До легенды новой эры

Они осторожно вошли. Пустой коридор с оборванными выцветшими обоями встретил их гнетущим запахом затхлой пыли.

— Кто вы? — вышла в проход полноватая женщина, со светлыми коротко постриженными волосами и очень уставшим, потухшим, взглядом.

— Биа? — с ужасом прошептал Рыцарь, еле узнав ее.

— Меймор, — словно не веря своим глазам, коснулась она его лица, — ты жив, — плача прижалась она к нему, — жив— жив!

— С чего ему не живым быть!? — нахмурилась Харон.

— Сэм! — Биарта отстранилась от юноши и с состраданием посмотрела на нее. — Вы ведь…я не могу…больше десяти лет как… — задыхалась от слез она.

— Успокойся и расскажи, — вновь прижал ее к себе Рыцарь.

— Вначале Харон была убита Фаэтоном, — дрожал голос Биа, — затем Рыцарь погиб. — Не во время ли взрыва?

Трясущаяся Биарта с трудом кивнула.

— Биа, — юноша обхватил ее за плечи, — всё ложь, слышишь! Проснись! Проснись и беги к нам!

* * *

— Биарта, — увидев крайне взволнованную свою девушку на пороге с началом нового дня, Меймор был более чем удивлен.

Буквально залетев в квартиру, та тут же начала пересказывать свой сон.

— Тебе, значит, снилось, что Меймору снилось, что Самире снилось. Не нравится мне это, совсем не нравится, — покачала головой Шангай, выслушав девушку, — эй, Сэм, ты что думаешь?

Последняя с неохотой отложила читаемые до этого «Катенские Хроники».

— Что она еще спит. — Глаза девушки стали полностью зелеными. Резким движением Харон рассекла воздух: все вокруг окутала непроглядная густая тьма.

— Удел каждого Хранителя — смерть, — прошипел сковывающий льдом голос.

Самира открыла глаза и с чувством полного «дежа вю» поплелась в гостиную. Из своей комнаты в сопровождении Биа вышел более чем озадаченный Меймор, из кухни, потягиваясь, — Шангай.

— Знаете, — заявила им мрачная сидящая на диване полусонная Кира, — может, нам пить меньше надо?

— Ты это все тоже видела?

— Лучше б не видела. Первый в жизни сон, и в том друзья один за другим гибнут, — раздосадованно проворчала она.

В дверь позвонили.

— Где вас всех Сила третьи сутки носит? — вошел крайне недовольный андроид.

— Тебе не понравится, — вздохнул Меймор, — совсем не понравится.

* * *

— Его больше не-е-ет.

— Его больше нет.

— Он не спас его. Мы не желали зла.

— Так все и было.

— Ненавидишь?

— Ненавижу всех.

Глава 3

«Все слишком спокойно, а когда после странных снов все спокойно — это не к добру», — все попытки Сэм сосредоточиться на чем-нибудь другом упорно возвращались к размышлениям о видениях.

На счастье наших героев, их долгий сон выпал на совпавшие выходные, которые в Республике длились три дня. Начав исполнять обязанности по защите города, планеты и вообще, Сэм не раз радовалась, что когда-то давно шесть дней харонской недели было принято разбить напополам, и на усмотрение работодателей чередовать между сотрудниками выходные. Тем самым, график три через три позволял и отдохнуть нормально, и простоев в работах избежать.

Но и на работу ходить надо было. В этот день ей по графику выпало утреннее дежурство. Чтобы прийти в себя после продолжительного, но совсем не принесшего отдыха сна, Сэм вышла из дома раньше и пошла пешком — полчаса в пути — прекрасная возможность посмотреть на город, отогнать мрачные мысли. Но ни рассвет, ни просыпающийся город нужного эффекта так и не принесли.

Встряхнув головой, Самира зашла в здание «Катенских Хроник».

— Эй, ты! — окликнул ее парень с высокомерным выражением лица, — ты тут что делаешь?

— Работаю, — приподняла бровь Сэм.

— Наберут всякого сброда и малолеток, — взъерошил он свои длинные светлые волосы.

От неминуемой смерти парнишку спас подскочивший Майкл Алан — зам главного редактора и ее непосредственный начальник.

— Сэм, Мануко вызывает, — подхватил он под локоток девушку.

— Что это было? — полушепотом, полушипением спросила Сэм, перед этим бросив торжествующий взгляд в сторону самодовольного.

— Наша новая головная боль — Ник — племянник шефа, — проскрипел в ответ зубами тот.

Главный учредитель и начальник «Катенских Хроник» с толикой вины посмотрел на собравшихся в зале совещаний.

— Я собираюсь в Бангин, в Лилл. Пробуду там пару недель и вернусь уже в новом году. Оставляю

«Хроники» на вашу троих ответственность.

— Голос у тебя слишком грустный, — сощурилась Шика Лейл, просверливая его своими глубокими синими глазами. Главный редактор всегда была весьма проницательной.

— И Ника я оставляю на вас, — выдохнул их глава.

Майкл рвал свои русые волосы, попутно примеряясь, обо что лучше удариться головой: стену или круглый стол. Лейл, оправдывая свое имя, шипела что-то, а прелестное округлое лицо женщины искажала гримаса недовольства. «И зачем я просила себе должность побольше? — с тоской думала Сэм. –

Проблем как будто не хватало».

— Хватит уже! — ударил их шеф кулаком по столу. — Знаю, характер у моего племянника — не подарок. Его бы сдать на исправительные работы надо, но сестра мне уже весь мозг проела, чтобы я его в бизнес посвятил, — Мануко вдохнул-выдохнул, — делайте вид, что он тут главный, но действуйте так, как считаете нужным, — кивнув, жестом указал он им всем на дверь.

* * *