До встречи с тобой

Был вечер, прошло два часа с тех пор, как она рассталась с Хейзелом, и каждая прошедшая минута отягощала ее безнадежностью, которой она не испытывала уже больше года. Лежа, раскинувшись на розовой кровати под розовым балдахином, она смотрела на маленькие белые букетики, украшавшие подходящую ткань и соответствующие обои. Однажды она пересчитала их, пересчитала все до последнего букета в своей комнате.

Двенадцать тысяч триста восемьдесят шесть. Это был номер, который она изо всех сил старалась забыть. Это было время в ее жизни, которое она хотела бы стереть из памяти, но пребывание в этой комнате только напоминало ей о тех днях.

Надя вошла в комнату без стука, как всегда. Она впорхнула в комнату с серебряным подносом в руках и заговорила со своим сильным русским акцентом.

— Ты должна уважать своих родителей, Джудит. Они заботятся о тебе. Ты счастливица, они тебя очень любят. — Она поставила поднос на туалетный столик, затем уперла руки в бедра и цокнула языком. — Посмотри на себя. Какой бардак. — Она подошла к Джуд и потянула ее за руку. Поправляя волосы, она сказала:

— Твой отец скоро придет.

— Мой отчим, — поправила Джуд.

Надя скривила губы, но проигнорировала поправку.

— Ешь. Соберись с силами и отвечай прямо. Хватит глупостей. Ты меня слышишь?

— Да, — ответила Джуд, глядя мимо Нади, когда она скребла голову заколкой для волос.

Отступив назад, Надя одобрила работу и улыбнулась, но это было неестественно, как и ее личность.

— Вот так. Не ложись. Поешь и подожди своего отчима.

Джуд больше ничего не сказала, но закатила глаза, задаваясь вопросом — Надя родилась такой холодной или мир сделал ее такой.

Дверь закрылась, и Джуд снова осталась одна. Она встала и подошла к туалетному столику, разглядывая варианты еды. Ничто не привлекало ее, поэтому она села за красивый столик и подкрасила губы, прежде чем пришел отчим, чтобы еще раз поговорить.

Ее недолго держали в напряжении. Ее отчим постучал и вежливо подождал за дверью, пока она не пригласила его войти. Он прочистил горло, когда вошел. Это был тик, который, как она знала, вел только к плохим вещам.

Встав, она сказала:

— Мне очень жаль. Я должна была позвонить.

— Тебе следовало вернуться домой. Что нам с тобой делать, Джудит? Мы говорим тебе остаться, ты уходишь. Мы позволяем тебе выбирать между больницей или домом, и ты всегда говоришь «дом», но продолжаете убегать. Больница кажется логичным местом для тебя…

— Нет, нет, пожалуйста. Я останусь дома.

— Ты уже обещала это раньше.

Она готова была попробовать все, что угодно, поэтому победила свою гордость и сказала:

— Я сделаю это, папа. Я останусь. Обещаю. Я выйду только тогда, когда ты скажешь. Я буду дома, когда ты скажешь.

Он остался у двери, хотя она была закрыта, качая головой.

— Это не наказание, Джудит. Это ради твоего психологического здоровья. Ты понимаешь, сколько боли и беспокойства ты причинила этой семье?

Его тон… она хорошо это знала. Слишком хорошо. Ее желудок скрутило в узел.

— Да. Мне жаль. Я стану лучше. Я больше не буду тебя беспокоить. — Она подумала о Хейзел и блаженном пузыре, в котором жила на этой неделе, понимая, как все это было так мимолетно. — Пожалуйста, папочка.

— Мне жаль.

Она замерла и уставилась на него.

— Почему ты сожалеешь?

— Они думают, что тебя следует изолировать.

Слезы мгновенно защипали ей глаза.

— Нет. Пожалуйста, — сказала она, торопя его. — Пожалуйста. Я буду лучше. Пожалуйста. Пожалуйста. Нет, я буду хорошо себя вести. Я буду лучше. Вот увидишь.

Он отвернулся от нее. — Прости. У нас нет выбора. Больница может потребовать проведения обследования в любое время по решению суда. Мы должны подчиниться их желаниям или рискнем нарушить закон.

— Папа, — сказала она, и слезы потекли по ее щекам. Ее тушь затуманила зрение. — Пожалуйста. Помоги мне.

Его рука лежала на дверной ручке. Он открыл дверь и сказал:

— Извини, увидимся утром. — Он оставил ее стоять там.

Мольбы не имели значения. Тема была закрыта еще до того, как он вошел.

Она упала на колени и упала вперед на руки. Пытаясь остановить печальные рыдания, сотрясавшие ее тело, она закрыла глаза. Теплые руки ласкали ее, притягивая ее тело к себе. Она села, не открывая глаз, чтобы сохранить память живой. Протянув руку, она коснулась его щеки. Его захватывающие дух карие глаза остановили ее слезы, и она приподнялась, чтобы поцеловать его в губы.

Хейзел испарился, и она открыла глаза на свою жалкую реальность. Запыхавшись, она задыхалась от паники, но знала, что ей нужно делать. Она должна была увидеть его снова. Она должна была сбежать. Она вскочила и побежала к своему шкафу. Сняла кардиган и платье и натянула джинсы и свитер. Ему бы понравилось, если бы она была в свитере. Он примет меня обратно, если она наденет свитер.