До самого пепла

— Фигня вопрос, — от парочки Барби-Кен присутствовала только орчанка, у эльфа возникли срочнейшие дела по работе. — Прочешем всю бабскую поляну. Главное, чтобы со сменой имени баба не отрастила причиндалы и не стала…

— Настолько древняя шуточка, что мне было бы стыдно ее озвучивать, подруга, — покачал головой Рэй. — Идемте… прочесывать и окучивать.

Они прошлись по укреплению повторно. Обошли каждый домик, каждую лачугу, каждую лавочку. На этот раз все вместе. Монк предположил, что в группе должен находиться кто-то из квестодержателей, дабы сработал «триггер», снимающий маскировку. Конечно, если таковая имела место быть, в чем к исходу второго часа блужданий сомневались все блуждающие.

Ирония оказалась в том, что призналась в маленьком и безобидном обмане в конечном итоге — та благообразная старушка, что направила их в управу. Списки живых и мертвых душ изучать.

— Когда-то я была ею, верно, — виновато потупив взор, произнесла старушка. — Но я давно не вспоминала ни имени этого, ни семьи, из которой вышла. И они бы меня такой, какая я сейчас, не признали.

— Вы выглядите… старше своего дяди, — подтвердила Хэйт. — Как такое возможно?

— Айвин и я не смогли разрушить проклятие времени, — вздохнула местная. — Он искал один артефакт в глубинах гор, но нашел лишь погибель. Я же — стала такой.

— Айвин — он был как мы? — уточнила Массакре. — Пришлый?

— Ой, нет, конечно! — всплеснула руками непись. — Я была так глупа, что оставила дом ради любви, но не настолько глупа, чтоб полюбить чужака. Что им — вам — до нас? Нет, чушь, сказки, в такое даже детки малые не верят.

— Ваш дядя уверял, что вы ушли с пришлыми, — хотя времени с момента получения задания прошло немало, но Хэйт хорошо помнила тот день, он подарил ей знакомство с Маськой. — Что они задурили вам голову.

— Не так было. Айвина наняли чужаки, чтобы он проводил их в горы. А он решил, раз жизнь ведет его сюда, вернуть утерянную семейную ценность. Я пошла с ним: он прямо сказал, что может не вернуться. А я хотела разделить с ним путь, долог ли, короток ли он окажется.

Ребята покивали, помолчали немного, переваривая услышанную историю.

— Знаете, я уверена, ваш дядя был бы рад вашему возвращению, — осторожно сказала Хэйт. — Несмотря на изменения.

Упоминать про папу-некроманта, сошедшего с ума от горя утраты и пришибленного их с Масей общими усилиями, почему-то показалось плохой идеей.

— Я не могу уйти, — тяжело вздохнула бабулечка. — Даже если бы захотела, не смогла бы. Я дала слово Айвину, что постараюсь добыть Венец Алых Рек. Но трусость не позволяет мне снова отправиться в горы, где нашел свою смерть Айвин.

Старушка умолкла.

«Венец Алых Рек — ВАР — war — война. Какая прелесть эта ваша заливная старушенция!» — в чат клана тут же настрочила Барби. Хорошо хоть, вслух ляпнуть не догадалась. С нее бы сталось.

«По крайней мере, появилась некая определенность», — высказал свое мнение Рэй.

— Возможно, мы могли бы сходить в горы вместо вас? — спросила адептка. — Мы не очень сильны, но с нами друзья. Мы приложим все усилия.

— И проклятие времени вас не страшит? — усомнилась непись. — Не знаю, как оно проявится на вас, пришлые, но снять его под силу лишь богам!

Задание: Пропавшая племянница — изменено!

Девушка, много лет назад ушедшая в Гиблые Отроги, постарела, но жива. Принесите Аллие Венец Алых Рек, чтобы получить ее согласие на возвращение в Велегард.

Награда: неизвестно.

Требования: отыскать Аллию, носящую теперь другое имя.

Уровень сложности: сложный.

— Или вы можете вернуться к моим родным с тем, что услышали от меня, — заполнила паузу предложением старушка. — Я напишу письмо. Так их сердца успокоятся.

Задание: Пропавшая племянница — вариативное выполнение.

Вернитесь в Велегард с письмом от Аллии.

Награда: неизвестно.

Требования: отыскать Аллию, носящую теперь другое имя.

Уровень сложности: средний.

— Будет лучше, если вы расскажете эту историю родне лично, — решительно сказала глава Ненависти. — Поэтому подскажите, как нам найти место, где спрятан Венец?

Полумеры, недоделки, путь без риска — это было не для Хэйт.

«А вам не кажется, что алые реки — это про лаву?» — спросил чатом Вал.