До прихода белого человека

Каждое утро на рассвете женщины и дети отправляются за водой или на поиски корней, а мужчины осматривают ловушки и «охотничьи краали». Ловушки представляют собой ямы шириной 1,5 и глубиной 1,5–2 метра, выкопанные большей частью вблизи солончаков, по нескольку в ряд, на небольших расстояниях одна от другой. Они рассчитаны на крупную дичь, мелкую ловят силками. «Охотничьи краали» — это сооружения для охоты на антилоп и каменных козлов на гребнях дюн, по краям кустарника или оврагов, представляющие собой длинные изгороди с небольшими проемами, в которых расставлены силки. Гереро охотятся с собаками на шакалов и рысей. Маленькие, но очень злые псы выслеживают даже леопардов».

Бесконечные просторы Южной Африки, отливающие красным и голубым далекие горы, плодородные земли и богатая фауна понравились крупному бременскому купцу Людерицу. В 1883 г. он у одного вождя «купил» бухту Ангра Пекена (ныне бухта Людериц), а у другого — часть побережья от устья реки Оранжевой до 26-го градуса южной широты. Год спустя в бухте Людериц бросил якорь военный корабль «Элизабет». С него на берег сошел отряд вооруженных людей, чтобы выполнить волю Бисмарка, который поставил собственность Людерица под «защиту» Германской империи. Так возникла Германская Юго-Западная Африка.

Немецкие колонисты извлекали из экспорта скота огромные прибыли, тогда как стада гереро и готтентотов непрерывно сокращались. Коренное население страдало от жадности ростовщиков, а тут еще на рубеже XIX и XX вв. в Южной Африке вспыхнула эпизоотия чумы. У гереро осталась только земля, но прошло немного времени — и они потеряли и ее.

Взамен немецкие завоеватели принесли коренному населению «блага» европейской цивилизации, которых оно ранее не знало: сифилис и алкоголь. Венерические болезни и пьянство получили такое широкое распространение, что рейхстаг был вынужден заняться расследованием условий в Германской Юго-Западной Африке. Жестокость немецких властей, захват земли белыми поселенцами, задолженность европейским торговцам, которые навязывали африканцам свои товары, а взамен уводили их окот, — все это довело гереро до отчаяния.

«Кому принадлежит земля гереро? Нам принадлежит земля гереро!» Под этим лозунгом 12 января 1904 г. началось восстание гереро во главе с Самюэлем Магареро. Женщин, детей, миссионеров, англичан и буров повстанцы не трогали. Вся их ненависть была направлена протии немецких солдат, ростовщиков и торговцев.

Из Германии были вызваны подкрепления: сначала пять тысяч, затем десять тысяч, наконец четырнадцать тысяч солдат с самым современным оружием. Командовал генерал-лейтенант фон Трота, великолепно подходивший для руководства операцией по уничтожению гереро, — он доказал это, участвуя в кровавом подавлении восстания ихэтуаней[54]. Фон Трота радовался предстоящей кампании, которая, по его расчетам, должна была продлиться не больше чем несколько недель. Ведь немецким войскам противостояли племена, вооруженные копьями; только шесть тысяч человек имели ружья, к тому же в основном устаревшего образца.

МАРШ СМЕРТИ ЧЕРЕЗ ПУСТЫНЮ ОМАХЕКЕ

Фон Трота разбил лагерь на небольшой возвышенности у подножия горы Ватерберг. Ротные командиры столпились вокруг стола, на котором фон Трота разложил карту. Он разъяснял позиции и задачи шестнадцати рот; помимо пулеметов они располагали более чем тридцатью орудиями. Гереро были окружены со всех сторон. Фон Трота говорил медленно, выделяя почти каждое слово, словно смакуя свою речь. Он любил говорить, не встречая возражений, любил планы кампаний, карты с нанесенными на них схемами операций. Сейчас он испытывал сатанинскую радость жестокого человека, который привык обеими руками сеять смерть.

«Тактический» план фон Трота состоял в том, чтобы загнать гереро в пустыню и не дать им отступить в такие места, где они могли найти пищу для себя и корм для скота. Это должна была быть первая тотальная война Германии. У подножия Ватерберга подготавливалась драма, означавшая гибель целого народа.

— Мы не знаем пощады, — заявил фон Трота и по очереди посмотрел каждому из офицеров в глаза. — Может быть, кто-нибудь здесь иного мнения?

Неподвижные лица подтвердили: возражений нет.