До самого пепла

– Дары копятся, копятся, – продолжала речь фея, полностью игнорируя высказывания игроков. – Там можно много всякого найти. Бесполезного как для Древа, так и для крылатых. Бескрылая сказала, что видит меня с косой, и та тоже нашлась в кучах даров. Я по-прежнему не могу нанести вред живому, зато всякое такое – вжик и готово.

«Всякое такое» в виде разрушенной драгоценной реликвии теперь было не ценнее грязи под ногами. Впрочем, золото еще можно было пустить в переплавку.

– Сколько золота, сколько усилий, – местному боссу надоело изображать предмет интерьера. – Не спущу! Изничтожу мерзавцев!

Фея тут же испарилась в очередной черничной кляксе.

Фаза диалогов завершилась. Настала очередь фазы боя.

Гултак только что стоял безоружным, вел «деловой» разговор, добавляя жесты к некоторым фразам. Теперь же он выпростал руки вверх, перехватив двумя ладонями рукоять двуручного меча. По лезвию меч украшал узор из алых волнообразных линий.

«Много алого в этой локации», – отстраненно подумала Хэйт, проверяя, все ли нужные ауры включены. – «Слишком много».

– Уязвимость к свету, невосприимчивость к огню и ментальным воздействиям, а также повышенная физическая защита, – сказала глава Ненависти вслух. – Шкура, видимо, толстая.

Кожаный доспех с металлическими вставками явно уступал по защищенности латам стражей. А что до невосприимчивости, тут она скорее склонялась к версии работы экипировки. Вроде ее Талисмана Забвения. Раз уж реликвию этот урод раздобыть исхитрился, там (в экипировке урода) наверняка немало дорогого и «вкусного».

«Экспроприировать бы»…

Никс обновлял часть баффов на своей группе. Если работа «дискотеки» влияла на всех союзников, то ауры ограничивались группой адепта тьмы.

Сорхо выдвинулся вперед: провоцировать босса и принимать его основные удары. Барби, даже без привычных «возбуханий», достала копье и приготовилась «колоть лысика, аки свинью».

– Р-ха! – то ли рыкнул, то ли засмеялся Гултак.

И понесся крутящимся ураганом. Сорхо ударил по щиту, выпалил неожиданное: «Хрутспунгур».

По чистой случайности Хэйт знала значение слова, оно попадалось ей в кулинарной книге по ту сторону реальности. Это было название блюда: бараньи яйца, выдержанные под прессом. Воспоминание было не к месту и не ко времени, но девушка не удержалась от ухмылки: действительно, оскорбление так оскорбление, в стиле мастера-кулинара.

Лезвие двуручника прошло мимо выставленного щита, Гултак во вращении мчал к основной части рейда, куда менее защищенной, чем стражи.

Сунулась всем телом под «вертушку» Барби, которая в последнюю секунду сменила копье обратно на щит с мечом. Щит треснул, урон в зеленокожую влетел на две трети столба здоровья, но и вращение босса остановилось.

– Прочка у щита в ноль! – возмущенно вскрикнула орчанка.

Ее здоровьем спешно озаботились все лекари разом.

Взревел не хуже Гултака Сорхо, с небольшого разгона врезался в тушу вражины, с криком: «Ваниллеростбратен!»

Это «ругательство» ничего не говорило Хэйт, но, по аналогии, повар снова что-то специфическое из блюд пристроил в качестве активатора умения.

Босс на «ваниллу» среагировал, как надо, полностью переключившись на стража.

– Только сегодня, только у нас: схватка двух колобков, – потеря щита, похоже, Барби только раззадорила. – Кто на свете всех круглее, всех пухлее и смелее?

– Инвизеры, дорезать бандитов, – Кен указал троице «невидимок» на стоящих с оружием наготове, но не вступающих в бой членов банды Гултака. – Мне совершенно не нравится их бездействие.

– Согласен, лучше бы атаковали, была бы ясность, – кивнул Монк.

– Больше урона богу урона, – вскинул лук Гринвич, переглядывась с Кеном.

Там явно было некое соревнование, вон, как Кен прищурился…

– Пф-ф, – фыркнул Спиритус.

Точно что-то интересное происходило на смотровой, а Хэйт это пропустила, погрузившись в свое – безумное – веселье.

Гултак обрушил на Сорхо серию ударов. Массивный, длинный клинок скользил по щиту: кулинар помнил пример прямого удара в щит орчанки, и старался не допустить повторения на своей экипировке.

Вал играл «заунывную», Хель изгибалась в плавном танце уязвимости.

Массакре упросили не идти в лобовую на босса, пострелять из арбалета возле «дальников». Чтобы, случись боссу сорваться с Сорхо в очередную «вертушку», гнома могла подстраховать их «тощие тушки» своим щитом.

Хэйт обвешивала уродливого толстяка всеми дебаффами, что у нее были. Под эффектом танца Хель скиллы неплохо проходили по боссу, несмотря на разницу в уровнях.

Они снесли процентов пять здоровья Гултаку без особенных трудностей. Рэй, Клауф и Лэндер добрались до десятка бандитов и сообща зарезали одного из них, и укрылись в тенях прежде, чем приятели убитого успели среагировать.

Затем все изменилось.

Гултак перестал атаковать: не только Сорхо, вообще кого-либо. Вместо этого он сорвал с пояса флягу и влил в глотку ее содержимое. Расстояние мешало разглядеть нюансы, но Хэйт готова была поклясться, что цвет содержимого фляги был схож с осколками рубина.