До самого пепла

Ближе к центру песчаного «колизея» с кем-то уже схлестнулась орчанка. Не до пристального осмотра, с кем. Там рядом мелкая, она окажет поддержку.

Важнее, что один из убийц раньше прочих отошел от дебаффа. Может, умение, может, экипировка. Ядовитую пыльцу он отразил, зато когти мрака легли, как родные…

Лоза на его соседушку… Отражено. Не беда, его подоспевший Рюк ослепил — вон, трет глаза.

Третий, зараза, успел скрыться в тенях. Локи замешкался, видимо, что-то готовит. Сюрприз для новых гостей, не иначе.

Ага, верно — авантрюрист подмигнул, ухмыльнулся. Махнул рукой ладонью к себе, мол: сюда их.

— Рюк, чуть левее, — подарив ослепленному касание тьмы, быстро выговорила Хэйт.

Отпрыгнула тут же: мало того, что «слепыш» бестолково рассекал кинжалами воздух перед собой, его тронутый мраком сосед замахнулся вполне осознанно. Целенаправленно. И где-то рядышком третий, он так легко не отступит…

Несколько скупых движений: шаг, шаг, поворот. Встречный ветер. Прозревший раззявил рот. Крика не слышно команде его противников, читать по губам умеет не каждый. Глава Ненависти, например, не умеет. Есть уважительная причина для крика: ветер швырнул его спиной вперед прямо в растяжку Локи.

И не только в растяжку. Локи, похоже, в песок успел вкопать рядок капканов, полить песок горючим маслицем, а после удачного прилета в заготовку убийцы — высечь искорку.

Этого можно забыть… И, действительно, радоваться, что криков не слышно. Рот тот парнишка раздувал, будь здоров. «Реалити-мод», все ощущения и возможность травмировать? Равно, как и травмироваться…

— Мия-а-а-у! — новое предупреждение от котеночка.

Наледь, прыжок. Нога увязла в песке… Нет, это отравленный ранее как-то исхитрился опутать ей ноги.

Столб света — дар жизни от Монка — через долю секунды после очищающего пламени. Как таймер встроен в монаха. Один раз увидел такой выход из «стопора» в исполнении второй «лечилки», теперь реагирует молниеносно.

Оба кинжальщика (третий был уже не в счет, с ним заканчивал Локи) сменили цель. Не вышло с одной робой, вырежем вторую — наверное, как-то так двигался ход их мыслей. Не удивительно — у них появилась поддержка.

Вид у той поддержки был… На ядовито-зеленых отростках примостилось три пасти-бутона. Зубастые пасти: зубы отдавали зеленцой, а сами бутоны были бордово-коричневые, с жирным блеском и с бугорками, похожими на гнойники.

Растительная мерзость плюнула в Монка с Кеном. Желто-зеленая дрянь растеклась лужицей, прикончив хвостатую сирену (много ли надо малявке?), а на парнях появился дебафф «ядовитые споры». Длань монаху. Он более очевидная цель для кинжальщиков, и лучнику поможет сам. Если выживет — и для этого Хэйт все усилия приложит.

Цветик после плевка еще и пополз на своих отростках — те здорово смахивали на щупальца.

Огоньки — критическим уроном!

— Кен! — окрик для лучника. — Дрова сырые, но отлично горят!

Огненная стрела прилетела ровнехонько в цветочную пасть. И — сбоку — пламенный диск от Салли. Похоже, устная договоренность не пускать без особой нужды в бой петов, кроме «сигналки» — Шивы — потеряла актуальность. Неужели Рэй решил, что иначе не затащить?

Скукожилась, застучала по песку отростками растительная пакость. Осыпалась пеплом.

Хэйт глянула на отображаемый счет: 0:1 в их пользу. Этот один, самый неудачливый из кинжальщиков, как раз только что дух испустил. С чем ему Локи помог. А Рэй, похоже, тоже нарвался на теплый прием у вражьих «тряпочек» и тех, кто их оберегает. Не пал, но отойти пришлось, несолоно хлебавши.

Что-то обжигающее пролетело мимо ее щеки. О, вот и оберегающие обозначились: такой же огненной стрелой, как Кен угостил цветик, поприветствовала ее светлоэльфийская дева. Пальнула в жемчужную сферу — это Вал допел про поэта.

И каменный кулак в грудь — приветствие от тонколицего и длинноухого дроу. Темный собрат дождался, пока спадет недолгая неуязвимость.

И — по лезвию кровью, песнею стали и смерти — серия быстрых ударов. Завершающий — по горлышку.

Терпеливейший из невидимок дождался своей минуты. А она — обманулась их явным финтом.

Круг воскрешения встретил знакомым холодом. 1:1.

Ей казалось, прошло столько событий, что уже половина боя минула, не меньше. А на деле прошло три минуты с падения завесы.

«Не сходи, встречаем», — предупредил чатом Кен.

«Жду», — подтвердила получение сообщения Хэйт, активируя ауры и призывая детеныша гидры.

Страж и гнома тоже отступили, как и «дискотека». Иначе их бы там разобрали быстренько, воспользовавшись маневрами «комитета по встрече».

Сбор, раздача новых указаний. Игра от обороны. Ребята в команде 1 (а Ненависти в этот заход выпало быть командой 2), сильны. Как и призванный кем-то из тех ребят цветочек, зубасты и способны на пакости. В ход пускать было предложено все, кроме умений с суточными откатами. Те пригодятся в данже.