До первого снега

— Думал, ты все же осмелишься присоединиться ко всеобщему веселью, — вздыхает отец и с нескрываемым наслаждением вытягивает ноги. Представляю, как те гудят от пройденных за день километров.

— При чём тут смелость? — старик лучше других знает, как меня поддеть. — Просто мне там нечего делать.

— Ну да, конечно, я и забыл, что выпускные бывают ежегодно, а не раз в жизни, — задрав голову к потолку, продолжает подкалывать отец.

— Ты же знаешь, — огрызаюсь в ответ. Его насмешки мне неприятны. — Я мечтал, что этот день пройдет иначе.

— Веская причина, не спорю! — время для отдыха вышло. Отец довольно резко встает с кресла и, потянувшись, идет на кухню, где тут же наливает в стакан воды. — А если честно, Вик?

Только время для откровений закончилось еще вчера. Хватит! Не горю желанием объяснять отцу, что появляться с разукрашенной рожей среди лживых предателей, не хочу, а видеть Морено в обнимку с Дани — еще больше.

— Ладно, не отвечай, — пустой стакан с характерным звуком опускается в раковину. — Дело твое. В конце концов, это просто выпускной.

Утолив жажду, отец вновь подходит ко мне. Понурый, измождённый, он складывает на груди руки и деловито смотрит на меня.

— Я вот что хотел Вик. Помнишь, сеньора Ерреро?

— Такой пузатый старичок из Буэнос-Айреса, что каждый декабрь арендует охотничий домик у озера на пару недель?

— Да, тот самый, — с улыбкой кивает отец. — В этом году он решил заехать чуть раньше.

— Отлично! — поджимаю губы. Сдача временного жилья в аренду приносит неплохой доход. — Насколько я знаю, дом пустует.

— Так и есть, Вик. Слишком долго уже пустует. Надо бы его проверить. Поможешь?

— Да без проблем. С удовольствием завтра составлю тебе компанию.

— Сегодня, Вик! — осторожно поправляет отец. — Дом нужно привести в порядок! Ерерро заезжает завтра после обеда.

— Серьезно? Пап, там же выпускной в двух шагах! Ты специально, что ли?

— Господи, Вик, даже не думал! — отец закидывает руки за голову, разминая спину. — Можешь пойти в обход. Местные тропы ты знаешь лучше меня!

— Можешь? — переспрашиваю. — Ты не пойдешь?

— Вик, мне еще отчет для муниципалитета составлять, — ворчит он.

— Глупая затея! Тем более, скоро начнет темнеть! — понимаю, что отец не просит ни о чем сверхъестественном. Я тысячи раз готовил хижину для туристов, и он прав: я знаю там каждое дерево. Но сейчас, пытаюсь найти отговорки и не понимаю сам себя.

— Если поторопишься, посветлу успеешь добраться, — как маленького тормошит меня по волосам отец. — А обратно смотри сам, сын. Можешь и там заночевать, не впервой!

— Ладно! — легче сделать, чем искать причины отказаться. Тем более, вижу, что отец еле держится на ногах от усталости.

Марс послушно пыхтит рядом. Вдоль трассы неспешно бредем в сторону ярких огней, что своими лучами разрезают темноту. Сегодня пасмурно. Небо мутное, и пахнет дождем. Но там, впереди, веселье идет полным ходом. Гремит музыка. А запах жареного мяса разносится на километры вокруг. Я могу свернуть прямо сейчас — уйти в обход и остаться незамеченным. Но отчего-то так и тянет взглянуть на праздник одним глазком.

— Марс, мы издалека посмотрим, ладно? Две минуты, а потом вернемся! — уговариваю пса, хотя тому совершенно безразлично куда бежать.

Постепенно запах мяса смешивается с ароматом костра, а к грохоту из колонок добавляются смех и шумные голоса. Мы с Марсом замираем вдали, в темноте. Уверен, нас не видно, зато мы можем незаметно насладиться чужим весельем.

Официальная часть давно позади. Вокруг огромного костра толпится народ. Вдалеке полным ходом идут танцы. Вдоль изрядно опустевших столов маленькими компаниями болтают гости. Все, как обычно.

Скольжу взглядом по собравшимся и как бы не делал вид, что мне все равно, глазами выискиваю Риту. Знаю, что она рядом с Дани. Толедо, наверняка, прижимает ее к себе, нежно целует. Я давно заметил: он любит делать это на публику. Вот только белокурых локонов Риты среди остальных не нахожу. Как, впрочем, не вижу ни Анхеля, ни Тео. Зато замечаю Толедо в компании Серхио. В руках друг держит тарелку, доверху забитую едой, и заливисто хохочет, на полную катушку наслаждаясь праздником. Он мог быть лучшим выпускником года, а может, и десятилетия, его ждал главный университет страны, но парень предпочёл Мику, забрав документы из школы с ней в один день. "Вместе во всем и навсегда". Жаль, Микэла так и не оценила его жертву, а я на подобную не отважился.

Возле костра замечаю одинокую фигуру Бьянки, единственной подруги Морено. Девчонка задумчиво смотрит на огонь, на тонкой палочке поджаривая маршмалоу. Выбрав в сентябре общение с Ритой, она обрекла себя на одиночество, хотя сейчас считаю, что оно гораздо приятнее лживых улыбок.

— Привет! — я все-таки подхожу ближе, спрятав лицо под огромным бесформенным капюшоном толстовки: лишнее внимание мне сейчас ни к чему.

— Привет! — Бьянка узнает меня по голосу и, ничуть не смутившись, продолжает поджаривать сладость.

— Где Морено? — спрашиваю напрямую. Впрочем, Бьянка, уверен, и не ждет от меня задушевных разговоров.