До кончиков пальцев

— Отпусти её, она возвращается домой! — скомандовала её мать. — Видишь, Артём за ней приехал.

— Мама, мы же обо всём договорились! — сбитая с толку, воскликнула девушка, и Марина, воспользовавшись моментом, вырвалась из рук матери и тут же оказалась рядом с отцом.

— Мы ни о чём с тобой не договаривались! Ты просто заехала в гости! — как ни в чём не бывало сообщила ей мать и пошла по своим делам, кинув на прощание зятю: «Чао, Артём!».

— До свидания, Светлана Станиславовна, был рад пообщаться с разумным человеком!

Кристина подошла к Артёму и, устремив на него взгляд, готовый разорвать на части, процедила:

— А я всё равно не разрешаю забирать свою дочь!

Девочка подняла на отца испуганные глаза.

— Я хочу домой.

Он ободряюще посмотрел на дочь и кивнул. Потом с насмешкой спросил жену:

— Я разве насильно её увожу? Помимо её воли?!

Кристина молчала, зло сверкая глазами, а он продолжил:

— Ты сама понимаешь, что нет! Проблема исчерпана!

Артём протянул дочери, цепляющейся за него, пальто, и она поспешно надела его и кинулась за сапогами.

— Можешь жить с матерью, если тебе тут больше нравится. Я не расстроюсь! А моя дочь будет жить в своём доме! Там, где привыкла.

— Папа, я готова! — смотря на него снизу вверх, объявила девочка. Он снова кивнул ей, протянул руку, но Кристина, вцепившись в него, завопила:

— Не уезжай без меня! Я еду с тобой!

22 сентября

Ксюша с любовью смотрела на Артёма, надевающего пальто в прихожей.

— Водитель приедет за вами через час и отвезёт вас в больницу. Я ещё вчера договорился с ним. Не волнуйся. Я постараюсь приехать туда, но если не получится, он отвезёт обратно, — сказал он.

— Хорошо. Прости, что помяла машину.

— Ерунда. Её быстро сделают, — отмахнулся он и, поймав её взгляд, произнёс: — Пиши и звони, я буду на связи.

Она кивнула и, очутившись в его объятиях, прижалась щекой к мягкой ткани пальто, вдыхая едва уловимый аромат парфюма, впитанный тканью.

Он коснулся её губ мимолётным поцелуем и, оторвавшись от неё, вышел в холл.

Ксюша по привычке стала провожать его в дверях, с любовью смотря на него, и только когда он скрылся в лифте, закрыла квартиру и пошла собираться.

— Артём, мы освободились. Ждать тебя или уезжать?! — спросила Ксюша в телефонную трубку, выходя из дверей больницы на улицу и неся ребёнка на руках.

— У меня не получится за вами приехать. Езжайте домой. Я приеду уже туда.

— Ладно, — расстроенно протянула она и стала искать глазами машину, на которой они приехали сюда.

— У Тёмы всё хорошо?

— Да!

— Я люблю вас! — услышала она его волшебные слова, и мир наполнился красками.

— Я тоже тебя люблю! — улыбаясь, произнесла девушка и разъединила звонок.

Подойдя к машине, она открыла дверь и усадила сына в детское кресло. Тихонько закрыв её, она стала обходить автомобиль сзади, чтобы сесть на сиденье с другой стороны, но машина резко тронулась и понеслась прочь. На пару секунд в шоке она замерла. Стояла и тупо смотрела ей вслед, но потом, внезапно выйдя из оцепенения, бросилась вдогонку.

— Стойте!

Однако автомобиль уже скрылся за поворотом.

Дрожащими руками она вытащила телефон из куртки и набрала Артёма.

— Тёму… Тёму… — еле выговорила она сквозь душившие её рыдания, когда услышала его голос.

— Что случилось?

— Увезли… — выдавила она из себя, потерянно смотря на мир, который как ни чём не бывало жил своей жизнью.

— Кто увёз? Как? Куда? — обрушился на неё поток вопросов от Артёма, но она ничего не могла ответить ему внятно и только сквозь слёзы произносила отдельные слова.

— Водитель… Твой… На машине…

— Где ты?

— У больницы.

— Это какое-то недоразумение. Я сейчас всё узнаю и наберу тебя, — произнёс он вполне спокойным голосом, понимая, что его волнение, передаваясь ей, только ещё больше усугубит положение.

Каждая секунда вонзала в неё своё остриё как кинжал. Она не могла стоять на месте и мерила шагами пространство вокруг себя, чувствуя, как сердце рвётся на куски от неизвестности и беспокойства за сына. Она чуть не выронила телефон, когда он издал звук, и с надеждой поднесла его к уху.

— Да! Артём, что?!

— Он не отвечает… — услышала она в ответ. — Но ты не волнуйся! Всё будет хорошо!

— Артём… — завыла она на всю улицу так, что случайные прохожие с удивлением обернулись на неё.

— Успокойся! Всё будет хорошо! Я скоро привезу Тёму! — повторял он ей словно гипнотические слова. — Оставайся пока там, на случай если они вернутся.

Ксюша опять осталась наедине со своим горем, сходя с ума от беспокойства. Она всё так же ходила взад-вперёд и, пытаясь держаться, повторяла слова Артёма: «Всё будет хорошо!».

Через сорок минут кошмара и отчаяния она увидела сестру, спешившую к ней. Она кинулась в её объятия, и слёзы с новой силой потекли из её глаз, оставляя на щеках новые чёрные разводы.

— Катя… Тёма…

— Я знаю. Мне Артём звонил, — пытаясь говорить спокойно, ответила девушка.

Она поцеловала сестру в волосы и добавила:

— Это какое-то недоразумение! Всё скоро прояснится, и Тёму привезут.

— Мне страшно! — прошептала Ксюша, ища глазами глаза сестры.