До мурашек. Об играх со временем, неосторожных желаниях и о ворчунах, вечно спасающих мир

– Соболезную, – произнёс запыхавшийся Вася, когда поднялся на четырнадцатый этаж по лестнице: лифт не был рассчитан на ангелов, а летать он так и не научился.

– Себе пособолезнуй, – усмехнулся ныне почивший Павел Аркадьевич, глядя на задохлика в балахоне размера «мама, я подрос».

– Пойдёмте, нам пора, – заупокойным голосом произнёс Вася, пропустив оскорбления мимо ушей.

– Куда пора? – искренне удивился мужчина.

– На тот свет – куда же ещё, – протянул ангел смерти свою костлявую руку.

– Чего-о-о? – возмутился Павел Аркадьевич. – Делать мне больше нечего!

– Но вы же умерли! – Вася чувствовал, как первое дело затягивается и уже надо бы ускориться, чтобы успеть на следующее.

– С чего ты взял? – призрак скрестил руки на груди и сделал вид, что не понимает, о чём речь.

– Да вот же ваше тело на полу! – начал выходить из себя Вася.

– Это не моё! – отвернулся дух.

– Как это не ваше? А чьё тогда?

– Не знаю, кто‑то подкинул. Сами не видите, что ли, какой у него страшный подбородок? У меня не такой квадратный! А эти щёки как у мопса? А нос как корнишон? Ну нет! Я же не такой толстый и лысый. Жалкая подделка!

Обмороков чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Раньше его посылали попугаи, но с ними он кое‑как научился справляться – ловил сачком. А этого чем ловить? Сетью?

– Но послушайте, там хорошо, там все ваши родственники!

– Тьфу ты! Вот теперь точно не пойду! Не хватало ещё с этими хапугами и мозгоклюями снова повстречаться, – мужчина отходил от ангела всё дальше.

– Я применю силу! – Вася в отчаянии достал секатор.

– Я тебе смородина, что ли? – ухмыльнулся мужчина.

– Но вам нельзя оставаться, вы же застрянете тут и будете неприкаянным! Начнёте с ума от скуки сходить, новых жильцов пугать…

– Каких ещё новых жильцов? – нахмурил брови Павел Аркадьевич.

– Ну тех, что будут жить тут после вас, – Вася вдруг осознал, что ляпнул лишнее.

– Значит, говорите, можно их пугать? – задумался мертвец.

– Нельзя! Нельзя пугать! Слушайте, у меня график, процент невозврата, отчётность… Давайте уже пойдём, – ныл Вася, то и дело указывая на дверь.

– Я не хочу! – поставил точку мужчина.

– Но меня же уволят…

– А вы никому не говорите.

– Да как же я не скажу? Нужно ведь документы сдать! – рухнул на стул отчаявшийся Василий.

– А что там требуется, в этих документах?

– Ну-у-у, подпись ваша.

– И всё, что ли? – обрадовался мужчина.

– Ну ещё подпись и печать заверяющего, но там такой поток документов, что они часто не смотрят. У меня так сорок призраков попугаев улетело, а по документам все на том свете. Хорошо, что неговорящие были, а то начали бы людей с ума сводить.

– Так давайте я распишусь, и всё!

– Ага, а потом начнёте людей пугать, и я из-за вас нагоняй получу, – Обмороков грустно щёлкнул секатором и случайно откусил покойнику палец на ноге. – Ой, извините, – попытался он приделать палец на место.

– Вот! Теперь вы мой должник, – потёр руки мужчина. – Я ставлю подпись и обещаю, что никого пугать не стану, а вы ухóдите.

– Точно никого пугать не будете? – жалобно посмотрел на Павла Аркадьевича Вася.

– Честное привиденьское! Теперь хоть смогу спокойно смотреть хоккей, футбол, биатлон и не беспокоиться, что завтра на работу, – радовался мужчина.

Ангел улыбнулся и протянул бумаги.

* * *

Следующая отправка у Васи была в музее.

– Вы что? С ума сошли? Я? На тот свет? Да я же этого момента сорок лет ждал! – встретил его призрак пожилого музейного экскурсовода.

– Да что ж вы, сговорились все, что ли? – плакал Обмороков.

– Нет-нет, послушайте, я никуда не уйду. Это такой шанс. Тут же все самые знаменитые призраки. Этот дом, между прочим, принадлежал множеству поколений писателей, художников, поэтов! – благоговейно лепетал старый экскурсовод. – Знаете, сколько их тут умерло? О-о-о, десятки! И они все здесь! Я слышал, как они ходят, шепчутся, а теперь ещё и увижу их! – экскурсовода буквально распирало от счастья.

– Перестаньте! – Вася топал ногой и размахивал секатором. – Вы должны успокоиться! В смысле упокоиться!

– И не подумаю! У меня столько вопросов. Как же я упокоюсь, если никто не даст на них ответы? А мои поэмы? Да я всю жизнь подражал знаменитому Лебедеву, а теперь лично смогу спросить его мнение.

«Только не это, только не это», – шептал прячущийся за шкафом призрак Лебедева.

– Идите, идите с миром, а меня оставьте тут, – настаивал экскурсовод.

– Ну поставьте хотя бы подпись, – ангел смерти дрожащей рукой протянул бумаги.

– Разумеется! Всенепременно! – мужчина достал перо и поставил закорючку в документе.

«Да кто будет проверять за мной? Тысячи людей умирают ежедневно! Зато по бумагам план выполняется».

С этими мыслями Вася добрёл до последнего на сегодня объекта. Остальные сто двадцать душ перенеслись на завтра.

Вася успел вовремя. Старушка лежала при смерти на больничной койке. Зигзаги её сердцебиения на кардиомониторе постепенно выпрямлялись, дыхание становилось редким, она начинала видеть другой мир и Васю.

– Кто вы? – спросила женщина.

– Я пришёл, чтобы забрать вас на тот свет, – произнёс Обмороков.

– Я умираю?

– Да, к сожалению, это так.