До тьмы (ЛП)

Отец разглаживает салфетку на коленях.

- Но, как мне кажется, он довольно занятой человек.

- Так и есть.

Я перевожу свое внимание на стакан с ананасовым соком.

- Но все нормально. Он не обязан присутствовать здесь, чтобы мы насладились завтраком вместе.

- Должна сказать тебе, милая, - мама расплывается в улыбке, которая освещает ее глаза, - я рада, что он подарил нам ночь в отеле. Наш номер захватывал дух. Я никогда прежде не гостила в роскошных отелях, и я надеюсь, что это не в последний раз.

- Мама, я не думаю, что нам стоит злоупотреблять этим.

- Чем злоупотреблять, дорогая? - хмурится она.

- Щедростью Уинстона. Мы еще даже не поженились, а он уже так многое нам дал.

Мама кладет руку себе на грудь.

- Не похоже, что ему это было в тягость. На самом деле, он выглядел так, будто ему это приносило радость. Почему мы должны отказывать ему в удовольствии?

Я сжимаю зубы.

- Нам, по меньшей мере, стоит пожениться сначала, прежде чем принимать еще подарки.

- Ты слышала?

Лицо мамы озаряется, когда она меняет тему.

- Все в городе только и говорят о тебе с Уинстоном. В церкви, в воскресение, твое имя было у всех на устах.

- Мама, я не хотела, чтобы кто-то узнал, что я в городе. Ты же не говорила никому, да?

Мама молча жует бекон, избегая встречаться со мной взглядом, и я понимаю ответ.

- Я так горжусь тобой, - наконец произносит она. - Я ничего не могла с собой поделать.

Отец прочищает горло.

- Твоя мама без умолку болтала в церкви. Рассказывала всем и каждому, что ты выходишь замуж за известного человека.

- Я же просила тебя никому не говорить. - Массирую виски. - Я не хочу, чтобы обо мне судачили в городке.

Мама морщит лицо.

- Милая, я не понимаю, почему ты расстроена. Это люди, среди которых ты выросла. Они как семья. Они хотят знать о твоем счастье.

- А некоторые из них просили денег, - вставляет отец.

Мама бросает на него убийственный взгляд.

- Стив, перестань.

От моего лица отхлынула кровь.

- Они просили у вас денег?

Отец кивает, а мама кладет свою руку поверх моей.

- У тебя щедрый жених. Если он захочет проспонсировать весь город, почему нет? Не стой на пути хороших дел. - У нее засветились глаза. - Я не могу поверить, что миллиардер станет частью нашего сообщества.

- Он не станет частью этого сообщества, мама. После свадьбы мы будем жить в Нью-Йорке.

Мама убирает руку, а ее лицо мрачнеет.

- Ты хочешь сказать, что вы не будете жить здесь?

- Нет.

Даже если бы я не выходила замуж за Уинстона, не могла и представить себе жизни в Мисти Коув. Но, если я скажу ей это, это разобьет ей сердце.

- Мы работаем в Нью-Йорке.

- Но ты говорила нам, что у тебя больше нет работы.

- Сейчас нет. Но я ищу работу... в Нью-Йорке.

- Почему ты так говоришь? Он тебя уволил? - спрашивает мой отец, поднося чашку кофе к губам.

Я прочищаю горло.

- Он посчитал, что, как его невеста или жена, это будет конфликтом интересов, если я продолжу работать на него.

- Думаю, это имеет смысл, - отвечает отец и продолжает трапезу.

- Имеет. И я уже начала отправлять резюме в поисках новой работы.

- Ты умная девочка. Ты быстро найдешь работу.

Отец пожимает мне руку теплой, мозолистой рукой.

- Дорогая, - говорит мама, вторгаясь в мои мысли, - если не принимать во внимание миллиарды Уинстона, ты сделала правильный выбор. Он обворожительный мужчина.

- Спасибо.

Будем надеяться, что он будет еще и хорошим мужем.

Я чувствую облегчение, когда мы переходим к другим темам, наслаждаясь вкусным завтраком.

Теперь, когда я увидела их, поняла, как сильно скучала по дому. Этот маленький город - часть меня самой. Даже после свадьбы с Уинстоном представляю, как буду часто возвращаться сюда, чтобы побыть со своей семьей и показать детям город, в котором я выросла. Если задуматься, может быть, я должна убедить Уинстона купить коттедж в городе, чтобы мы с детьми могли приезжать туда на каникулы.

- Ты уверена, что счастлива с ним? - спрашивает мой отец, глядя на меня поверх края своей кофейной чашки. - Мы хотим, чтобы ты была счастлива.

Я ободряюще киваю ему.

- Я влюблена в него, папа.

- Влюбленность не всегда означает счастье. Есть люди, которые влюблены, но делают друг друга несчастными.

- Да, милая, любовь - это еще не все. Но прошлым вечером я поняла, что вы счастливы вместе. Я видела, как вы смотрели друг на друга.

Мама ни за что не допустит, чтобы Уинстон не стал ее зятем.

Мы заканчиваем завтрак, и по дороге домой я спрашиваю отца, уверен ли он в своем решении взять у Уинстона деньги на бизнес. Он отвечает мне, что Уинстон - ответ на его молитвы и, что пути Господни неисповедимы. У меня нет сил продолжать эту тему, так что я держу рот на замке.