До победного дня

Этот сеанс сделал очень хорошее дело — он принес немного тепла в души тех, кого потом, через года, называли «блокадниками». И Маша, вставая к станку, напевала песню, да и Гриша нет-нет, но тоже пел во время работы. И хотя сил почти не было, он пел. В цеху появлялись улыбки — робкие, натужные, но они яркими огоньками сверкали среди серой обыденности жизни.

Совершенно неожиданно умерла Лидочка — смешливая неунывающая девчонка, работавшая рядом с Машей. Она очень интересно рассказывала о довоенном Ленинграде, увлекая младших Самойловых этими рассказами. И вот… Лида присела у станка, как-то судорожно вздохнула, затем мягко повалившись на бок.

— Гриша! Гриша! — позвала Маша, подбегая к телу, но она уже все поняла.

— Лида умерла… — констатировал подросток. — Надо мастера позвать.

Глядя, как подруга покидает цех, отправляясь в свой последний путь, Маша… ничего не чувствовала. Просто не было в ее душе ничего, как будто просто деталь увезли. Мягкая подушка в ее душе просто отсекла все эмоции. То же самое было и с Надей, да и с Гришей. Правда с Надей в последнее время было не очень хорошо. Появившееся недомогание девушка проигнорировала, понадеявшись на то, что пройдет само.

Также Гриша отдавал им свой хлеб, которого как-то неожиданно стало больше, но и Надя втайне подкармливала Машу, потому что Гришу подкармливать было невозможно — он оставлял себе самый минимум, полностью сконцентрировавшись на своей девочке. Надя даже пыталась шутить, заботясь о своих младших, но сил оставалось все меньше. С каждым днем ей было все тяжелее вставать, все сложнее работать…

Надя не чувствовала себя заболевшей, разве что уставшей. Резко усилилась апатия, начала чаще болеть голова, но надежда не считала это важным, болеть ей было некогда — надо работать. Дистрофия набирала обороты, девушка уже временами видела черные мушки перед глазами, когда поднималась. Состояние ухудшалось совсем незаметно, но Надя по-прежнему ничего и никому не говорила.

Однажды ночью ей приснилась мама. Зинаида очень грустно смотрела на свою дочь. Она была совсем такой же, как и до войны, да и стояли они в парке. Тяжело вздохнувшая женщина протянула дочери руку.

— Пойдем, Надюша, — произнесла она.

— Как «пройдем»? — удивилась Надя. — А как же младшие? Они же…

— Ты умерла, доченька, — Зинаида прижала к себе Надежду, как-то мгновенно оказавшись рядом. — Теперь у тебя будет свой путь, а у них — свои испытания.

— Я не хочу, мама! — попыталась заплакать девушка. — Сделай что-нибудь, мамочка!

— Сейчас уже ничего не сделаешь, — женщина покачала головой. — Но, когда их путь прервется, им дадут шанс. Как и тебе — быть вместе с ними, ведь ты этого хочешь?

— А ты, мамочка? — тихо спросила почувствовавшая себя маленькой-маленькой Надежда, но мама только улыбалась, а для девушки медленно исчезала Блокада, Ленинград и ее «младшие», к кому рвалось сердце так, как будто они были ее детьми.

Не добудившись утром Надю, Маша запаниковала, позвав Гришу. На смену им надо было к вечеру, но они уже привыкли рано вставать и завтракать вместе. Гриша же, только увидев ставшую им очень важной девушку, все понял — они остались одни. Совсем одни на всем белом свете. Надя ушла легко, во сне, совсем не мучаясь и вот теперь Грише предстояло произнести это вслух.

Только представив реакцию Машки на это известие, мальчик вздохнул. Все было, как в дневнике Тани Савичевой. Теперь из всех Самойловых остались только он и Маша. Гриша помолчал, прижимая к себе уже понявшую девочку. От оттягивал этот момент, сколько мог, но смерть никуда не делась.

— Машенька, родная… Наша Надя умерла, — слова упали в замершую тишину комнаты, навеки разделив жизнь на «до» и «после».

— Нет… Нет… Нет… — Маша мотала головой. — Почему она? За что? — слезы катились по ничего не выражающему лицу, на котором жили только глаза. И эти глаза сейчас выражали неверие, панику и такую боль… Просто невозможную…

Пойдя вместе с девочкой ко все сразу понявшему дворнику, смотревшему на них с грустью, Гриша взял у него тележку, чтобы отвезти. Пожилой, будто иссушенный, мужчина поднялся вместе с ними, чтобы помочь замотать в старую простыню Надю. Он помнил и Зину с Витей, и Наденьку, когда она была еще совсем маленькой девочкой, от этого видеть ее мертвой было больно.

Осторожно положив тело на тележку и закрепив его бечевкой, старик только вздохнул, погладив тело на прощание.

— Пойдем, надо ее отвезти… — взявшись за веревку, произнес Гриша.

— Да… пойдем… — Маша все не могла прийти в себя.

Им предстоял долгий путь, последний путь их Наденьки. Держась друг за друга, подростки медленно брели, даже не представляя себе, какой будет жизни теперь, когда Нади нет. Она стала им обоим почти матерью, будучи абсолютно точно самой близкой на свете. И вот теперь они остались одни.

Мимо проходили люди, совершенно не обращая внимания на бредущих с низко опущенными головами подростков. Сколько их таких ленинградцы видели за это время. Маша молчала, постепенно осознавая изменения, молчал и Гриша. Везти тележку ему было совсем не весело.