До второго потопа

Штаб настаивал на немедленном отводе его армии, пока ловушка не захлопнулась. Но Адольф не мог допустить и мысли о поражении под Сталинградом. Снова никто, кроме него, не хотел понять, что это начало конца. Сталинград должен быть взят – это единственное возможное решение. Эти ослы-генералы думают, что отведя Паулюса в поволжские степи, они спасут положение. Нет! Вывод Паулюса из Сталинграда будет означать провал наступления, неудачу многомиллионной группировки. Нет и еще раз нет! Паулюс не уйдет из Сталинграда, тем более, что Герман Геринг обещает исправное снабжение его армии по воздуху.

Адольф пришел в бешенство, когда ему позвонил Паулюс и пытался обосновать необходимость выхода из котла. "Никогда, никогда, никогда я не уйду с Волги", – кричал он Паулюсу по телефону. Адольф приказал генералу Эриху фон Манштейну, который находился со своими войсками гораздо севернее Сталинграда, срочно переместиться на юг и взломать начавшуюся советскую блокаду.

Однако Манштейн не спас положения. Русские быстро замкнули кольцо, а он пробивался к Сталинграду целых полмесяца и сумел подойти не более чем на расстояние в 50 километров. К этому времени солдаты Паулюса уже в полной мере испытали ужасы окружения. Они мерзли, голодали и болели. Они уже не могли вести активные боевые действия. Это была армия призраков.

Адольф не понимал, что происходит в Сталинграде, почему группировка тает на глазах."Что случилось с моими лучшими людьми? – ужасался Адольф – они лгут и дезинформируют меня по каждому поводу. Даже Герман, в откровенности которого я не мог сомневаться, сослужил мне подлую службу. «Боров» своим враньем обрек на гибель армию Паулюса. Катастрофа приближалась с каждым днем, но Адольф не хотел думать об этом. Для его психики это стало неприемлемым.

* * *

С высоты «ласточкиного гнезда» хорошо виден «сталинградский котел» и разворачивающиеся в нем события. Они говорили только об одном: война – это безумие и первыми безумными становятся ее сеятели.

* * *

Когда командующий действовавшего над Сталинградом 4-го воздушного флота генерал Рихтгофен получил приказ организовать снабжение окруженных, он подумал, что сошел с ума. У его флота не было возможности кормить миллион солдат с воздуха. Он начал названивать Герингу, но тот не захотел слушать подчиненного. Ему из персонального бронепоезда сталинградская ситуация была виднее. Солдаты вермахта замерзали от голода и холода. Их грызли вши и глисты. Они превращались в гниющие одры, а рейхсмаршал купался в роскоши. Украшением его передвижных апартаментов были три ванные комнаты, библиотека и кинозал, где зачастую показывали запрещенные в Германии фильмы. Чтобы скрасить «борову» суровые военные будни, спецсамолет доставлял клубнику из Италии. Повара обеспечивали неприхотливый солдатский завтрак с лобстерами и икрой. Десять вагонов предназначались для перевозки автомобилей, в которых передвигался рейхсмаршал, покидая поезд. Больше всего он любил американские «ласали» и «бьюики».

Геринг давно существовал в мире, далеком от фронтовых будней и был не в состоянии понять весь ужас происходящего. Над «сталинградским котлом» витали призраки смерти, а он развлекался игрой в железную дорогу в своей игровой комнате. В его резиденции имелась игрушечная железная дорога площадью, превышающей площадь дворцового бального зала. Над бегающими по ней поездами висели самолетики, сбрасывающие игрушечные, но взрывающиеся бомбы с порохом. Эта игровая комната была гораздо ближе рейхсмаршалу, чем окопы Сталинграда.

Абвер сообщил в свою штаб-квартиру перехват телефонного разговора адъютанта Паулюса Вильгельма Адама и обер-квартирмейстера 6-й армии полковника Баадера:

«Адам. Согласно вчерашним донесениям, в «котле» теперь состоит на довольствии только 270 тысяч человек. Но и для такого количества далеко не достаточно перебрасываемого по воздуху продовольствия. Армия получает лишь небольшую долю своей минимальной потребности. Прямо сказать, это большое свинство, и виноват в этом в первую очередь Геринг. Он, видимо, как всегда, прихвастнул, заверил Гитлера, что военно-воздушные силы полностью обеспечат снабжение армии материальными средствами. Чтобы боеспособность армии сохранить хоть в какой-то мере, надо перебрасывать не менее 500 тонн. Следовательно, ежедневно должны были бы летать 250 «юнкерсов-52» с грузоподъемностью 2 тонны каждый. Ни разу не удавалось этого осуществить. Армию ждет тяжелейшая катастрофа, масса людей погибнет от голода, замерзнет, если наземная связь с котлом не будет восстановлена в кратчайший срок. Скажите, Баадер, почему армия сразу, в первые же дни, не прорвала еще слабое кольцо окружения и не пробилась на юго-запад? Конечно, это не обошлось бы без жертв, но главные силы были бы спасены.

Баадер:. Я знаю только одно. Командующий неоднократно просил разрешения на прорыв из окружения, но Гитлер каждый раз эти предложения отклонял».