, произнёс молодой человек и закончил свою мысль: — Разве вы готовы полностью лишиться свободного времени?!

— Да?!

— Да, — кивнул он. — Забота о Марине целиком лежит на плечах моей матери.

В этот момент дверь в комнату отворилась и показалась Кристина, пытающаяся удержать девочку.