До конца, но только…

– Потому что я просто не могу тебе врать. – Деми вновь посмотрел на время, пытаясь проглотить вставший в горле комок. Он ужасно тревожился, пока Софи не коснулась его щеки и одним только взглядом не расплавила сердце. – На самом деле, я привёл тебя сюда не для этого. Не для вакцины или хорошего вина, и даже не для того, чтобы ты впервые попробовала мясо на ужин. Софи, я хотел, чтобы ты убедилась, что Деймоса и в правду никогда с тобой не было, а я на что-то без него способен. С того самого момента, как я встретил тебя, меня не покидало чувство, что всё так и должно быть. Мы пробыли в дороге не больше, чем в городе, но она изменила меня куда сильнее, чем новая мирная жизнь. Когда всё произошло, я правда верил, что это конец. Не будет больше ни жизни, ни смерти, одно лишь бесцельное существование и долгие длинные дни. Но потом появилась ты. Софи, ты всё – и надежда, и радость, и вера. Увидев тебя, я захотел вновь стать человеком. И я стал. Однажды ты сказала, что ничего не может для тебя случиться, но, Софи, изначально всё для тебя и случилось. И я здесь только потому, что ты со мной случилась. Я подумал над твоими словами и понял – чёртов Деймос и правда был лжец. Но я ни разу не солгал с того момента, как увидел твои полные жизни глаза. И даже сейчас, когда, кажется, от волнения у меня подкашиваются ноги, но я уверен, что сейчас тот самый подходящий момент. – Глубоко вдохнув, Деми наконец произнёс. – Я люблю тебя, Софи.

Её губы раскрылись, словно по воле его дрожащего голоса, но едва слова успели слететь с покрасневших уст, как объявление прервало их, напоминая, для чего собрались здесь оставшиеся. Руки невольно потянулись к вакцинам, достали тонкие стеклянные колбочки, сняли плёнку и открутили посеребрённую крышку. Несколько десятков тонких игл сверкнуло в воздухе, вонзаясь в подготовленную для них кожу.

– И я люблю тебя, Деми.

Его имя стало последним, что Софи успела сказать в тот момент, как душа покинула тело вместе с тем, как лекарство прошло свой путь от потерявших силы пальцев до её разума. Она сделала выбор.

Когда Софи очнулась, перед ней не осталось ничего, кроме флюоресцентных ламп и пары капельниц, что кто-то так любезно провёл до её кистей. Трубки тянулись до шеи и чего-то в носу, но, кажется, всё это было не так страшно, как то, что всё это время при ней оставался Деми. Он рядом, но от того лишь страшней. То, чего она ждала, наконец случилось.

– Ты очнулась. О Господи, Софи, ты так меня напугала. – Деми сразу заметил её едва участившееся дыхание и поднял голову с постели, у которой провёл последние сутки. – Как ты? Как себя чувствуешь? Всё будет хорошо, я тебе обещаю, ты только не волнуйся. Я позову врача. Оли будет так рад узнать, что ты проснулась.

– Не надо, пожалуйста. Только не Оли. – Она попыталась сесть, но Деми остановил её. Голова закружилась, в глазах едва различались очертания светлой комнаты, койки и небольшого стула. – Я не выдержу, если он увидит меня такой. Пусть лучше я не запомнюсь ему вовсе, чем ослабевшей на пороге в забвение.

– Прошу, не говори так. – Парень взял её руку, с огорчением понимая, что та снова горячая. Он не сдержался. Слёзы сбежали с его глаз на белую простынь.

– Мы ведь оба знали, что так будет. С самого начала. – Софи попыталась вспомнить, и, кажется, на это ушло намного больше усилий, чем раньше. – С той женщины в лесу, ты помнишь? Да и потом было многое. Ты слышал о Генри? Он отличный парень, только вот тогда оказалось, что я и правда больна. Приборы не врут. Никогда. Этим они отличаются от людей. А Генри соврал.

– Я не понимаю. Почему. – Сквозь рыдания проговорил Деми, опуская голову к её ладони.

– Знаешь, мне кажется, всю жизнь я так спешила лишь потому, что там меня кто-то ждал. Возможно, это мама и пама, а может, свобода. В конце концов это должно было случиться. И мы прекрасно это понимали.

– Но не так рано. Умоляю, Софи, не уходи.

– Пожалуйста, не бросай Лили. И не забывай кормить Кошку. И Оли тоже.

– Я не забуду. Никогда тебя не забуду.

– О, Деми, не нужно. – Софи приподнялась, и лишь для того, чтобы он приблизился к ней, пытаясь уложить обратно. – Ты говорил, что никогда не врал мне. Но начни сейчас. Соври, что не вспомнишь обо мне через год, попробуешь забирать Оли из школы самостоятельно и наконец поймёшь своё дело.

– Я не смогу.

– Соври мне. Выдумай всё что угодно, Деми. Я хочу хоть раз в жизни услышать это.

– Хорошо. – Парень сжал слабую ладонь в своих немеющих пальцах, полными страдания глазами посмотрев в её – всё так же горящие и всё так же нежно его любящие. – Нет, Софи. Прости меня. Я не смогу. Никогда не смогу забыть тебя. Не проси меня врать.

– Ты и правда разучился лгать, Деми. – Она улыбнулась, в последний раз взглянув на него.