До тьмы (ЛП)

Как только Уинстон объявил о нашей помолвке на пресс-конференции, я позвонила родителям, чтобы сообщить им. Я немного опоздала, потому что они уже об этом узнали. Я не знала, как, но мама сказала, что об этом было написано в газетах. Конечно, они были обижены, что я сначала не рассказала им, да и папа, казалось, не одобрял кандидатуру Уинстона. Первым же делом он спросил меня о его возрасте. Как только я ему сказала, отец передал трубку матери, которая просто сказала, что рада за меня и вскоре закончила наш разговор.

Поэтому-то я и удивлена теплому приему, который они сейчас оказывают Уинстону.

Мама тоже обнимает его и целует его в щеку. К моему ужасу, она берет его лицо в ладони.

- Я так горда, что ты женишься на моей дочери.

- Нашей дочери, - поправляет ее отец.

- Мне повезло, что ваша дочь появилась в моей жизни.

Уинсон обнимает меня рукой за плечо и притягивает ближе. К счастью, он, кажется, не возражает против чересчур радушного приветствия.

Вместо того чтобы зацикливаться на неловкой встрече, я задаюсь вопросом, откуда мои родители взяли деньги, чтобы купить дорогую одежду. Я продолжаю переводить взгляд с матери на отца, они действительно расстарались из всех сил. Молю Бога, чтобы они не потратили последние сбережения, чтобы купить дорогую одежду, чтобы впечатлить Уинстона. Я знала, что они будут чувствовать себя не в своей тарелке в таком дорогом отеле, но им не нужно было так изощряться ради него.

- Уинстон, - произносит отец после того, как мы заказываем еду. На самом деле, еду заказал Уинстон. - Как отец невесты, я несколько разочарован, что ты не приехал, чтобы попросить руки нашей дочери.

- Папочка, - я бросаю взгляд на Уинстона, мои щеки горят, - прости.

- Не надо.

Уинстон пьет свою воду и возвращает взгляд на моего отца.

- Твой отец прав. Я должен был приехать. И я глубоко извиняюсь, что этого не сделал... папа.

Во время ужина двое главных мужчин в моей жизни находят общий язык. Папа даже рассказывает Уинстону о своем загибающемся бизнесе по ремонту машин, в то время как моя мама смотрит на Уинстона с абсолютным благоговением.

- Это не обязательно должен быть конец. - Уинстон откусывает от своего жареного хека. - Умирающий бизнес всегда можно возродить.

- Нет, думаю, это знак, что я должен положить этому конец. Я думаю, что мне стоит заняться чем-то новым. Я всегда хотел открыть свою автомойку. Еще одна моя детская мечта.

- Почему вы ее не исполнили?

Мой отец пожимает плечами. Хоть он и не отвечает, я знаю ответ. У него не было денег.

- Дело в деньгах?

Я хочу провалиться сквозь землю, услышав вопрос Уинстона. Я не хочу, чтобы он заставлял моего отца чувствовать себя некомфортно.

Мой отец не смотрит ему в глаза, когда прочищает горло.

- Не только в деньгах.

Я знаю, что это ложь. Все за этим столом знают, что это ложь.

- Что, если бы деньги появились? - спрашивает Уинстон. - Вы бы исполнили свою мечту?

- Ты хочешь сказать...

- Я хочу сказать, что, если бы кто-нибудь вложил деньги в ваш бизнес? Может быть, ваш будущий зять?

Мой отец вытирает губы, его лицо покраснело.

- Нет, я не могу этого принять.

- Уинстон, ты не обязан этого делать, - быстро добавляю я.

- Знаю, что не обязан. - Он тянется к моей руке и пожимает ее. - Но мне было очень приятно, если детская мечта твоего отца исполнится. Мне это не сложно.

Я решаю не развивать тему, потому что чувствую себя ужасно, вставая на пути отца.

Вместо этого я молча ем, и после десерта мне кое-как удается выманить маму в дамскую комнату.

- Ты потрясающе выглядишь, мама.

Я уделяю время тому, чтобы по-настоящему оценить то, какими красивыми и блестящими выглядят ее волосы.

- Как ты смогла позволить себе дорогую одежду? Надеюсь, что ты не...

Мама придвигается ко мне ближе.

- Нам сказали ничего тебе не говорить.

- Кто сказал?

Ожидая ответа, я задерживаю дыхание.

- Сегодня в полдень к дому подъехала машина, женщина привезла красивую одежду. Она попросила нас выбрать то, что нам нравится.

Ответ поразил меня как удар молнии.

- Только не говори, что все это прислал Уинстон.

Она цепляется за мою руку.

- Милая, пожалуйста, не говори ему. Женщина сказала нам, что одежду прислал твой жених. Она попросила нас сохранить это в тайне.

Теперь я понимаю, почему Уинстон захотел узнать мой адрес. Он хотел удивить моих родителей. Хоть жест и мил, меня он смущает. Но как я могу отказать матери в радости, которую сейчас вижу на ее лице? Не знаю, видела ли ее когда-нибудь такой обрадованной?

- Он такой очаровательный мужчина. Ты правильно поступила, дорогая.

- Мама, я выхожу за него замуж не из-за денег.

- Знаю, что нет. Я не такими воспитала тебя с твоей сестрой.

9эх.бю.эх - Она делает паузу. - Я вижу, что вы оба любите друг друга.

- Отец не возражает против нашей разницы в возрасте?

- Поначалу возражал, но я напомнила ему, что твое счастье важнее. Ты же счастлива, так?

Я колеблюсь всего долю секунды, прежде чем улыбнуться.

- Счастлива, мама. Да, счастлива.

- Только это и имеет значение. Все остальное - вишенка на торте.